Es ist eine große Ehre, Teil dieser Feier zum 90. Geburtstag Seiner Heiligkeit des Dalai Lama zu sein und heute zu Ihnen über die Wichtigkeit seiner spirituellen Lehren für das 21. Jahrhundert zu sprechen. Aus den drei Themen, auf die Seine Heiligkeit immer wieder zurückkommt, können wir ersehen, was für ihn besonders maßgebend ist. Es geht ihm um die Einheit der Menschheit, die zwei Schwerpunkte in seiner täglichen Meditation und seine vier großen Verpflichtungen. Man könnte auch zahlreiche andere Facetten ansprechen, wie seine Diskussionen mit Wissenschaftlern, aber ich würde mich hier gern nur auf diese drei Themen fokussieren. Ich habe natürlich keine Ahnung, was Seine Heiligkeit für relevant hält, doch beruhend darauf, was er öffentlich mit uns teilt, können wir ein paar Punkte schlussfolgern.
Der erste ist die Einheit der Menschheit – und im weiteren Sinne die Einheit allen fühlenden Lebens in Raum und Zeit. Diese Einheit basiert auf der Tatsache, dass alle glücklich sein wollen und niemand leiden möchte. Da die Schwierigkeiten der Welt, wie die globale Erwärmung, alle betreffen, werden auch alle diesbezüglich eingeleiteten Maßnahmen einen Einfluss auf alle haben. Das Treffen weiser Entscheidungen hängt von unserem Verständnis ab, wie alles fühlende Leben eine Einheit und miteinander verbunden ist.
Der zweite Punkt, den Seine Heiligkeit oft macht, ist, dass Bodhichitta – der mitfühlende Wunsch, Erleuchtung zum Wohle aller Wesen zu erlangen – sowie die Sicht der Leerheit im Mittelpunkt seiner täglichen Praxis stehen. Bodhichitta gibt den Menschen den Mut und die Zielstrebigkeit, daran zu arbeiten, ihre Unzulänglichkeiten zu überwinden und ihre Potenziale auszuschöpfen, um allen Lebewesen bestmöglich von Nutzen sein zu können. Besonders im Angesicht einer ungewissen Zukunft ist dies von Bedeutung. Mit einer korrekten Sicht der Leerheit werden die Menschen ihre Missverständnisse beseitigen, die sie in Bezug darauf haben, wie sie und andere tatsächlich existieren, sowie die Herausforderungen, denen sie begegnen. Dadurch werden sie in der Lage sein, mit Klarheit, Einsicht und effektiven Handlungen, die sich auf Ursache und Wirkung stützen, zu reagieren.
Kommen wir zu den vier großen Verpflichtungen Seiner Heiligkeit, die einen großen Teil seiner Aktivitäten in der Welt bestimmen. Die Erste ist das Fördern weltlicher Ethik, nämlich universaler Werte wie Güte, Ehrlichkeit und Vergebung, indem sie in das moderne Bildungssystem eingebracht wird. Die Kinder von heute werden die Hauptlast der Herausforderungen von morgen bewältigen müssen. Sie benötigen nicht nur materielle, sondern innere Werte, um sie im Treffen ihrer Entscheidungen anzuleiten und eine mitfühlendere Welt schaffen.
Die zweite ist seine Verpflichtung gegenüber religiöser Harmonie, sowohl innerhalb der buddhistischen Traditionen, als auch unter den großen Religionen der Welt. Oft sagt Seine Heiligkeit, dass in Religion wurzelnde Konflikte nicht zeitgemäß sind. Echte Lösungen werden in diesem Jahrhundert nur durch Dialog, gegenseitigen Respekt und Kompromisse entstehen.
