Il mondo in cui viviamo è sempre più complesso, globale e interdipendente. Le sfide che devono affrontare le generazioni attuali e future sono di natura espansiva e di vasta portata. Le loro soluzioni richiedono sicuramente un nuovo modo di pensare e di risolvere i problemi che sia collaborativo, interdisciplinare e orientato al globale. La compassione da sola non è sufficiente per impegnarsi con il mondo. Dobbiamo integrare la compassione con un processo decisionale responsabile basato sulla comprensione dei sistemi più ampi in cui viviamo.
Il dominio globale può sembrare scoraggiante all'inizio, ma si basa sulle stesse conoscenze e abilità esplorate nei domini personale e sociale, solo allargate alle nostre comunità, società e comunità globale. Le indicazioni sono che, allo stesso modo in cui possiamo capire il nostro comportamento e quello degli altri, anche la capacità di capire come funzionano i sistemi è innata. Approfondendo questa consapevolezza e applicando il pensiero critico a situazioni complesse, può emergere un impegno etico. La risoluzione dei problemi diventa un processo più olistico, evitando la nostra tendenza a frammentare i problemi in piccoli pezzi scollegati.
Il dominio globale viene esplorato attraverso i seguenti argomenti:
- Apprezzare l'interdipendenza
- Riconoscere l'umanità comune
- Comunità e impegno globale
Apprezzare l'interdipendenza
L'interdipendenza è il concetto che le cose e gli eventi non sorgono senza un contesto, ma dipendono invece da una serie di altre situazioni ed eventi per la loro esistenza. Un pasto semplice che mangiamo, ad esempio, proviene da una vasta gamma di fonti e individui, se tracciamo gli ingredienti indietro nel tempo e nell'area. Interdipendenza significa anche che i cambiamenti in un'area portano a cambiamenti altrove. Gli effetti hanno cause e infatti possono sorgere a causa di una diversità di cause e condizioni.
Lo scopo della riflessione sull'interdipendenza non è quello di sviluppare una comprensione arida di come funzionano i nostri sistemi globali, ma di mettere in relazione la conoscenza con le nostre preoccupazioni per noi stessi, gli altri e il pianeta. Possiamo esplorare l'interdipendenza da due prospettive:
- Comprensione dei sistemi interdipendenti
- Individui all'interno di un contesto di sistemi
La comprensione dei sistemi interdipendenti si riferisce al passaggio da un focus "interno" e "altro" a un focus "esterno" su sistemi più ampi. Dirigiamo la nostra consapevolezza alla comprensione dei principi dell'interdipendenza e dei sistemi globali, come causa ed effetto. Con gli individui all'interno di un contesto di sistema riconosciamo come la nostra esistenza e quella degli altri intorno a noi, sia strettamente correlata a una vasta gamma di eventi, cause e persone in tutto il mondo.
Comprensione dei sistemi interdipendenti
L'interdipendenza è sia una legge di natura che una realtà fondamentale della vita umana. Nessuno è in grado di sopravvivere, tanto meno di prosperare, senza il supporto di innumerevoli altri che lavorano per fornire beni di prima necessità come cibo, acqua e riparo, nonché le infrastrutture di supporto delle innumerevoli istituzioni responsabili dell'istruzione, delle forze dell'ordine, del governo, dell'agricoltura, trasporti, assistenza sanitaria e così via. Crisi importanti e ben pubblicizzate, come la recessione internazionale del 2007-2009 e le crescenti preoccupazioni sul cambiamento climatico e sui conflitti violenti globali, dimostrano questo tipo di interdipendenza economica ed ecologica a livello globale.
Nelle società tradizionali, un senso di connessione con gli altri era radicato molto più profondamente nella vita di tutti i giorni. La sopravvivenza spesso dipendeva dalla condivisione e dallo scambio di risorse e da altri tipi di cooperazione sociale, dai raccolti alla costruzione di strutture e alla lotta contro i predatori. Dalla rivoluzione industriale, con il desiderio di migliorare la situazione economica, siamo diventati più mobili e scollegati dalla comunità. Ciò ha dato origine a un'illusione di indipendenza, rendendo facile credere che, una volta raggiunta l'età adulta, non abbiamo più bisogno degli altri. Questo falso senso di autosufficienza contribuisce a un crescente senso di isolamento psicologico e sociale. Siamo creature intensamente sociali la cui stessa sopravvivenza, così come il benessere psicologico, dipendono dalle relazioni con gli altri.
