什麼是業力?

業力指的是心理傾向，基於之前的行為模式，驅使我們像現在這樣去作，去說，去想。我們的習慣在大腦中塑造了神經路徑，在合適的環境下讓我們重覆著普通的行為模式。簡單講，我們覺得想作某些事，然後我們就強迫性地去做了。

業力常常被誤解為命運或注定。當某個人受傷或損失許多金錢，人們會說「喔，他運氣真糟，那大概是他的業報。」聽起來有點像神的旨意：是我們無法理解或控制的。這完全不是佛教對業的看法。業力指的是心理傾向，不管是讓我們一被惹到就大吼大叫，或靜待心情平靜才溝通問題 。它也可以是讓我們老是扭到腳踝的走樓梯習慣，或讓我們小心走路的習慣。

抽菸是解釋業力運作的好例子。當我們抽了一根香菸，我們就有可能抽第二根。當我們抽得越多，我們就越會持續抽，直到我們不必去想，業力傾向就會驅使我們點煙。業力理論解釋了為什麼我們會有抽菸的衝動：從之前養成的習慣來。抽菸不只培養出不斷重覆的衝動，也影響了身體生理的可能性，例如因為抽菸得上癌症。在這裡，吸菸衝動跟最後得癌，都是先前強迫行為的結果，被稱為是「業力成熟」。

改變習慣

業力理論很有道理，因為它解釋了我們的感覺與衝動的來源，並且為何我們有時快樂有時不快樂。所有這些都是我們先前行為模式的結果。因此，我們所作的跟發生在我們身上的並不是被預定的。沒有什麼命運注定。

「業力」是活動的力量，代表你的未來就在你手中。 – 第十四世達賴喇嘛

僅管我們常常覺得自己是習慣的奴隸：畢竟，我們的習慣行為是基於建立穩固的神經路徑，佛教認為這是可以克服的。我們此生是有能力去改變或產生全新的神經路徑。

當我們的心覺得想作什麼，在業力衝動驅使我們之前還是有個空間。我們並不是一升起感受就立刻行動：好比我們也老早學會了要等到有廁所時才解放便意! 同樣地，當我們想說某些傷人的話時，我們可以選擇。「要不要說呢?」我們或許在藉由吼叫抒發不滿後會覺得短暫爽快，但對他人吼叫的習氣是一種不快樂的心境。我們都知道藉由對話解決衝突是更為快樂跟平和的心境。人跟動物真正的差別是：能分辨建設性跟破壞性的行為，這是人類的特長。

話雖如此，選擇不去作破壞性活動也不總是那麼簡單。如果我們能在感覺升起時更能察覺，留更多空間，那事情就會比較容易些。這也是為什麼佛教鼓勵我們培養覺察 [參見：什麼是禪修?]。當我們慢下來，我們更能覺知我們在想什麼以及我們要作或說什麼。我們開始去思索：「我很想講些什麼去傷害人。但如果我說了，會帶來麻煩，所以我不要說。」像這樣，我們是可以選擇的。當我們沒有覺察，我們通常會跟著腦中升起的所有念頭與感覺，趕著般地去做強迫的行為，最後帶給我們無止境的麻煩。

預測你的未來

基於先前跟現在的業力行為，我們可以預測到未來可能會經歷的事情。長期來說，建設性的行為帶來快樂的結果，而破壞性的行為帶來不想要的後果。

業力行為到底要如何成熟，依賴著許多條件跟因素。當我們往上丟球，我們可以預期它會掉回地面上。然而如果我們接住球，它就不會掉到地上。同樣地，儘管我們是可以從先前的行為預測未來，它並不是絕對的，刻在石頭上的命運。如果我們肥胖，又持續吃大量的不健康食品，我們可以預測未來有很高的糖尿病可能性，但如果我們採行嚴格節食，減去大量體重，我們可能完全不會生病。
當我們砸自己的腳，我們不需要相信業力因果就能體驗疼痛：它自然就會發生。如果我們改變習慣，培養有益的習性，那麼不管你信不信，結果都會是正面的。