簡介
六度的第四個是精進度。它的定義是，精力十足地從事於建設性的行為和不懈努力的態度。但是，比起堅持一些積極的任務，它包含不放棄的英勇和享受於做有建設性的事情。
這不是像你有個討厭的工作但是由於職責、愧疚感、義務或者一些類似這方面的原因，因此不得不拼命工作的態度。也不是說你每天機械性的像工作狂似的去工作。這不是我們所說的“短暫激情” 很激動、投入大量的精力的去做一些事情，然後一個星期後，熱情燃燒完了就放棄。我們這裡討論的是可持續性的努力和熱情，而這也是為什麼這被稱為精進。它可持續性的原因是因為我們享受我們正在做的—我們從事的所有積極性的工作。與英勇一起，精進是懶惰和拖延症的最佳對治。
像盔甲一樣的精進
精進有三種不同的類型，第一種像盔甲一樣。它是不斷繼續下去的意願，不管需要多長時間或者有多困難。不管發生了什麼，我們都不會變的懶惰或者氣餒。如果我們知道佛法之路真的將需要很長很長的時間，而且如果為了幫助他人，我們甚至願意去地獄，那麼，我們是不太可能變得懶惰或者是由於小問題的出現而變得氣餒。我們有像盔甲一樣的態度，“沒有任何事情會讓我動搖！”這樣的英雄般的勇氣能夠護佑我們遇到的任何困難，因為我們已經下定心，不管事情變得多麼的艱難或者需要花費多長時間，我們都會這麼做。
某種程度上來說，我們期待成佛所需的時間越長，它來的更快；而如果我們期待它立刻很容易地來，那麼它將遙遙無期。很多偉大的典籍和導師們說，如果我們尋求速成，容易的佛果，那基本上是我們自私和懶惰的標誌。我們想要結果，但是我們卻不想花很多的時間去幫助他人。我們只想得到證覺的美好的果實。基本上我們是懶惰的！我們不想為所牽涉的事情努力去做。我們想要有打折的佛果，我們想要最便宜地得到它。但是，這樣討價還價是永遠實現不了的。當我們有慈悲心，有這樣的態度：我將要為建立正面的力量而奮鬥三大阿僧祇劫，好能夠幫助他人。這種英雄般勇氣的、巨大的範圍，有助於更快的把佛果帶給我們。
用在建設性行為上的精進
第二種類型的精進是指從事正面的、有建設性的行為，去建立證覺所需要的積極力量而做強烈的努力。這意味著，我們在做前行—大禮拜等等的時候不要偷懶。在學習，禪修的時候也不要偷懶。我們要做所有這些事情，而且，我們也應該感到樂於做這些事情。
為利樂無邊眾生而工作的精進
第三種類型的精進是為利樂他人、造福他人而強烈地努力，這涉及到在我們的積極影響和努力下把11種類型的人聚集一起、幫助他人的四攝法，這在前面持戒度討論過。然而兩者並不完全一樣。基本上，在此處是指積極地以不同的方式，並符合此精進度來幫助他人。我們很高興做所有這些，真實感到開心能夠利樂他人。此外，協同忍辱度，我們將忍受任何涉及的困難，同持戒度我們將避免所有阻止去我們幫助他人的負面情緒。各種度彼此之間如何相互支持顯而易見。
三種懶惰
有三種類型的懶惰可能會干擾到我們的精進度。為了實踐和發展精進度，我們需要克服懶惰。
(1) 貪睡和拖延的懶惰
我們中的很多人對這種類型的懶惰都有第一手經驗，我們總是想把事情拖到明天。為了克服這點，我們應該想起跟禪修一下死亡和無常。我們要知道，我們一定會死，我們完全無法知道死亡何時光臨，而這個讓我們有很多機會去做很多絕妙事情的人身，是多麼來之不易。
我最喜歡的一個禪宗公案是“死隨時會來。放鬆吧。”好好去思考一下這個說法。死亡卻是可能任何時候都發生，但是如果我們對它如此的緊張，那麼我們決計不會達成任何事情。我們將會感到，“我今天必須做所有的事情！”然後變成狂熱分子，這樣是沒有任何好處的。是的，我們即將死，而且這有可能發生在任何一秒，但是如果我們想要好好的利用生命，那麼我們必須要對這兩個事實放鬆。如果我們總是充滿對死亡的恐懼，那麼我們將總是感覺到沒有足夠的時間。
(2) 第二種類型的懶惰是緊抓住小東西
第二種類型的懶惰是執念於一些繁瑣的事情，而我們中的很多人容易理解這一點。我們浪費了那麼多的時間看電視，八卦以及與朋友們毫無意義的聊天，談論關於體育等等。這些東西是被認為是浪費時間的，是懶惰的基本形式。簡單地：比起禪修來說，坐在電視機前更加容易，對嗎？！因我們的惰性，我們如此執著于這些普通的世俗事物，不想去嘗試做一些可能更難但是更加有意義的事情。
這並不是說，我們不能停下來娛樂或者放鬆一下，有時候為了使我們恢復活力，我們需要這樣。重點是，我們完全不要執著於這些，而且由於懶惰而過度娛樂。我們可以休息一下，出去散散步，看看電視節目—但是我們不需要對這些太依賴。當我們看夠了，我們回到我們之前做的積極事情上。