Drittens verpflichtet sich Seine Heiligkeit, die tibetische Kultur zu erhalten – dessen Sprache, Medizin, Umwelt, sowie die Nalanda Tradition. Die tibetische Kultur gründet auf den Buddhismus und der tibetische Buddhismus ist in dem Sinne einzigartig, dass er die gesamte Entwicklung des Buddhismus in Indien bewahrt, die in der Nalanda-Tradition enthalten ist. Diese Tradition, mit ihrer gründlichen Schulung in Logik und Debatte, ist besonders heute ein wichtiges Werkzeug gegen Desinformation und Täuschung. In der tibetischen Sprache gibt es die vollständigsten Übersetzungen indischer buddhistischer Texte und die tibetische Medizin bietet Optionen, wo andere Systeme zu kurz greifen. Außerdem es geht ihm um den Schutz der empfindlichen Umwelt Tibets, da dessen Flüsse einen großen Teil Asiens mit Wasser versorgen.
Die vierte Verpflichtung besteht in den Bemühungen Seiner Heiligkeit, die alten Lehren Indiens über den Geist, sowohl buddhistische als auch nicht-buddhistische, wieder in das moderne Bildungssystem Indiens zu integrieren. Diese Lehren bieten ein tiefes Verständnis bezüglich des Geistes und der Emotionen, und wie man mit ihnen arbeiten kann. Werden Schüler darin unterrichtet, bekommen sie die Werkzeuge, um sich den Herausforderungen mit Gewahrsein und Verantwortung zu stellen. Diese Lehren in Indien wiederzubeleben, ist auch eine Geste der Dankbarkeit, denn es war Indien, das Tibet diese Weisheit vor Jahrhunderten übergab.
Seine Heiligkeit geht nicht nur selbst unermüdlich diesen Verpflichtungen nach, sondern inspiriert und ermächtigt auch viele von uns, mich selbst mit einbezogen, sich an diesen Anstrengungen zu beteiligen. Die spirituellen Lehren Seiner Heiligkeit sind zeitlos, doch seine globalen Verpflichtungen sind besonders für unser gegenwärtiges Jahrhundert relevant. Ich denke, das beste Geschenk, was wir Seiner Heiligkeit an diesem glücksverheißenden Anlass seines 90. Geburtstags machen können, ist, alles zu tun, um ihn in seinen Bemühungen zu unterstützen. Seine Heiligkeit hat uns den Weg gezeigt und nun liegt es an uns, seine Güte zu erwidern und seinem Beispiel zu folgen.
Die Vision Seiner Heiligkeit für die Zukunft hat seine Handlungen seit Jahrzehnten angeleitet. Um dies zu illustrieren, werde ich einige Beispiele anführen, die ich entweder selbst miterlebt, organisiert oder für die ich übersetzt habe.
Wo immer Naturkatastrophen stattfanden, hat Seine Heiligkeit, was die Einheit der Menschheit betrifft, großzügige Spenden für Hilfsmaßnahmen gegeben. Auch in Zeiten gesellschaftlicher Umbrüche hat er Hilfe geleistet. Beispielsweise war er zutiefst besorgt wegen den Schwierigkeiten, mit denen sich die Anführer und Menschen in Osteuropa und der Sowjetunion im Übergang nach dem Fall des Kommunismus konfrontiert sahen. Ganz kurzfristig reiste er in die Tschechoslowakei, als Präsident Vaclav Havel ihn ein paar Wochen nach seinem Amtsantritt einlud, um ihn und seinem Team Meditationsmethoden zum Überwinden von Stress mit diesen neuen Verpflichtungen, die sie hatten, zu lehren. Auch auf Bitten von Boris Yeltsins erstem Stellvertreter sandte Seine Heiligkeit tibetische Ärzte, um den russischen Parlamentariern zu helfen, die ebenfalls unter Spannungen litten, als Russland begann, seine Unabhängigkeit von der Sowjetunion zu behaupten.
