모든 생명체 중 인간은 행복과 고통, 좋고 나쁨 그리고 해로운 것과 유익한 것을 구별할 수 있는 능력이 있습니다. 이러한 다양한 감정들을 알고 구별할 수 있기 때문에 우리는 행복을 원하고 고통을 원치 않는 것도 동일합니다.
여러가지 형태의 감정들이 생겨나게 된 원인에 대한 복잡한 경로는 설명이 불가능하지만 우리 모두 행복을 원하고 고통을 싫어하는 것은 분명합니다. 그러므로 짜증나고 혼란스러운 삶이 아닌 조화롭고 평화로운 삶을 사는 것이 아주 중요합니다.
우리의 모든 평화와 행복이 오로지 물질적 번영에서 얻어질 것이라고 생각하는 것은 잘못된 생각입니다. 물질적인 것에 의존함으로써 육체적 행복과 즐거움이 향상되고 일부 육체적 고통이 제거될 수는 있습니다. 그러나 물질적 편리함에서 비롯된 것은 단지 육체적 감각일 뿐입니다.
다른 동물과 달리 인간은 생각하고 계산하고 판단합니다. 장기적 계획을 세울 수 있는 뛰어난 능력이 있습니다. 그러므로 인간이 경험하는 고통과 행복은 다른 동물들에 비해 훨씬 더 강렬합니다. 인간은 인간의 사고 능력에 따른 추가적 고통을 경험합니다.
인간은 동물과 다릅니다. 인간은 일시적인 행복을 달성하고 일시적인 고통을 제거하는 것에만 만족하지 않습니다. 우리 인간은 장기적인 계획과 계산을 할 수 있는 능력이 있기 때문에 우리와 다른 사람을 구별합니다. 이러한 구별을 바탕으로 우리는 다른 국가, 인종, 종교에 대해 이야기합니다. 우리는 셀 수 없이 많은 점들을 구별합니다. 그리고는 다양한 유형의 생각과 오해들을 만들어냅니다. 그래서 때로는 너무 많은 기대와 의심을 합니다.
그러므로 오직 인간의 지능과 개념을 토대로 우리는 많은 불행들을 경험합니다. 아리야데바께서 지으신 <사백론>에 보면 “높은 위치에 있는 사람들은 정신적 고통이 많으며 반대로 일반 사람들은 육체적 고통이 많다.” 라는 이 구절의 의미는 더 많은 부와 권력을 가진 사람들은 육체적으로 덜 힘들진 몰라도 정신적으로는 훨씬 큰 고통을 경험한다는 것입니다. 반면 평범한 사람들은 충분한 의식주를 얻지 못하기 때문에 육체적인 고통을 경험합니다. 따라서 인간은 사고 방식으로 인해 추가적인 고통을 겪습니다.
앞서 말했듯이 물질적으로 풍요로워지면 육체적 고통은 줄일 수 있습니다. 반면 정신적인 고통은 물질적으로 풍요로워져도 줄일 수 없습니다. 분명한 것은 여전히 정신적으로 큰 고통을 겪는 부유한 사람들이 많이 보인다는 것입니다. 이것은 우리 모두가 보고 있는 것입니다. 그러므로 정서적 불안과 어려움, 그리고 고통은 마음 상태와 마음 가짐의 결과임이 분명합니다. 이러한 것들을 줄이고 완전히 제거하는 것은 물질적 풍요가 아닌 자신의 마음을 변화시키는 것입니다.
요약하면 행복과 고통을 경험하는 두 가지 형태의 감각이 있습니다. 하나는 우리의 감각적 경험과 관련이 있습니다. 즉, 오감을 통해 느끼는 행복과 고통의 감각입니다. 다른 하나는 우리의 마음을 통해 느끼는 행복과 고통의 감각입니다. 이 중에서 마음을 통해 경험하는 행복과 고통의 감각은 오감을 통해 경험하는 행복과 고통의 감각보다 훨씬 강렬합니다.
