简介
六度的第四个是精进度。它的定义是，精力十足地从事于建设性的行为和不懈努力的态度。但是，比起坚持一些积极的任务，它包含不放弃的英勇和享受于做有建设性的事情。
这不是像你有个讨厌的工作但是由于职责、愧疚感、义务或者一些类似这方面的原因，因此不得不拼命工作的态度。也不是说你每天机械性的像工作狂似的去工作。这不是我们所说的“短暂激情” 很激动、投入大量的精力的去做一些事情，然后一个星期后，热情燃烧完了就放弃。我们这里讨论的是可持续性的努力和热情，而这也是为什么这被称为精进。它可持续性的原因是因为我们享受我们正在做的—我们从事的所有积极性的工作。与英勇一起，精进是懒惰和拖延症的最佳对治。
像盔甲一样的精进
精进有三种不同的类型，第一种像盔甲一样。它是不断继续下去的意愿，不管需要多长时间或者有多困难。不管发生了什么，我们都不会变的懒惰或者气馁。如果我们知道佛法之路真的将需要很长很长的时间，而且如果为了帮助他人，我们甚至愿意去地狱，那么，我们是不太可能变得懒惰或者是由于小问题的出现而变得气馁。我们有像盔甲一样的态度，“没有任何事情会让我动摇！”这样的英雄般的勇气能够护佑我们遇到的任何困难，因为我们已经下定心，不管事情变得多么的艰难或者需要花费多长时间，我们都会这么做。
某种程度上来说，我们期待成佛所需的时间越长，它来的更快；而如果我们期待它立刻很容易地来，那么它将遥遥无期。很多伟大的典籍和导师们说，如果我们寻求速成，容易的佛果，那基本上是我们自私和懒惰的标志。我们想要结果，但是我们却不想花很多的时间去帮助他人。我们只想得到证觉的美好的果实。基本上我们是懒惰的！我们不想为所牵涉的事情努力去做。我们想要有打折的佛果，我们想要最便宜地得到它。但是，这样讨价还价是永远实现不了的。当我们有慈悲心，有这样的态度：我将要为建立正面的力量而奋斗三大阿僧祇劫，好能够帮助他人。这种英雄般勇气的、巨大的范围，有助于更快的把佛果带给我们。
用在建设性行为上的精进
第二种类型的精进是指从事正面的、有建设性的行为，去建立证觉所需要的积极力量而做强烈的努力。这意味着，我们在做前行—大礼拜等等的时候不要偷懒。在学习，禅修的时候也不要偷懒。我们要做所有这些事情，而且，我们也应该感到乐于做这些事情。
为利乐无边众生而工作的精进
第三种类型的精进是为利乐他人、造福他人而强烈地努力，这涉及到在我们的积极影响和努力下把11种类型的人聚集一起、帮助他人的四摄法，这在前面持戒度讨论过。然而两者并不完全一样。基本上，在此处是指积极地以不同的方式，并符合此精进度来帮助他人。我们很高兴做所有这些，真实感到开心能够利乐他人。此外，协同忍辱度，我们将忍受任何涉及的困难，同持戒度我们将避免所有阻止去我们帮助他人的负面情绪。各种度彼此之间如何相互支持显而易见。
三种懒惰
有三种类型的懒惰可能会干扰到我们的精进度。为了实践和发展精进度，我们需要克服懒惰。
(1) 贪睡和拖延的懒惰
我们中的很多人对这种类型的懒惰都有第一手经验，我们总是想把事情拖到明天。为了克服这点，我们应该想起跟禅修一下死亡和无常。我们要知道，我们一定会死，我们完全无法知道死亡何时光临，而这个让我们有很多机会去做很多绝妙事情的人身，是多么来之不易。
我最喜欢的一个禅宗公案是“死随时会来。放松吧。”好好去思考一下这个说法。死亡却是可能任何时候都发生，但是如果我们对它如此的紧张，那么我们决计不会达成任何事情。我们将会感到，“我今天必须做所有的事情！”然后变成狂热分子，这样是没有任何好处的。是的，我们即将死，而且这有可能发生在任何一秒，但是如果我们想要好好的利用生命，那么我们必须要对这两个事实放松。如果我们总是充满对死亡的恐惧，那么我们将总是感觉到没有足够的时间。
(2) 第二种类型的懒惰是紧抓住小东西
第二种类型的懒惰是执念于一些繁琐的事情，而我们中的很多人容易理解这一点。我们浪费了那么多的时间看电视，八卦以及与朋友们毫无意义的聊天，谈论关于体育等等。这些东西是被认为是浪费时间的，是懒惰的基本形式。简单地：比起禅修来说，坐在电视机前更加容易，对吗？！因我们的惰性，我们如此执着于这些普通的世俗事物，不想去尝试做一些可能更难但是更加有意义的事情。
这并不是说，我们不能停下来娱乐或者放松一下，有时候为了使我们恢复活力，我们需要这样。重点是，我们完全不要执着于这些，而且由于懒惰而过度娱乐。我们可以休息一下，出去散散步，看看电视节目—但是我们不需要对这些太依赖。当我们看够了，我们回到我们之前做的积极事情上。