Individui all'interno di un contesto di sistemi
Per rendere significativa la nostra comprensione dei sistemi interdipendenti, dobbiamo completarla osservando come tutti noi ci adattiamo al quadro più ampio. Questo aiuta a contrastare la tendenza a considerarci erroneamente non collegati agli altri, o in qualche modo indipendenti dal sistema più ampio. Qui, esploriamo le nostre relazioni con altri esseri umani e la complessità di queste relazioni. I risultati sono triplici:
- Un genuino senso di gratitudine per gli altri a livello sistemico
- Una consapevolezza più profonda del potenziale che abbiamo per plasmare la vita degli altri
- Una crescente aspirazione a intraprendere azioni che garantiscano un benessere più ampio
Iniziamo osservando come il nostro comportamento influisca sugli altri e viceversa. Quindi esploriamo i diversi modi in cui gli altri contribuiscono al nostro benessere. Possiamo farlo facendo un elenco e rivedendolo ancora e ancora. Piuttosto che concentrarci solo sulle persone che conosciamo come nel dominio sociale, qui includiamo uno spettro molto più ampio: individui, comunità e sistemi che potremmo non conoscere personalmente. Capire che non possiamo prosperare - figuriamoci sopravvivere - senza il supporto di innumerevoli individui è quindi essenziale per sviluppare un autentico apprezzamento degli altri.
Tutti giocano un ruolo nella vasta rete di persone che supportano le nostre vite. Quando ci rendiamo conto di questo, sviluppiamo un sentimento di reciprocità. Non abbiamo più bisogno di vedere esattamente come gli altri ci avvantaggiano prima di accettare che, molto probabilmente, in qualche modo ci sia beneficio. Man mano che questa consapevolezza aumenta, la natura reciproca e mutuamente vantaggiosa delle relazioni diventa lentamente prioritaria rispetto a una visione strettamente focalizzata su sé stessi e competitiva. Questo maggiore senso di connessione con gli altri funziona direttamente per contrastare la solitudine aumentando la nostra capacità di gioia simpatetica. Permette un piacere indiretto nelle realizzazioni degli altri e fornisce un antidoto all'invidia e alla gelosia, nonché alla dura autocritica o ai confronti irrealistici con gli altri.
Riconoscere l'umanità comune
Una più ricca comprensione dell'interdipendenza, specialmente se combinata con le abilità coltivate nel dominio sociale dell'interesse empatico, dovrebbe portare a un maggiore senso di preoccupazione per gli altri e al riconoscimento dei modi in cui siamo tutti correlati. Questo può quindi essere rafforzato e ampliato coltivando esplicitamente un riconoscimento di umanità comune. Qui, ci impegniamo in un pensiero critico per riconoscere come, a livello fondamentale, tutti gli esseri umani condividono alcuni punti in comune per quanto riguarda la loro vita interiore e le condizioni della loro vita. In questo modo, possiamo coltivare un certo grado di apprezzamento, empatia e compassione verso qualsiasi individuo, ovunque, anche verso quelli che sono lontani o sembrano abbastanza diversi da noi. Esploriamo la nostra comune umanità attraverso due argomenti:
- Apprezzare l'uguaglianza fondamentale di tutti
- Apprezzare il modo in cui i sistemi influenzano il benessere
Apprezzare l'uguaglianza fondamentale di tutti è dove ci rendiamo conto che tutti - dai nostri amici e familiari agli estranei dall'altra parte del pianeta - sono fondamentalmente uguali nella loro aspirazione alla felicità e al benessere e nel loro desiderio di evitare la sofferenza. Apprezzare il modo in cui i sistemi influenzano il benessere significa riconoscere che i sistemi globali possono promuovere o compromettere il benessere, adottando valori positivi o perpetuando convinzioni problematiche.