Im Jahr 1990 bat das sowjetische Gesundheitsministerium tibetische Ärzte, die Opfer der Tschernobyl-Katastrophe zu behandeln, worauf Seine Heiligkeit voller Mitgefühl einwilligte, seinen persönlichen Arzt Dr. Tenzin Choedrak zu schicken. Leider musste das medizinische Projekt, trotz des Erfolges der Pilotversuche, eingestellt werden, nachdem die Sowjetunion auseinanderbrach und sich Russland, die Ukraine und Weißrussland nicht auf eine Zusammenarbeit einigen konnten. Dieses Beispiel von Mitgefühl in Aktion zeigt jedoch, dass der Hauptfokus der Meditation Seiner Heiligkeit nicht nur auf persönlicher Praxis lag, sondern immer aktive Leitprinzipien seiner Handlungen waren. Sein tiefes Verständnis der Leerheit von sich und allem, was er tut, ist nicht nur in seinen tiefgründigen Lehren über die Leerheit klar erkennbar, sondern auch in seiner Fähigkeit, angesichts bewundernder Menschenmassen demütig zu bleiben und eine große Anzahl von Projekten zu leiten, ohne sich davon überwältigen zu lassen oder in Stress zu geraten.
Was die Verpflichtung Seiner Heiligkeit betrifft, die Lehrpläne für Kinder auf den Unterricht in weltlicher Ethik auszuweiten, so hat er an der Emory-Universität die Entwicklung des Sozialen, Emotionalen und Ethischen (SEE) Lernprogramms eingeführt. Es wurde in 24 Sprachen übersetzt und in mehr als 41 Ländern in den Lehrplan integriert.
Seine Heiligkeit hat immer große Betonung auf seine zweite große Verpflichtung, das Fördern interreligiöser Harmonie, gelegt. Nachdem er nach Indien kam, bestanden seine allerersten internationalen Besuche darin, im Jahr 1967 buddhistische Führungspersönlichkeiten in Japan und Thailand zu treffen, und seine allererste Station auf seiner ersten Reise nach Europa war ein Treffen mit Papst Paul VI im Vatikan. In den folgenden Jahren nahm er an zahlreichen interreligiösen Veranstaltungen mit vielen christlichen und jüdischen Würdenträgern teil und zog persönliche Diskussionen über ihre Lehr- und Meditationsmethoden zum Entwickeln von Liebe stets öffentlichen Gebetstreffen vor. In diesem Zusammenhang lud er im Jahr 1990 eine Gruppe von jüdischen spirituellen Autoritäten nach Dharamsala ein. Für ähnliche Diskussionen lud er im Jahr 1994 auch muslimische Anführer ein, wie Dr. Tirmiziou Diallo, den angestammten Sufi-Anführer Guineas. Die Audienz war für beide Seiten ziemlich emotional und bewegend.
Seitdem traf sich Seine Heiligkeit mit zahlreichen muslimischen Persönlichkeiten und bat uns, im Berzin-Archiv, die Texte unserer Study Buddhism Webseite in allen islamischen Sprachen verfügbar zu machen, was wir getan haben. Da Missverständnisse oft aus einem Fehlen an Informationen herrühren, haben wir die Bitte Seiner Heiligkeit erweitert und unsere Inhalte auch ins Hebräische und die Sprachen aller asiatischen buddhistischen Länder übersetzt.
Die Bemühungen Seiner Heiligkeit, die tibetische Kultur zu bewahren, seine dritte große Verpflichtung, begannen ebenfalls kurz nachdem er nach Indien kam. In Dharamsala eröffnete er 1960 das erste tibetische Kinderdorf. Im Jahr 1961 schrieb er „Mein Land und meine Leute“ und lies es ein Jahr später ins Englische übersetzen. In einem nächsten Schritt sandte er die jugendlichen Sharpa und Khamlung Rinpoches, sowie Geshe Sopa und Lama Kunga nach New Jersey, um Englisch zu lernen und unter der Führung von dem Kalmücken-Mongolen Geshe Wangyal Dharma-Übersetzer zu werden.
In Neu Delhi veranlasste Seine Heiligkeit die Eröffnung des ersten Tibet House als tibetisches Kulturzentrum und ab 1966 den Wiederaufbau der Hauptklöster Lhasas in Südindien. Im Jahr 1967 weihte er dann das Central Institute of Higher Tibetan Studies in Sarnath ein.
