什么是慈爱?

慈爱是希望他人快乐，并拥有快乐的成因。了解到每个人都同等地想要如此，这个爱是普遍而且无条件的。它包括了对他人需要的敏感度以及为他们的快乐付出的意愿。它可以推及到每个人，不管他跟我们的关系如何，做了什么，而且不求回报。在佛教当中，慈爱是最大的快乐泉源。

慈爱不是执着

爱常跟其他情绪混淆。当有不健康的执着存在时，我们夸大了对方的好处(不管是真的还是想象出来的)，并且不看他们的缺点。我们缠着他们，当他们不注意我们的时候，我们就开始想「我爱你，不要离开我，没有你我活不下去」。

慈爱是愿无偏私的所有众生都快乐，不管我们喜不喜欢他们。 – 雍津岭仁波切

在佛教中，慈爱有跟他人靠近的感觉，但那并不是基于对方也爱我们或关心我们，所以它不依靠任何人。跟执着或依赖混在一起的爱是不稳定的。如果我们爱的对象做了什么伤害我们的事，我们可能就不再爱他们了。看看有多少婚姻由爱开始却以离婚收场! 当我们没有期望，就没有什么事情能让我们动摇。就像父母总是希望他们调皮的孩子好，培养稳定的慈爱给我们力量去对应哪怕是最难搞的人。这需要训练，但我们每个人都有能力办到。

 [参见：如何培养慈爱]

慈爱自己

普遍的博爱包括了一个经常被忽略的面向：我们也该爱自己。不是那种自我中心，自恋型的爱，而是真诚地考虑自己短期跟长期的利乐。我们可能不喜欢我们个性当中的某些自我毁坏面向，但这不代表我们希望自己不快乐—慈爱的反面。当然我们希望自己快乐。

当我们将慈爱转向自身时，不只是希求某个外在东西满足我们没完没了对享受跟娱乐的欲望。我们从这些东西所得到的小小快乐从不持久，而且我们总是要求更多。如果我们真诚地爱自己，我们就会试着找出真正持久的快乐，而不是暂时的享乐。如此，当我们真的慈爱自己时，就能真的慈爱他人。