Die Essenz des Lam-rim sind die drei Hauptpfade des Geistes oder Arten des Verstehens, die in der Reihenfolge stufenweise angeordnet sind, wie wir sie entwickeln. Bei diesen drei Pfaden handelt es sich um Entsagung oder die Entschlossenheit, frei vom alles umfassenden Leiden der unkontrollierbar sich wiederholenden Wiedergeburt zu sein, um eine Bodhichitta-Ausrichtung oder das Streben, zum Wohle der anderen Erleuchtung erlangen zu können, und um ein korrektes Verständnis der Leerheit oder Realität.