Суть ламрима – три основных путеводных состояния ума (три основы пути), то есть три уровня понимания, которые мы проходим последовательно. К трём путеводным состояниям ума относятся: отречение, или решимость быть свободным от всепроникающего страдания в неуправляемом круговороте перерождений, намерение бодхичитты, или устремление достичь просветления на благо всех существ, и верное понимание пустотности, или реальности.