세간 팔법과 개념적 틀

우리가 지금까지 논해온 이 태도, 즉 기초 혹은 개념적 틀에 대해 살펴봅시다. 여기에서 개념적인 사고를 이해하는 것은 중요합니다. 개념적인 사고가 무엇일까요? 개념적 사고는 “특별한 것” 등의 범주를 통해 무언가를 보거나 경험하는 것입니다. 그것은 일종의 마음의 상자를 가지고 있는 것과 같고, 우리가 무언가를 경험할 때 그것을 이 “특별한” 마음의 상자에 넣는 것입니다. 

이것이 사물을 이해하고 처리하는 방법이기 때문에 우리는 이러한 일을 항상 하고 있습니다. “여성”이라는 마음의 상자가 있습니다. 나는 어떤 사람을 보고 그녀를 “여성”이라는 박스 안에 넣습니다. 이와 같이, 우리는 경험한 다양한 사물을 다른 마음의 상자에 넣을 수 있습니다. 예를 들면, “남성” 혹은 “여성”에 넣어진 같은 사람이 또한 “젊은 사람” 또는 “나이 든 사람”, “금발” 혹은 “흑발”에 들어갈 수도 있습니다. 이렇게 아주 많은 상자가 있는 것입니다.  

실제로, 이러한 대상은 상자 안에 존재하지 않습니다. 당연해 보이지만 사실 이것을 이해하고 받아들이는 것은 매우 어려운 일입니다. 예를 들어, 우리는 누군가를 “끔찍한 사람” 상자에 넣을 수 있지만, 아무도 끔찍한 사람으로 존재하지 않습니다. 왜냐하면 그들이 정말로 그렇게 존재했다면 모든 사람이 그들을 그렇게 볼 것이고, 그들은 아기였을 때부터 그랬을 것이기 때문입니다. 

이러한 마음의 상자는 우리가 현상을 이해하는 데 도움을 주고, 다른 사람을 대하는 태도는 그 사람을 넣는 마음의 상자 유형에 따라 달라집니다. 마음의 상자는 단지 마음의 구성 개념일 뿐 현실을 나타내는 것이 아님을 명심해야 합니다. 현실의 세계에는 박스가 존재하지 않습니다. 

어떻게 사물을 식별하고, 그것을 “저” 유형의 상자가 아니라 “이” 유형의 상자에 넣을 수 있는지 생각해 봅시다. 우리는 이것을 다른 것들과 정말로 구별된다고 생각하는 항목의 특징에 근거해 행하고 있습니다. 이것은 전문 용어로 “정의적 특징”이라고 부릅니다. 단순한 예시로, 어떤 물건을 “정사각형” 상자에 넣을 때의 정의적 특징은 무엇일까를 생각해봅시다. 그것은 동일한 4개의 동일한 면을 가진다는 것입니다. 우리는 이러한 특징을 가진 것을 정사각형이라는 마음의 상자에 넣습니다. 

이것은 단순한 범주이지만, “짜증나는 사람”의 경우는 어떨까요? 그 사람의 어떤 특징이 그를 “짜증나는 사람”이라는 상자에 들어가게 할까요? 짜증나다는 것이 정확히 무엇인지 확인해보는 것도 흥미롭습니다. 우리 머리 주위를 윙윙거리며 날아다니는 파리와 이 사람이 공통적으로 가지고 있는 우리가 “짜증스러운” 상자에 넣게 만드는 특징은 무엇일까요?

제가 말하고 싶은 것은 둘 다 내 감정적 균형과 마음의 평화, 내 평온한 마음 상태를 잃게 한다는 것입니다. 따라서, 실제로, 우리는 마음의 상자를 정의하는 것이 아니라 자신에 대해 정의하는 것입니다. 왜냐하면 나를 짜증나게 하는 것이 반드시 다른 사람들을 짜증나게 하지는 않기 때문입니다. 또한, 마음의 평화를 잃게 만드는 것들이 나를 완전히 끌리게 하는 매력적인 것일 수도 있습니다. 흥미로운 점은 우리가 사물을 정의하고 상자에 넣는 방식이 우리 자신에 관한 것이라는 점입니다.

그리고 우리는 이 모든 감정을 갖게 됩니다. 이것은 흥미로워 지기 시작합니다 (아마도 이미 흥미로웠을 것입니다). 우리는 “행복”이라는 마음의 상자를 가지고 있습니다. 어떻게 당신은 사물을 “행복”의 상자에 넣습니까? 이것은 매우 어려운 질문입니다. 누군가 우리에게 “당신은 행복합니까?”라고 물으면, 우리는 어떻게 대답해야 하는지 조차 모릅니다. 우리가 스스로에게 “나는 행복한가?”라고 묻는다면, 글쎄요, 우리는 사실 행복이 무엇인지도 잘 모릅니다. 이상한 일입니다. 그렇죠? 그 정의는 자신이 그것을 경험했을 때 놓치고 싶지 않다고 생각하는 것입니다. 우리는 그것이 계속되기를 원합니다. 그것이 불전에서 찾을 수 있는 정의이므로 우리의 이해를 조금은 도와줄 것입니다.  

