圣天('Phags-pa'i lha,Aryadeva) 生于斯里兰卡的王室家庭,生活在2世纪中叶和3世纪中叶之间。据说他生于莲花。在他年纪很小的时候,他成为了一名僧人彻底学习了三藏经典,然后离开去印度南部、百乘王朝乐行(Udayibhadra)国王辖下与龙树学习。 乐行国王就是龙树[寄友书]和[珍宝花鬘]两个著作的书写对象。圣天跟着龙树,在师利帕尔瓦大继续学习。这是一座圣山,位在百乘王国内,俯瞰现在安达帕德悉地方的龙树工达山谷。
当时,湿婆的信徒玛特里制咤,在那烂陀寺的辩论中击败了所有人。圣天去迎接挑战。在路上,圣天遇到一个试图去获得特殊神通的老妇人,为了达到此目的,她需要一只学识渊博的僧人的眼睛。因同情心所动,圣天把自己的一只眼睛给了她,但是当她得到眼睛的时候,她只是简单的用石头砸碎了它。从此,圣天变成我们众所周知的只有一只眼睛。圣天继续上路,在辩论跟比赛神通中都打败了玛特里制咤,后来,玛特里制咤成了他的门徒。
圣天在那烂陀寺待了很多年。然后在他的晚年,他回到了龙树身边,龙树在去世之前把所有的教义全部托付给了他。圣天在印度南部建立很多寺庙并广泛教授,建立了大乘传统,尤其是,他的中观学派论著。关于菩提萨埵瑜伽的《四百论》。简称四百或者四百颂文而闻名。像龙树一样,圣天也写了很多的关于密集金刚续的论注
图片来源:himalayanart.org