Los principios de la causa y efecto conductual forman la base para la vida ética y el desarrollo espiritual en el budismo. Las acciones constructivas inevitablemente producen felicidad, mientras que las acciones destructivas conducen al sufrimiento, e incluso las acciones más pequeñas pueden producir consecuencias futuras inmensas. El karma funciona no como un destino impuesto por un poder externo, sino como el desenvolvimiento natural de impulsos, intenciones y conductas apremiantes acumuladas en el continuo mental. Las intenciones y las motivaciones juegan un papel crucial, dado que las acciones influenciadas por el apego, la hostilidad y la cerrazón mental crean las causas para futuros problemas e insatisfacción. Por lo tanto, la autodisciplina ética se vuelve esencial para moldear experiencias futuras y evitar el sufrimiento. Las diez acciones destructivas de cuerpo, palabra y mente ilustran cómo los patrones dañinos de conducta perjudican tanto a uno mismo como a los demás, mientras que refrenarse de ellos crea la base para el bienestar y el crecimiento espiritual. La confianza en los principios del karma se desarrolla a través de la reflexión, el razonamiento y la confianza en las comprensiones profundas de los seres iluminados que comprenden el funcionamiento más profundo de la realidad.