페이스북은 어떨까요? 우리는 “좋아요”를 어떻게 정의하나요? 우리를 미소 짓게 하고 기분 좋게 만드는 것일 수 있습니다. 하지만, 하루 종일 그 외에는 아무것도 봐서는 안 된다고 한다면, 우리는 그것을 더 이상 좋아하지 않게 될 것입니다. 이상한 일입니다, 그렇지 않나요?  

개념적 사고를 하게 될 때, 항상 그 범주를 상징하는 것에 대한 이미지가 마음속에 존재합니다. 따라서 “개”를 떠올릴 때, 개에 대한 일종의 이미지가 떠오르는데 그것은 아마도 사람마다 다를 것입니다. 성적 매력이 있는 사람 혹은 성가신 사람을 상징하는 이미지에 대해서도 마찬가지 입니다.

그렇다면 내가 좋아하는 것을 나타내는 것은 무엇입니까? 이것은 더 어려운 질문입니다. 우리는 보통 이렇게 말합니다 - “나는 이 스타일이 좋다. 난 이런 종류의 음식이 좋다. 나는 이런 종류의 영화가 좋다. 저 여자는 내 타입이다. 저 남자는 내 타입이 아니다.” 그것이 내가 좋아하는 것이라고 말해주는 것은 무엇일까요? 우리가 페이스북에서 보는 이미지에 대해 이야기 한다면, 우리는 그것을 자신이 좋아하는 것에 대한 경험과 비교하고 그것을 “좋아요” 범주에 넣는 것일까요? 우리는 이 모든 것이 대상 자체가 아니라 마음과 관련이 있다는 것을 기억해야 합니다. 호감도와 같은 것이 실제로 대상에서 유래한다면, 모든 사람들이 그것을 좋아할 것입니다. 즉, 이것은 전적으로 주관적인 것입니다.  

다음 단계에서는 무엇이 특별한지 살펴봅시다. 대상 쪽에 무언가 특별한 점이 있는 것일까요? 아니면 단순히 자신이 정의한 “특별한 것”이라는 마음의 상자가 있는 것일까요? 무엇이 특별 한지를 볼 때 우리는 “특별하지 않은 것”에 대한 이론적 근거를 이해하기 시작합니다. 대상 자체에는 전혀 특별한 것이 없습니다. “특별함”에 대한 모든 생각은 전적으로 우리 자신의 사고, 자기 자신의 “특별함” 이라고 하는 마음의 상자에서 유래하는 것입니다. 이것은 우리가 이것은 특별하고 저것은 그렇지 않다고 사물을 인식할 때 사용하는 필터인 것입니다. 

그러면 우리는 스스로에게 물어볼 수 있습니다. 특별함을 어떻게 정의합니까? 어떤 사람들은 “이 그림은 정말 특별하다” 또는 “이것은 특별한 음식이다”와 같이 무엇인가 독특할 때라고 말할 것입니다. 그러나 모든 것이 독특하지 않습니까? 완전히 같은 두 가지는 없습니다. 양배추 더미의 하나 하나의 양배추도 유일한 것입니다. 

“모든 것은 달라야 한다. 특별하기 위해서는, 그들은 모두 달라야 한다.”라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 그들은 얼마나 달라야 할까요? 보통과 특별함 사이의 선은 어디에 어떻게 그어지는 것일까요? 우리는 이 결정을 어떻게 내릴까요?

그러면 특별한 것은 지금까지 없었던 새로운 것이어야 한다고 말할 수 있습니다. 하지만 그것이 자신에게 새로운 것입니까? 아니면 모두에게 새로운 것입니까? 우리는 보통 “나”라는 관점에서 모든 것을 정의합니다. 우리가 경험한 모든 것은 지금까지 없었던 새로운 것입니다. 그렇지 않나요? 어제 경험한 것이 오늘과 같지는 않습니다. 오늘은 어제가 아닙니다. 어떤 면에서는 모든 것이 특별하지만, 사실 이것은 특별한 것이 없음을 의미합니다. 모든 것이 유일무이한 것이며, 모든 것이 다 다르고, 모든 것이 독특하기 때문에 특별하다고 결론짓는 것은 없습니다. 자신이 무언가를 좋아하기 때문에 특별하다고 말한다면, 우리 모두는 좋아하는 것이 항상 변한다는 것을 알고 있습니다. 너무 많이 가지면 더 이상 좋아하지 않게 되고, 너무 오래 가지고 있으면 질리게 됩니다. 