Apprezzare l'uguaglianza fondamentale di tutti
Estendiamo la realizzazione dell'uguaglianza fondamentale dell'umanità a coloro al di fuori della nostra comunità immediata. In definitiva, portiamo questa consapevolezza a estendersi al mondo intero. Lo facciamo concentrandoci su ciò che tutti condividiamo come esseri umani, come il desiderio di prosperare e il desiderio di evitare angoscia e insoddisfazione. Questo aiuta a diminuire i pregiudizi e la nostra tendenza a ignorare i bisogni degli altri.
Identificando gli altri come simili in questo modo, il nostro "gruppo" può essere ampliato per includere persone di diverse nazionalità, etnie, religioni e così via. Questa capacità è dimostrata in vari modi nella società, da un individuo che dona sangue, alla profusione di donazioni di beneficenza che si verificano dopo un disastro naturale, alla protesta contro l'ingiustizia nei confronti di gruppi di cui non si fa parte. Le capacità di apprezzare l'interdipendenza e avere interesse empatico per gli altri servono come antidoti a molti degli ostacoli che possiamo avere nel relazionarci agli altri, come pregiudizi, senso di distanza e mancanza di preoccupazione per i problemi di coloro che sono al di fuori della nostra cerchia immediata.
Quando ci concentriamo su noi stessi, il mondo sembra piccolo e i nostri problemi e preoccupazioni appaiono enormi. Ma quando ci concentriamo su altre persone, il mondo si espande. I nostri problemi vanno alla periferia della mente e quindi sembrano più piccoli, e aumentiamo la nostra capacità di connessione e azione compassionevole.
Apprezzare il modo in cui i sistemi influenzano il benessere
I sistemi possono promuovere o compromettere il benessere a livello culturale e strutturale - promuovendo valori positivi o perpetuando convinzioni problematiche e disuguaglianze. Possiamo prenderci del tempo per riflettere su come ci sentiamo quando siamo soggetti a disuguaglianze, pregiudizi o favoritismi. Possiamo anche trarre esempi dalla storia e dall'attualità per illustrare gli effetti di tali sistemi problematici. Infine, possiamo esplorare se pregiudizi e parzialità sono mai veramente giustificabili, o se tutti gli esseri umani hanno lo stesso diritto di perseguire la felicità.
Coltivare un'empatia di più ampio raggio è cruciale perché, come esseri umani, la nostra innata capacità di empatia non sembra includere automaticamente la sofferenza su larga scala o i problemi a livello globale. Ad esempio, la maggior parte di noi ha una forte tendenza a entrare in empatia con una singola vittima in un gran numero di vittime. Tuttavia, imparando a conoscere le questioni strutturali e culturali, il nostro apprezzamento e la comprensione della sofferenza aumenteranno, così come la sofisticazione delle nostre risposte alla sofferenza.
Attraverso il riconoscimento dell'umanità comune, possiamo imparare a comunicare e cooperare tra i gruppi etnici e sociali, pur avendo una comprensione e delle aspettative più realistiche verso gli altri. Con una maggiore consapevolezza di ciò che condividiamo con loro, siamo in grado di apprezzare piuttosto che diffidare delle differenze apparenti, portando a una diminuzione del pregiudizio e dell'isolamento. Attraverso la comprensione di come il benessere degli individui è modellato dai sistemi, la nostra empatia sarà più profonda e comprensiva, così come il nostro pensiero critico sulle possibili soluzioni alla sofferenza umana.
Comunità e impegno globale
Apprezzare l'interdipendenza, sintonizzarsi sui modi in cui traiamo beneficio dagli altri e riconoscere la nostra comune umanità può creare un senso di responsabilità e il desiderio di agire. Vorremo quindi naturalmente ripagare le molte gentilezze che riceviamo dalla società e agire per conto di altri che stanno lottando e hanno bisogno. Tuttavia, come possiamo impegnarci efficacemente in sistemi complessi o a livello comunitario o globale?