克服緊抓瑣事的最佳方式是思考一下，從俗事和平庸行為中實現的愉悅和滿足感，從未給我們帶來持續性的快樂。不管我們看了多少電影，或者我們講了多少名人的八卦，或者我們去過多少不同的地方旅行：這些都不會給我們帶來一點點恆久的快樂。獲得這種持續性快樂的唯一方式是，用佛法的方式訓練我們自己。我們可以把所有的時間都花在學如何把球踢進網裡，但是這並不會是我們的來生更好。
因此，重點是不要有執著。我們也許會做一些讓自己放鬆的事情，這是好的。但是由於我們太懶惰而不想做一些更有建設性的事情，我們變得很執著于這些行為且把所有的努力傾注於此，多麼浪費。這種類型的懶惰，是阻礙我們從有建設性的事情中獲得喜悅的一個障礙。
(3) 因為氣餒而懶惰
第三組類型的懶惰是我們誤以為無能為力—事情對於我們來說就是太難，我們永遠無法做到—所以我們感到很氣餒。我們多常會去想“哦，我根本想都不必想—像我這樣的人怎麼可能做得到？” 成佛這樣的大目標看起來令人生畏，但是連試也不去試，就是一種形式的懶惰。
為了克服這一點，我們需要去憶及佛性—事實上每個人都有令人驚歎的品質和潛力。如果很多人能夠從早到晚上工作去賣口香糖賺取微薄利潤，那我們毫無疑問也能夠把時間放到一些更加重要的事情上去。如果我們為了得到一張只有90分鐘演唱會的門票而忍受排隊數小時，那麼我們絕不該認為我們沒有能力去做一些有建設性的事情來引導我們實現永恆的證覺。
發展精進的四大支持
寂天描述了幫助我們發展精進的四大支持
(1) 堅定的信念
從對佛法的功德跟對我們的利益具備堅定信念，我們獲得強大的意願，把教義付諸實踐。
(2) 堅定和自豪
我們需要基於自信和對佛性理解的堅定不移和穩定。當我們真正的相信了佛性—我們都有的基本潛質—那麼我們將自動地有難以置信的自信，這就是寂天說的“驕傲”或者“自豪”。如果我們有自信，我們將會保持穩定性。無論有什麼起起伏伏的事情，我們將有英雄般的勇氣來精進。
(3) 喜悅
第三個支持是對我們所做的事情感到愉悅。它是一種對我們生活裡所做的一切的滿足感和知足感，為發展我們自己和幫助他人而做事，是最自我滿足和充實的。當我們做這些的時候，它自然會產生一些巨大的喜悅感。
(4) 放手
最後一個支持是，知道何時該休息了。我們不應該壓迫自己到我們只能放棄而且不想再面對之前作的事情。我們需要在過度用力強迫自己以及像嬰兒一樣照顧我們自己之間，找到一個中間點。這並不是說，每次我們覺得有一點點累，我們就應該躺下睡覺。
儘管如此，達賴喇嘛尊者的少年導師赤江仁波切曾經說過，當我們處在一個很差，很負面的情緒、似乎沒有任何其它的佛法方法可以幫助我們時，那麼，小憩一會是最好的事情。當我們醒來的時候，僅僅由於小憩的作用，我們的情緒將會有所不同。這是一個非常實用的建議。
發展英雄勇氣的兩個進一步因素
寂天指出了兩個進一步的有利因素
(1) 隨時準備接受
首先是隨時接受任何我們需要修持的，並且接受我們需要放棄的。另外，我們需要去接受其涉及的艱辛。這一切是基於現實地檢驗每一點以及我們處理它們的能力。這需要我們去接受：事實上，我們需要這些建設性的行為才能去幫助別人和證得佛果。我們需要接受：有一些事情我們將需要停止去做，而且會涉及很多艱辛。
我們接受它，瞭解我們的能力，以及現實上會涉及的。我們不應該不現實的態度。如果我們計畫去做十萬個大禮拜，我們應該知道，這不會那麼容易。我們的腿會痛，我們手掌會痠，毫無疑問，我們會很累。因此，我們提醒自己這有何利益。
那些我們需要停止去做的事情怎麼辦呢？首先，為了去做，我們需要花時間去做，而這一點就已經很難了—把一些事情捨棄來換取時間。我們誠實地審視我們自己“我真的能做到嗎？”我們接受涉及事物的現實，並且以愉悅和熱情把我們的心投入其中。
(2) 控制
寂天說的發展英雄般的精進的第二點是，一旦我們有接受以上這些的現實態度，我們把控制用於我們自己。憑藉意志力，我們不讓自己像以前那樣行事—尤其是懶惰。我們控制，投身於我們想實現的正面工作。就像在英語裡說的，“把我們的心投進去。”
總結
當我們真的相信實踐佛法的好處，並且看到了精進自然能讓佛法帶來無與倫比的快樂。無論我們的生活中發生什麼，如果我們有一個強大的、伴有精進的動機，那麼我們將像一個英雄一樣，實現我們的目標。精進幫助我們去克服最大的障礙：懶惰，而這個障礙，是我們在試圖實現我們的目標的時候，很大部分人都會面臨的。這兒所描述的方法不僅有助於我們的證覺之路的進展，而且也有助於我們人生中的各種平凡目標。