매일 많은 사람들과 동물들이 고통을 겪습니다. 그들을 도울 수 있는 여러 가지 방법이 있지만 다른 이들을 돕기 위해서는 정확한 상황 판단과 적절한 방법이 필요합니다. 자비와 능숙함만으로는 충분하지 않습니다. 우리는 자신의 시간을 다른 이들을 위해 활용할 수 있어야 하며 절제, 인내, 집중 및 지혜가 필요합니다. 다른 사람을 돕는 열 한 가지 방법이 있습니다. 이 방법들은 도움이 필요한 사람들에게 유익함을 제공하며 외로움에서 벗어나 우리의 삶을 의미 있게 만듭니다.
1. 고통받는 사람들을 돌보기
우리는 아프고 장애가 있고 고통을 겪는 사람들을 도와야 합니다. 무거운 짐을 들고 가는 사람, 힘든 일로 어려움을 겪고 있는 누군가를 본다면 한 걸음 먼저 다가가 짐을 들어줍니다.
2. 어떻게 해야 하는지 잘 모르는 사람들을 안내하기
어려운 상황에서 무엇을 해야 하는지 혼란스러워하는 사람들이 도움을 요청하면 도움을 주고, 적어도 그들의 이야기를 들어줄 수 있어야 합니다. 개와 고양이가 방에 갇혀 있으면 문을 열고 나올 수 있게 도와줍니다. 창가에 날아다니는 파리에게조차 이와 같이 적용할 수 있습니다. 파리가 바깥으로 나가려고 창가에 맴돈다면 창문을 열어서 나갈 수 있도록 돕습니다.
3. 도움을 준 사람들에게 보답하기
세상을 움직이는 모든 사람에게 감사하는 마음을 지닙니다. 부모님과 같이 우리를 위해 많은 일을 해 주는 모든 사람을 진심으로 돕고자 해야 합니다. 죄책감이나 의무감이 아닌 진심으로 감사해야 합니다.
4. 두려워하는 사람들을 위로하고 보호하기
두려움에 처한 사람과 동물을 위로하기 위해 최선을 다해야 합니다. 누군가 다칠 수 있는 위험한 곳으로 가야 한다면 스스럼없이 일행이 되어주고 보호해 줘야 합니다. 아픈 과거에서 탈출한 난민들에게는 안전을 보장하고 정착하는 데 도움을 줍니다. 전쟁이나 학대로 인해 외상을 입은 사람들은 정서적 상처를 치유하기 위한 각별한 이해와 도움이 필요합니다.
5. 슬픔을 이겨낸 사람들을 위로하기
사람들이 이혼이나 사랑하는 사람의 죽음으로 인해 슬퍼하게 되면 자비로운 태도로 그 사람들을 위로해야 합니다. 절대로 “불쌍하다” 라고 생각하면서 상대방을 가르치려고 들지 않아야 합니다. 상대방의 입장에서 고통을 나눌 수 있어야 합니다.
6. 가난한 사람들에게 물질적으로 지원하기
자선 단체에 기부하는 것도 좋지만 길거리에서 만나는 거지에게 베푸는 것도 중요합니다. 특히 노숙자들을 더럽고 추하다는 선입관으로 쳐다 보기도 싫어합니다. 하지만 이와 같은 선입관을 극복하고 노숙자들을 미소와 존중으로 대하도록 합니다. 거리에 사는 사람도 나의 어머니였고 나의 아들이었다고 상상해보십시오. 과연 악취를 내뿜는 쓰레기라고 여기고 냉정하게 지나칠 수 있겠습니까?
7. 지인들에게 불법을 소개하기
항상 우리는 주변에 있는 사람들을 돕기 위해 노력해야 합니다. 그 사람들이 의존적이 되길 원치 않더라도 서로 매우 밀접한 관계에 있다면 다른 사람들을 돕는 불교의 기본적인 방법들을 가르쳐 줄 수 있어야 합니다. 다만 상대방이 관심을 보이는 경우에만 설명해야 합니다. 사람들을 개종시키는 것이 아닙니다. 일반적인 도움과 조언을 제공하는 것으로 서로의 관계를 의미 있게 만들 수 있습니다.
8. 상대가 원하는 것을 도와주기
우리는 사람들에게 적합한 방법으로 도움을 주도록 노력해야 합니다. 누군가 내게 무언가를 가르쳐달라고 요청한다면 그다지 내키는 일이 아니더라도 상대가 필요로 한다면 최선을 다해 도움을 줄 수 있도록 해야 합니다. 친구와 함께 식당에 갈 때도 늘 내가 선호하는 식당에만 가려고 하고 좋아하는 음식만을 먹겠다고 고집하는 것은 배려심이 부족하기 때문이고 이기적인 행동입니다. 우리는 때때로 다른 사람들이 좋아하는 곳으로 갈 수도 있고 먹을 수도 있습니다. 관계 속에서 내가 원하는 것과 다른 사람이 원하는 것을 타협할 수 있어야 합니다. 언제나 나만이 중심일 수 없고 내가 좋아하는 것만을 할 수 없습니다.
9. 바른 생활을 하는 사람들을 격려하기
우리는 긍정적인 사고와 좋은 직업을 갖고 바른 삶을 사는 사람들을 칭찬하면서도 그들이 자만해지지 않도록 주의해야 합니다. 자존감이 낮은 사람들을 대할 때는 더 주의합니다. 이미 훌륭한 자질을 갖추고 자만해진 사람들의 경우, 다른 사람들에게 그의 능력을 칭찬하더라도 그의 면전에서는 칭찬하지 않아야 합니다. 여전히 그의 능력을 사용하여 다른 사람들에게 혜택을 줄 것을 권장하지만 그의 실수를 지적함으로써 자만심을 줄이도록 도와줍니다.
10. 부정적인 삶을 사는 사람들에게 바른 행동 알려주기
매우 부정적이고 비관적인 삶을 사는 사람들을 만나면 절대로 그들을 외면하거나 부정하거나 경멸하지 않아야 합니다. 상대방을 판단하는 대신 달라지고 싶어하는 의지가 있다면 부정적인 행동을 극복 할 수 있는 방법을 제공해 줄 수 있도록 합니다.
11. 다른 것들이 전부 실패하면 특별한 능력을 활용하기
우리 중 일부는 평범하지 않은 능력을 가지고 있습니다. 무술의 대가라 할지라도 다른 사람들에게 과시하지 마십시오. 하지만 누군가 공격을 받는 것을 보고 폭력을 휘두르는 그 사람을 막을 수 있는 다른 방법이 없다면 그 사람을 막는데 내 능력을 사용해야 합니다.
다른 사람들을 도울 수 있는 방법은 아주 많습니다. 어떻게 도와야 하며 누구에게 무엇을 도와야 하는지 뿐만 아니라 언제 그러한 도움을 제공해야 하는지, 다른 사람들이 스스로 극복할 수 있도록 배울 수 있게 하는 것도 기술입니다. 육체적으로나 정신적으로 고통 받고 있는 사람들은 우리의 즉각적인 조치가 필요합니다. 하지만 너무 적지도 않고 과하지 않는 적당한 척도의 도움이 적용되어야 합니다. 불행한 사람들이 다시 걸음을 내딛을 수 있도록 도움을 줄 수 있어야 하지만 장기적으로 도움이 되는 것은 다른 사람들이 스스로 걸을 수 있고 일어설 수 있는 조건과 도구를 제공하는 것입니다.