L'intero scopo dell’apprendimento SEE è quello di consentirci di riconoscere e realizzare il nostro potenziale come cittadini globali compassionevoli. Per ottenere ciò, ci sono due passaggi da esplorare:
- Il nostro potenziale per realizzare un cambiamento positivo nella comunità e nel mondo
- Impegnarsi in soluzioni comuni e globali
Questi due punti sono simili, ma il primo ci aiuta a riconoscere ciò che noi stessi possiamo fare per effettuare un cambiamento positivo in base alle nostre capacità e opportunità. Il secondo ci aiuta a esplorare soluzioni creative ai problemi che interessano la nostra comunità e il mondo.
Il nostro potenziale per realizzare un cambiamento positivo nella comunità e nel mondo
Se vogliamo impegnarci nella comunità o nel mondo e affrontare i suoi bisogni in un modo che sia vantaggioso per noi stessi e per gli altri, che non ceda alla disperazione e sia realistico ed efficace, dobbiamo riconoscere sia i nostri limiti che le nostre capacità. È importante esplorare come non tutto sia nel nostro potere immediato e che i problemi profondi richiedano tempo per cambiare. Ciò non significa che non possiamo impegnarci in un'azione efficace. In effetti, se ci sentiamo impotenti di fronte a questioni difficili, questo renderà molto più complicato coltivare la compassione per gli altri per sé. Questo perché la compassione - il desiderio o l'intenzione di alleviare la sofferenza - dipende dalla speranza - la convinzione che la sofferenza possa essere alleviata.
Anche se potremmo non essere in grado di cambiare un intero sistema, possiamo agire in modo da massimizzare il cambiamento concentrandoci sugli elementi chiave all'interno di un sistema. Ciò può fornire una sensazione di responsabilizzazione senza essere sopraffatti dalla portata delle questioni globali e di sistema. Se identifichiamo i pochi fattori chiave che rappresentano la maggior parte degli effetti in un sistema, possiamo concentrarci sull'affrontarli e ottenere risultati significativi. Vale anche la pena riflettere sul fatto che, anche se non possiamo realizzare immediatamente un cambiamento su larga scala, anche i cambiamenti su scala minore che possiamo effettuare sono molto utili. I cambiamenti su piccola scala ora possono trasformarsi in cambiamenti molto più grandi in seguito. È possibile creare cambiamenti cumulativi più grandi attraverso azioni collettive più piccole, come lo smistamento dei materiali riciclabili dai rifiuti delle discariche. Attraverso una conoscenza approfondita dei sistemi interdipendenti, acquisiamo la fiducia che azioni e comportamenti su scala ridotta pongono le basi per un maggiore impatto in futuro, anche se non possiamo vedere direttamente i risultati.
Questioni sociali e globali complesse devono essere suddivise in parti più piccole che possono essere analizzate e affrontate. Quando vediamo come le nostre azioni possono affrontare le componenti più piccole dei problemi e come queste componenti si relazionano in modo interdipendente in sistemi più ampi, acquisiremo fiducia e un senso di azione e responsabilizzazione. Per questo, abbiamo bisogno di saper pensare criticamente, il che implica la pratica di pensare a questioni complesse in un modo che è informato dai valori umani di base. Sebbene ciò non garantisca che le azioni intraprese saranno necessariamente considerate benefiche dagli altri, il pensiero critico aumenta la probabilità che si ottenga un risultato costruttivo.
Impegnarsi in soluzioni comuni e globali
Anche se potrebbe non essere in nostro potere giungere a risoluzioni, possiamo comunque riflettere sui problemi e sulle possibili soluzioni. Possiamo utilizzare il seguente schema per esplorare i problemi che dobbiamo affrontare:
- Riconoscere i sistemi e la loro complessità
- Valutare le conseguenze delle azioni a breve e lungo termine
- Valutare le situazioni nel contesto dei valori umani fondamentali
- Ridurre al minimo l'influenza delle emozioni negative e dei pregiudizi
- Coltivare un atteggiamento di mentalità aperta, collaborativa e intellettualmente umile
- Considerare i pro e i contro di una particolare linea di condotta
Troppo spesso si intraprendono azioni senza un'adeguata valutazione delle conseguenze a breve e lungo termine. Quando esaminiamo una questione particolare, dobbiamo anche pensare alle varie popolazioni che saranno interessate da una linea di azione. Se seguiamo questo processo e ci familiarizziamo a esso, cominceremo naturalmente a pensare alle implicazioni più ampie delle azioni e al modo in cui possono influenzare le persone che, a prima vista, sembrano abbastanza lontane dal problema. Dobbiamo anche esaminare in che modo le questioni si riferiscono ai valori umani fondamentali e in che modo le soluzioni promuovono la crescita individuale, sociale e globale.