Soweit ich weiß, begann Seine Heiligkeit 1969 die Übersetzung buddhistischer Texte in Auftrag zu geben, als er mir während meiner ersten Audienz bei ihm einen Text gab, den ich mit Sharpa und Khamlung Rinpoches übersetzen sollte. Ich war gerade nach Indien gekommen, um an meiner Doktorarbeit für Harvard zu arbeiten und die zwei Rinpoches, die ich durch Geshe Wangyal kannte, waren im Jahr zuvor nach Indien zurückgekehrt. Wir übersetzten den Text unter der Anleitung von Geshe Ngawang Dhargyey, dem Lehrer der Rinpoches. Unsere gemeinsame Arbeit entwickelte sich schließlich zur Übersetzungsabteilung in der Library of Tibetan Works & Archives.
Um die tibetische Kultur zu bewahren und die Schriften unterzubringen, die er aus Tibet mitgebracht hatte, legte Seine Heiligkeit 1970 den Grundstein für die Library. Kurz vor der Eröffnung im November 1971 ernannte er Geshe Ngawang Dhargyey als Lehrer und die zwei Rinpoches als Übersetzer, da er den Nutzen erkannte, Menschen aus dem Westen buddhistische Philosophie und Meditationskurse anzubieten. Nachdem ich meine Doktorarbeit in Harvard beendet hatte, ermöglichte er auch mir, mich ihnen 1972 anzuschließen.
Da er die Wichtigkeit erkannte, die Werke der Nalanda-Tradition zu bewahren und zu übersetzen, gründete Seine Heiligkeit im gleichen Jahr zusammen mit Geshe Wangyal das American Institute of Buddhist Studies an der Columbia University und beauftragte es, den Tengyur zu übersetzen, in dem diese Werke enthalten sind.
Außerdem unternahm Seine Heiligkeit die ersten Schritte, die Kalachakra-Initiation zugänglich zu machen, die er als besonders nützlich für die Zukunft betrachtete. Einer seiner Kalachakra-Lehrer, Tsenshap Serkong Rinpoche, schulte mich darin, es für ihn zu übersetzen. Seine Heiligkeit erkannte bald das starke Interesse, das Westler an der Kalachakra-Praxis hatten und so wählte er drei Sadhanas verschiedener Länge, um sie für ihre Praxis übersetzen zu lassen. Um den Leuten dann zu helfen, sich für diese Initiationen vorzubereiten, gab ihnen Seine Heiligkeit persönlich Richtlinien zu den Erklärungen und Antworten auf die häufigsten Fragen.
Seine Heiligkeit förderte auch, den Dharma der Welt in vielerlei anderer Hinsicht zugänglich zu machen. Im Jahr 1989 schickte er mich zu den Klöstern in Südindien, um dabei zu helfen, die Geshes und Mönche, die im Westen lehren und übersetzen wollten, vorzubereiten. Mit detaillierten persönlichen Anweisungen trug er mir auf, Anzug und Krawatte zu tragen, damit die Mönche mich ernster nehmen würden. Das führte 1994 zu einem Workshop, den Doboom Rinpoche in Delhi organisierte, um zu helfen, junge Tibeter darin auszubilden, schriftliche Übersetzungen anzufertigen.
Seine Heiligkeit erkannte, dass die Harmonie unter den vier tibetischen Schulen sowie der heimischen Bön-Tradition absolut essenziell war, was das Bewahren der buddhistischen Lehren unter den Tibetern betraf. Daher berief Seine Heiligkeit im Jahr 1988 eine Konferenz der reinkarnierten Lamas und Äbte aller fünf Traditionen ein, um über Möglichkeiten der Zusammenarbeit zu sprechen.