명백한 예로 만일 모든 물질을 내 마음대로 사용할 수 있고 신체적으로 건강하고 괴로운 것이 없다고 해도 마음이 편치 않아 정신적으로 고통스럽다면 신체적 건강과 안락은 정신적으로 겪는 고통을 해소하지 못합니다. 반면 신체적으로 불편하고 고통스러워도 그 상황을 마음에서 받아들인다면 신체적 고통은 견뎌낼 수 있습니다.
수행에 전념하는 수행자를 생각해 보십시오. 수행에 매진하면 육체적으로 많은 어려움을 겪게 됩니다. 그럼에도 불구하고 자신의 상황에 대해 스스로 만족하고 자족하며 명확한 목표의식을 가지고 있기 때문에 수행자는 자신에게 닥친 어려움과 고통을 어려움으로 생각하지 않고 일종의 훈장처럼 생각합니다. 뚜렷한 목표를 향해 노력 할 때 어떻게 신체적 고통을 극복할 수 있었는지에 대한 많은 사례가 있습니다. 그와 같은 경우 우리는 혹독한 육체적 어려움을 겪더라도 어려움을 되려 즐거움으로 받아들이고 훈장처럼 여깁니다.
요약하면 육체적 감각과 마음을 통해 경험하는 것 중 마음을 통한 경험이 훨씬 더 중요합니다.
이와 같은 어려움을 극복하기 위해서, 모든 것이 여러분의 마음가짐 그리고 문제를 바라보는 시각으로 인해 비롯된 결과라는 것을 이해해야 합니다. 고통을 줄이고 제거하고자 한다면 자신의 마음을 변화시켜야 합니다. 마음의 어려움을 제거할 수 있는 방법과 방향 및 길이 있습니다. 그러므로 우리는 많은 정신적 문제를 최소화하고 제거 할 수 있는 방법과 수단을 아는 것이 중요합니다. 또한 이러한 정신적 문제를 제거하기 위한 수단과 방법에 대해 이야기 할 때 생명 가진 모든 이에게 선한 본성이 있다는 것을 아는 것도 중요합니다.
예를 들어 저는 이와 같이 생각합니다. 사회를 주의 깊게 살펴보면 우리 모두 사회적 동물이라는 것을 알 수 있습니다. 즉, 우리는 다른 이들에게 의존하여 살아간다는 것을 의미합니다. 우리가 태어나서 성인이 되어 자신을 돌볼 수 있을 때까지 우리는 다른 사람들의 보살핌을 필요로 합니다. 육체적 건강마저 다른 이에게 의존합니다. 우리의 생물학적 구조와 신체 구조 때문입니다. 우리에게 다른 이들과의 친밀한 감정과 자비심이 생겨날수록 우리는 행복해지고 안락해집니다. 인간의 근본적 가치의 이로움으로 인해 인간의 근본적 가치는 중요하며 반드시 필요합니다. 결코 없어서는 안되는 것입니다.
그 밖의 예를 들자면 나비와 거북이는 부모 자식간에 정이 없습니다. 나비의 경우 알을 낳고 난 이후에 자식과 부모가 서로 만날 수 없습니다. 그와 같이 거북이도 알을 낳은 다음 사라집니다. 가령 여러분이 나비와 거북이 새끼 곁에 어미를 데려간다고 해도 새끼 거북이가 어미에게 사랑과 애정을 보여줄 지는 의문입니다. 태어나자마자 스스로 자립한 삶을 살기 때문입니다. 이것은 유전적 습관일 수도 있고 물리적 구조 때문일 수도 있습니다. 거북이의 자손은 유전적 습관이나 물리적 구조로 인해 스스로 자신을 돌볼 수가 있습니다. 그들은 파도 소리를 듣고 바다 쪽으로 서서히 헤엄쳐 나가는 스스로를 돌보는 것이 가능합니다. 어미가 자식을 불러서 수영하는 법을 따로 가르치지 않는 것은 분명합니다. 이와 같이 동물들은 스스로 독립적인 삶을 영위하기 때문에 자식과 부모 사이에 특별한 애정이 존재하지 않습니다.
