Оскільки не всі люди мають однакові нахили та інтереси, Будда навчав найрізноманітніших методів, які підходять для різних людей. Саме з цього приводу Його Святість Далай-лама сказав, що чудово, що в світі існує так багато різних релігій. Так само як одна їжа не може подобатися всім, так само і одна релігія або набір вірувань не задовольнить потреби кожного. Існування багатьох різних релігій є дуже корисним, а отже це варто прийняти і радіти цьому.
Міжконфесійний діалог
Наразі зростає діалог на заставах взаємної поваги між буддійськими майстрами та лідерами інших релігій. Далай-лама часто зустрічався з Папою Римським Іоанном Павлом II, а в 1986 році Папа запросив лідерів усіх світових релігій на велике зібрання в місті Ассізі, в Італії. Там були присутні 150 представників, і Далай-ламі, який сидів поруч з Папою, була надана честь виголосити першу промову. На конференції духовні лідери обговорювали теми, спільні для всіх релігій, такі як етика, любов і співчуття. Всі були дуже натхненні співпрацею, гармонією та взаємною повагою, яку відчували один до одного різні релігійні лідери.
Звичайно, всі релігії різні. З точки зору метафізики та богослов'я, немає абсолютно ніякого способу обійти ці відмінності, але це не означає, що ми повинні сперечатися. Позиція "мої переконання кращі за ваші" не допоможе. Набагато корисніше знайти те, що є спільного у всіх релігіях: всі вони прагнуть поліпшити становище людства і зробити життя кращим для всіх через навчання людей етичній поведінці і шляху любові, співчуття і прощення. Всі релігії вчать не зациклюватися на матеріальній стороні життя, а принаймні намагатися знайти баланс між прагненням до матеріального і духовного прогресу.
Було б неймовірно корисно, якби всі релігії могли працювати разом задля покращення ситуації у світі. Авжеж матеріальний прогрес важливий, але стає дедалі зрозуміліше, що духовний прогрес також є необхідним. Коли ми наголошуємо лише на матеріальних аспектах життя, то бажаною метою може стати навіть створення потужної бомби, здатної знищити геть усіх. З іншого боку, якщо ми мислимо гуманістично чи духовно, ми усвідомлюємо проблеми, які виникають від подальшого нарощування виробництв зброї масового знищення. Але якщо ми будемо розвиватися тільки духовно і повністю ігнорувати матеріальну сторону, то всі будуть голодувати. Це теж не дуже добре! Отже, ключовим тут є баланс.
Вчимося одне в одного
Одним з аспектів взаємодії світових релігій є те, що в них є спільні риси. Наприклад, багато християнських споглядачів цікваляться вивченням буддійських методів зосередження і медитації. Так само, безліч католицьких священиків, настоятелів монастирів, монахів і монахинь приїжджали в Дгарамсалу, в Індію, щоб навчитися цих методів і повернутися з цим знанням до своїх традицій. Деякі буддисти викладали в католицьких семінаріях. Мене теж іноді запрошували, щоб я навчав медитації, розвиненню зосередженості і любови. Християнство вчить любити кожного, але не пояснює детально, як саме це робити. В буддизмі ж є багато різноманітних методів розвитку любови. На вищому рівні християнська релігія відкрита до того, щоб вчитися цих методів у буддизму. Це не означає, що всі християни стануть буддистами: ніхто нікого не навертає у свою релігію. Вони просто можуть навчитися цих методів і адаптувати їх до своєї релігії, щоб сповідувати християнство на глибшому рівні.
Так само багато буддистів зацікавлені в тому, щоб вчитися у християнства соціального служіння. Багато християнських традицій приділяють особливу увагу тому, щоб ченці та черниці займалися викладацькою діяльністю, працювали в лікарнях, дбали про літніх людей, про сиріт тощо. Деякі буддійські країни створили подібні установи, але з різних соціальних і географічних причин це сталося не скрізь. Буддисти можуть вчитися громадського служіння у християн, і Його Святість Далай-лама дуже відкритий для цієї можливості. Чудово, що кожна сторона може вчитися у іншої та ділитися власним досвідом. Таким чином, між світовими релігіями може виникнути відкритий дискусійний простір, заснований на взаємній повазі.
Підсумок
Досі взаємодія між релігіями відбувалася на найвищому рівні, рівні релігійних лідерів – там, де люди здаються більш відкритими і мають менше упереджень. На нижчих рівнях люди стають більш невпевненими в собі і розвивають "менталітет футбольної команди", де конкуренція і боротьба є нормою. Таке ставлення є дуже сумним, незалежно від того, чи це відбувається між релігіями, чи між різними буддійськими традиціями. Будда вчив багатьох різноманітних методів, і всі вони гармонійно працюють, допомагаючи широкому колу людей. Тому важливо поважати всі традиції, як всередині буддизму, так і серед світових релігій.