Um sicherzustellen, dass die Lehren auch weiterhin in Tibet bewahrt wurden, hielt Seine Heiligkeit die Unterstützung chinesischer Gelehrter für außerordentlich hilfreich. Daher bat mich Seine Heiligkeit im Jahr 1994 nach Beijing zu reisen und dort an den Forschungseinrichtungen, die sich dem akademischen Studium des Buddhismus verschrieben hatten, Vorlesungen zu geben, um zu bewerten, wie groß das Interesse am tibetischen Buddhismus unter ihnen war. Die Professoren und Gelehrten hatten ein ernsthaftes Interesse am tibetischen Buddhismus, besonders am Tantra, und hatten den Wunsch, mehr darüber zu lernen. Seine Heiligkeit sah dies als ein positives Zeichen für die Zukunft.
Doch die Verpflichtung Seiner Heiligkeit, die buddhistische Kultur zu bewahren, beschränkt sich nicht nur auf Tibet. Er spielte auch eine entscheidende Rolle, den Buddhismus in der Mongolei und den traditionell buddhistischen Regionen Russlands – Kalmückien, Burjatien und Tuva – wiederzubeleben. Mit seinen Besuchen in den Jahren 1979 und 1982 legte er den Grundstein dazu und sobald der Kommunismus verschwand, gab er dort 1992 umfangreiche Belehrungen.
Um die Wiederbelebung voranzutreiben, gab Seine Heiligkeit 1997 ein Projekt in Auftrag, Bakula Rinpoches Lehren in der mongolischen Umgangssprache zusammenzustellen und zu veröffentlichen. Bis dahin standen die Lehren nur in klassischem Mongolisch oder Tibetisch zur Verfügung und keine dieser beiden Sprachen konnte von Laien gelesen werden. Bakula Rinpoche war ein beliebter Lehrer dort und diente in der Mongolei als indischer Botschafter. Seine Lehren und Reformen der monastischen Disziplin legten den Grundstein für das gegenwärtige Florieren des Buddhismus in der Mongolei.
Zum Erfüllen seiner vierten Verpflichtung, die alten philosophischen Lehren Indiens in das indische Bildungssystem zu integrieren, begann Seine Heiligkeit im Jahr 2017, das Studium von Logik und Debatte in den Lehrplan des tibetischen Kinderdorfs einzuführen. 2023 legte er dann den Grundstein für das Dalai Lama Centre for Tibetan & Indian Ancient Wisdom in Bodh Gaya. Im April diesen Jahres, 2025, wurde dort die erste akademische Konferenz abgehalten, um nach möglichen Strategien zu forschen, um solche Themen in die indischen Schulen zu bringen. Für den zukünftigen Bedarf an passendem Lehrstoff für das Projekt, haben wir große Teile unserer Study Buddhism Webseite in zehn indische Sprachen übersetzen lassen.
Es gibt noch viele weitere Beispiele, die man anführen könnte, in denen andere beteiligt und inspiriert waren, Seiner Heiligkeit dabei zu helfen, seine Verpflichtungen zu erfüllen, wie die Einführung der Mind & Life Treffen mit Wissenschaftlern im Jahr 1987, die Eröffnung des Dalai Lama Institute for Higher Education in Bengaluru (Bangalore) im Jahr 2008, und die Eröffnung des Serkong Institute in Dharamsala im Jahr 2024, um Logik und Debatte zu unterrichten und herauszufinden, wie man dies in die Studienprogrammen der westlichen Dharma-Zentren einfließen lassen kann. Meine Hoffnung ist, dass unsere Beispiele im Laufe dieses Jahrhunderts neue Generationen inspirieren werden, weitere Schritte zu unternehmen, um dabei zu helfen, die Vision Seiner Heiligkeit umzusetzen, was der größte Nutzen für die Zukunft sein wird. Es gibt keinen weiseren und mitfühlenderen Anführer dafür als Seine Heiligkeit, und kein besseres Geburtstagsgeschenk, als ihm unsere Taten zum Nutzen anderer darzubringen. Vielen Dank.