반대로 인간은 태어날 때부터 부모에게 강한 사랑과 애정을 보입니다. 특히 어머니에게 큰 애정이 갖습니다. 그 이유를 저는 환생이나 종교적으로 설명하지는 못합니다. 그러나 인간이 어떻게 생존하고 어떻게 인간이 진화하는지를 주의 깊게 살펴보면 인간은 다른 이의 사랑과 보살핌에 의존합니다. 어린이의 경우 태어나서부터 어머니의 젓에 의존하고, 성장하여 스스로 자신을 돌볼 수 있을 때까지 부모의 보살핌에 의존합니다. 아이들이 성장한 후에도 여전히 다른 동료의 도움을 필요로 합니다.
여러분에게 동반자가 있는 한, 여러분을 돌보는 누군가가 있는 한, 여러분은 훨씬 더 평화롭습니다. 편안합니다. 집에서 더 많은 시간을 보내게 됩니다. 그러므로 누구에게도 해를 입히지 않으며 최선을 다해 모든 사람을 돕는 삶을 사는 것이 중요합니다. 만약 여러분에게 마음 가진 존재들에 대한 애정이 있다면 모든 이가 여러분을 좋아하고 사랑할 것이며 죽음이 임박한 순간에도 여러분에게는 불안과 두려움 그리고 혼란이 없을 것입니다.
우리는 성장하면서 인간의 지능은 위대하다는 생각이 들 때도 있고 간혹 헛된 망상을 하기도 합니다. 우리는 인간의 지능을 통해 새로운 주제를 배우고 새로운 지식을 습득합니다. 이런 다양한 지식으로, 특히 여러분이 크게 성공한 경우 다음과 같이 생각할 수 있다고 생각합니다. “나는 다른 사람들을 괴롭히고 착취할 수 있다. 나는 훌륭한 지능과 지식을 가지고 있기 때문에 나에게 인간의 근본 가치는 중요하지 않다.” 여러분은 이런 종류의 헛된 망상을 가집니다. 이런 식으로 여러분은 또다른 마음가짐과 관점을 발전시키며 다른 사람들을 착취하고 괴롭히는 것을 주저하지 않습니다. 이렇게 함으로써 몇 가지 이익을 얻을 수는 있습니다.
그러나 현실에서는 여러분이 다른 사람들의 행복에 무관심한만큼 모든 사람이 여러분의 적이 될 것입니다. 좌우 앞뒤 어디를 보든지 나를 좋아하는 사람이 아무도 없다는 것을 알게 될 것입니다. 그리고 이러한 부정적인 삶을 살았기 때문에 여러분이 죽을 때 모든 사람이 여러분의 죽음을 기뻐할 것입니다. 아직 여러분은 자신의 삶을 회상하고 과거 자신의 삶을 돌이켜보면서 참회를 시작할 수 있습니다. 여러분이 살아온 방식 때문에 아무도 여러분을 돌보지 않을 것이라는 것에 또다시 실망하게 될 것입니다. 그러므로 인간의 근본적 가치를 외면한다면 지속적인 참된 평화를 기대할 수 없는 것은 분명합니다. 결국 죽음의 순간 여러분 곁에는 사랑하는 사람도 돌봐주는 사람도 아무도 없을 것입니다. 다른 이들을 먼저 챙기지 않는 삶의 방식은 삶을 사는 가장 어리석은 방법입니다.
반면 여러분이 인간의 위대한 지능과 지혜를 활용하여 이와 같은 인간의 근본적 가치를 소중히 여기고 발전시킨다면 여러분은 인간의 자비심을 무한대로 향상시킬 수 있을 것입니다. 이런 삶을 사는 것이 가장 현명한 방법입니다. 여러분의 삶을 의미 있게 만드는 방법입니다.