克服紧抓琐事的最佳方式是思考一下，从俗事和平庸行为中实现的愉悦和满足感，从未给我们带来持续性的快乐。不管我们看了多少电影，或者我们讲了多少名人的八卦，或者我们去过多少不同的地方旅行：这些都不会给我们带来一点点恒久的快乐。获得这种持续性快乐的唯一方式是，用佛法的方式训练我们自己。我们可以把所有的时间都花在学如何把球踢进网里，但是这并不会是我们的来生更好。
因此，重点是不要有执着。我们也许会做一些让自己放松的事情，这是好的。但是由于我们太懒惰而不想做一些更有建设性的事情，我们变得很执着于这些行为且把所有的努力倾注于此，多么浪费。这种类型的懒惰，是阻碍我们从有建设性的事情中获得喜悦的一个障碍。
(3) 因为气馁而懒惰
第三组类型的懒惰是我们误以为无能为力—事情对于我们来说就是太难，我们永远无法做到—所以我们感到很气馁。我们多常会去想“哦，我根本想都不必想—像我这样的人怎么可能做得到？” 成佛这样的大目标看起来令人生畏，但是连试也不去试，就是一种形式的懒惰。
为了克服这一点，我们需要去忆及佛性—事实上每个人都有令人惊叹的质量和潜力。如果很多人能够从早到晚上工作去卖口香糖赚取微薄利润，那我们毫无疑问也能够把时间放到一些更加重要的事情上去。如果我们为了得到一张只有90分钟演唱会的门票而忍受排队数小时，那么我们绝不该认为我们没有能力去做一些有建设性的事情来引导我们实现永恒的证觉。
发展精进的四大支持
寂天描述了帮助我们发展精进的四大支持
(1) 坚定的信念
从对佛法的功德跟对我们的利益具备坚定信念，我们获得强大的意愿，把教义付诸实践。
(2) 坚定和自豪
我们需要基于自信和对佛性理解的坚定不移和稳定。当我们真正的相信了佛性—我们都有的基本潜质—那么我们将自动地有难以置信的自信，这就是寂天说的“骄傲”或者“自豪”。如果我们有自信，我们将会保持稳定性。无论有什么起起伏伏的事情，我们将有英雄般的勇气来精进。
(3) 喜悦
第三个支持是对我们所做的事情感到愉悦。它是一种对我们生活里所做的一切的满足感和知足感，为发展我们自己和帮助他人而做事，是最自我满足和充实的。当我们做这些的时候，它自然会产生一些巨大的喜悦感。
(4) 放手
最后一个支持是，知道何时该休息了。我们不应该压迫自己到我们只能放弃而且不想再面对之前作的事情。我们需要在过度用力强迫自己以及像婴儿一样照顾我们自己之间，找到一个中间点。这并不是说，每次我们觉得有一点点累，我们就应该躺下睡觉。
尽管如此，达赖喇嘛尊者的少年导师赤江仁波切曾经说过，当我们处在一个很差，很负面的情绪、似乎没有任何其它的佛法方法可以帮助我们时，那么，小憩一会是最好的事情。当我们醒来的时候，仅仅由于小憩的作用，我们的情绪将会有所不同。这是一个非常实用的建议。
发展英雄勇气的两个进一步因素
寂天指出了两个进一步的有利因素
(1) 随时准备接受
首先是随时接受任何我们需要修持的，并且接受我们需要放弃的。另外，我们需要去接受其涉及的艰辛。这一切是基于现实地检验每一点以及我们处理它们的能力。这需要我们去接受：事实上，我们需要这些建设性的行为才能去帮助别人和证得佛果。我们需要接受：有一些事情我们将需要停止去做，而且会涉及很多艰辛。
我们接受它，了解我们的能力，以及现实上会涉及的。我们不应该不现实的态度。如果我们计划去做十万个大礼拜，我们应该知道，这不会那么容易。我们的腿会痛，我们手掌会酸，毫无疑问，我们会很累。因此，我们提醒自己这有何利益。
那些我们需要停止去做的事情怎么办呢？首先，为了去做，我们需要花时间去做，而这一点就已经很难了—把一些事情舍弃来换取时间。我们诚实地审视我们自己“我真的能做到吗？”我们接受涉及事物的现实，并且以愉悦和热情把我们的心投入其中。
(2) 控制
寂天说的发展英雄般的精进的第二点是，一旦我们有接受以上这些的现实态度，我们把控制用于我们自己。凭借意志力，我们不让自己像以前那样行事—尤其是懒惰。我们控制，投身于我们想实现的正面工作。就像在英语里说的，“把我们的心投进去。”
总结
当我们真的相信实践佛法的好处，并且看到了精进自然能让佛法带来无与伦比的快乐。无论我们的生活中发生什么，如果我们有一个强大的、伴有精进的动机，那么我们将像一个英雄一样，实现我们的目标。精进帮助我们去克服最大的障碍：懒惰，而这个障碍，是我们在试图实现我们的目标的时候，很大部分人都会面临的。这儿所描述的方法不仅有助于我们的证觉之路的进展，而且也有助于我们人生中的各种平凡目标。