O Povo Uigur
As duas principais minorias islâmicas na República Popular da China são o povo uigur e o povo hui. Ambos seguem a forma sunna do islã, misturada com várias escolas do sufismo da Ásia central. Os uigures são um povo turco oriundo da região montanhosa do Altai, no norte da Mongólia Ocidental. Foi o povo soberano da Mongólia do início do século 8º até a metade do século 9º, quando eles migraram para O Turquestão Oriental (Chin. Xinjiang). Eles foram o grupo étnico predominante daquela região desde então e falam em sua própria língua turca. No entanto, os uigures não são um povo unificado. Como no passado, eles se identificam primariamente com suas cidades oasis. Na verdade, o termo “uigur”, para referir-se a todos eles, apenas tem sido usado desde o fim do século 19 para unificar a resistência deles à dinastia Manchu Qing.
Em geral, os uigures são um povo relaxado que, como os tibetanos, não possuem uma ética de trabalho protestante. Eles não veem trabalho como uma virtude por si só e também valorizam desfrutar a vida. Seu nível de conhecimento e prática do islã é bastante baixo e o estilo de suas mesquitas e costumes vem da Ásia Central. Aqueles que vivem nas partes do centro e do norte de Xinjiang agora se tornaram fortemente siníticos. Em sua maioria, apenas as pessoas idosas vão às mesquitas, que não são mantidas em boas condições. O islã é mais forte entre os uigures do sul do Xinjiang onde tem havido uma presença han relativamente pequena. Ele é praticado ali de uma forma mais tradicional do que aquela praticada pelos hui.