올해로 ‘지구의 날’이 50주년을 맞이했습니다. 지금의 지구는 우리 인간의 건강과 행복을 위협할 정도로 심각한 상황에 처해 있습니다. 이와 같은 현실은 우리들에게 자비심의 중요성과 더불어 우리가 서로 연결되어 있다는 상호 의존의 중요성에 대해 다시 한 번 생각해 보도록 합니다. 전 세계적으로 창궐하고 있는 바이러스는 인종, 문화, 성별을 가리지 않고, 전 인류를 위협하고 있습니다. 어려움에 처한 이웃들에게 필요한 것들을 제대로 제공할 수 있도록 우리 모두는 노력을 해야 합니다.
우리는 지구의 한 구성원으로 태어났습니다. 우리의 의지와는 무관할지라도 우리는 위대한 지구 가족의 일원이 되었습니다. 부유하건 가난하건, 교육을 받았건 받지 못했건, 나라가 있건 없건, 궁극적으로 우리 모두는 동등한 인간입니다. 또한 행복을 누리고 고통을 피할 권리가 모두에게 있습니다. 우리 모두가 동등하다는 것을 인식하면 다른 이들을 진심으로 이해하고 공감하게 될 것입니다. 그리고 다른 이들이 어려운 상황에 처해 있을 때 적극적으로 도와야겠다는 마음, 즉 보편적인 책임감도 생길 것입니다.
우리의 어머니인 지구는 인류에게 교훈을 주고 있습니다. 보편적인 책임을 가르치고 있습니다. 푸른 행성인 지구는 우리에게 기쁨을 주는 토대입니다. 지구의 생명은 우리의 생명입니다. 지구의 미래는 우리의 미래입니다. 지구는 인류에게 어머니와 같은 존재입니다. 자식이 어머니에게 의지해 살아가는 것처럼 인간은 지구에 의존해서 살아갑니다. 세계적으로 문제가 발생하면 우리 모두 함께 노력해서 대처해야 하는 것이 중요합니다.
1959년 인도로 망명한 이후에서야 저는 환경 문제의 중요성을 인식하기 시작했습니다. 청정 지역인 티베트에서는 골짜기에 흐르는 물을 마실 때도 안전성을 고려할 필요가 없었습니다. 안타깝게도 오늘날에는 깨끗한 식수가 세계적으로 심각한 문제가 되었습니다.
통제되지 않는 질병의 확산을 막으려면 환자들은 물론 의료진에게도 깨끗한 물과 기본적인 위생 조건이 제공되어야 합니다. 위생은 건강을 유지하는 데 효과적인 방법이자 기본입니다.
시설과 의료진을 제대로 갖춘 병원을 이용할 수 있도록 하는 것은 지구의 일상을 멈춘 현 사태를 효과적으로 대처하는 데에 큰 도움이 될 것입니다. 향후, 공중 보건 위기를 방어하기 위한 좋은 해결책이 될 것입니다. 세계 보건을 책임지고 있는 유엔에서도 언급하고 있는 부분이기도 합니다.
지금 어려움에 처해 있는 형제자매들을 돕기 위해, 그들이 일상생활을 할 수 있도록 우리 모두 연대하고, 협력의 정신을 발휘해야 합니다. 모두가 행복하고, 건강한 세상을 만들기 위해, 각자가 서 있는 자리에서 최선을 다합시다. 저도 기도하겠습니다.
2020년 4월 22일
달라이 라마