L'impegno comunitario e globale è fortemente supportato da un atteggiamento di mentalità aperta che è disposto a collaborare con gli altri, imparare e rispettare le prospettive, le opinioni, le conoscenze e le esperienze degli altri. Un sano dibattito è possibile solo se consideriamo che anche gli altri stanno usando il loro ragionamento e la loro esperienza per arrivare alle posizioni che sostengono, anche quando quelle posizioni sono diverse dalle nostre. Senza l'umiltà intellettuale e l'apertura mentale, il dibattito e il consenso reciproco diventano impossibili e la conversazione può degenerare in conflitti improduttivi e lotte di potere.
Ci sono pochi problemi seri che possiamo risolvere da soli come individui senza collaborare e lavorare con gli altri, e questo richiede la capacità di comunicare chiaramente le nostre idee e valori. L'impegno comunitario e globale è quindi ampiamente supportato dalla capacità di articolare la nostra posizione, porre domande, imparare dagli altri e impegnarsi nel dibattito in modo costruttivo. Essere in grado di comunicare in modo chiaro e articolato sulla base del nostro pensiero critico e di valori profondamente radicati, ed essere in grado di parlare in un modo responsabilizzante e d’ispirazione, anche a nome di coloro che non hanno voce, è un'abilità potente per tutti noi come cittadini globali e leader trasformativi.
Sommario
Nelle prime due parti, abbiamo imparato a navigare tra le nostre emozioni e a interagire armoniosamente con la nostra famiglia, amici e colleghi. In questa terza e ultima parte, iniziamo a capire come il mondo sia interdipendente, come tutti gli esseri umani condividano un comune desiderio di felicità e il desiderio di evitare la sofferenza, e come le nostre azioni possano contribuire a un più ampio cambiamento globale.
Questo mondo in cui viviamo è complesso. Da adulti, a volte può sembrare che possiamo sopravvivere da soli, senza l'aiuto di nessun altro. Può sembrare che gli altri esseri umani in tutto il mondo non contino: dopotutto sono così diversi da noi e, spesso, può sembrare impossibile o troppo difficile apportare un reale cambiamento nel pianeta. Quando comprendiamo la realtà della nostra situazione - il cibo che mangiamo, i vestiti che indossiamo e le auto che guidiamo provengono dal lavoro degli altri, proveremo naturalmente una sensazione di apprezzamento per loro. Quando vediamo che anche questi umani simili a noi desiderano la felicità, proprio come noi, svilupperemo anche il desiderio che siano felici. Infine, con la consapevolezza che le piccole azioni si accumulano per creare risultati più grandi, saremo fiduciosi che qualunque azione costruttiva facciamo - non importa quanto piccola - sarà di beneficio per il mondo.
Questo programma di formazione non deve essere semplicemente letto e dimenticato; dobbiamo praticarlo, punto per punto. Noi umani siamo tutti diversi, ma tutti affrontiamo una serie di sfide mentre ci spostiamo attraverso innumerevoli incontri individuali e situazioni sociali. Quando si tratta di gestire gli alti e bassi della vita, c'è una chiara distinzione tra azioni motivate dall'interesse personale e quelle che tengono conto degli interessi degli altri. Con grande consapevolezza dei nostri impulsi e pregiudizi, insieme alla capacità di gestire le nostre reazioni ed esaminare criticamente le situazioni, possiamo gestire qualsiasi cosa incontriamo nella vita. Possiamo andare avanti e realizzare il nostro enorme potenziale di essere una forza per il bene: il nostro bene, il bene degli altri e il bene del resto del mondo.
Se desideri approfondire, leggi la versione completa della Struttura d’Apprendimento SEE e scopri gli altri programmi della Scienza Contemplativa e l’Etica basata sulla Compassione.