이렇게 생각하는 것이 “특별한” 상자에 대상을 넣는 우리의 집착을 이겨낼 수 있도록 도와줍니다. “지금 내가 느끼고 있는 것은 매우 중요하다.”라고 생각하는 이유는 무엇일까요? 왜 그것이 “중요한” 상자에 들어가 있을까요? 우리가 하고 싶은 것은 불필요한 마음의 상자 안에 있는 것을 보는 것이 아닙니다. 물론 유익하고 필요한 상자들도 있습니다. 우리는 그들 없이는 언어를 이해할 수 없습니다. 같은 단어를 말하기 위해서 사람들은 다른 억양과 음량으로 소리를 내지만, 우리의 마음속에 그 단어에 해당하는 부분이 있어야만 그것들을 이해할 수 있습니다. 

그래서 우리는 모든 상자들을 버릴 수 없습니다. 반면에 “특별한 것”과 같이 일부의 마음 상자는 완전히 주관적이기 때문에 유용하지 않습니다. 이것을 분석해 보면, 모든 것은 우리 태도 본연의 문제입니다. 비록 특별한 것이 무엇인지 정의하지 못하더라도, 특정한 대상들이 특별하다고 믿습니다. 

이처럼 단지 자제심과 훈련만으로 “나는 대상을 특별하게 생각하지 않는다.”라고 말할 수 있는 것은 아닙니다. 사실, 이것을 실행하기가 매우 어렵습니다. 하지만 이해함으로써, 그것은 단지 마음의 구성 개념일 뿐, 실제로는 특별한 것이 없다는 것을 알게 됩니다. 

우리는 많은 수준에서 마음을 훈련시킬 수 있습니다. 우리는 다양한 마음의 상자를 통해서 사물을 파악하거나, 파악하는 대상을 어떤 상자에서 다른 상자로 옮길 수 있습니다. 어떤 사람을 “성가신, 불평만 하는 사람”이라는 상자가 아니라 “불행하고, 외로운 사람”이라는 상자에 넣음으로써 그 대응 방식이 완전히 달라집니다. 우리는 그들에게 사람을 이렇게, 저렇게 보이게 하는 내재된 성향이 없다는 것을 깨닫게 될 것입니다. 그것은 단지 그들을 받아들이는 우리의 태도이며, 이는 우리가 그들을 어떻게 경험하고 다룰 것인지에 영향을 끼칩니다. 

“특별함”과 같은 일부 마음의 범주는 전혀 유용하지 않습니다. 특별한 사람, 특별한 경우 등등 여러 종류가 있습니다. 생일이나 새해 첫날을 특별한 것으로 생각할 때, 그것이 얼마나 자의적인가를 생각해본 적이 있습니까? 무엇이 그 날들을 특별하게 만들고 있을까요? 단지 모두가 그 날을 특별하게 정했기 때문입니다. 1월 1일에 특별히 내세울 것은 없고, 이날이 천문학 상의 의미가 있는 것도 아닙니다. 지구는 태양 주위를 돌고 있고, 우리는 “아, 오늘은 올해의 첫날입니다.”라고 시작을 정할 수 없습니다. 첫날이 없다는 것이 각 문화에 독자적인 새해가 있는 이유입니다. 그것에 특별한 것은 없습니다. 만약 당신이 속한 문화가 새해를 축하하는 문화라면 불평하거나 어리석다고 생각할 필요는 없지만, 지나치게 흥분하여 그것을 과장할 필요도 없습니다.   

개념적 사고방식의 기본적인 특성, 마음의 상자의 범주, 정의하는 특성 또는 기능을 이해하면, 도움이 될 때는 이것을 이용하고 그렇지 않을 때는 사용하지 않을 수 있습니다. 

마지막으로, 우리가 자신의 태도를 바꾸고 향상시키기 위해서는 약간의 동기부여와 상당한 인내가 필요합니다. 반복 훈련을 통해 이 변화에 익숙해지면 익숙해질수록 그 변화가 자연스럽게 일상생활에 녹아 듭니다. 우리가 불행하다고 느낄 때, 우리는 단지 “나는 지금 나, 나, 나 자신만을 생각한다.”라는 것을 자각하는 것 뿐입니다. 

태도 훈련은 긴 과정이지만, 그것은 노력한 것의 가치가 있습니다. 

우리는 매일 아침 같은 목표를 가지고 깨어납니다. 우리는 더 좋고 더 행복한 미래를 원합니다. 이 점에 있어서 우리는 모두 같습니다. 우리 모두는 “자신”을 우주의 중심이라고 생각하고, 이것은 우리에게 막대한 문제를 일으킵니다. 자기 애착은 “자신”을 소중히 여기기 때문에 굉장히 매력적으로 보이지만, 그 때문에 실제로는 자기가 강하게 원하는 행복에서 벗어나 불행을 향해 달려가게 됩니다. 우리가 현실과 사물을 있는 그대로 이해하면, 모든 것은 좋은 방향으로 진행됩니다. 인생은 부침을 거듭하고, 항상 그럴 것입니다. 우리는 그것을 통제할 수 없습니다. 하지만, 통제할 수 있는 것은 자기 자신의 태도, 즉 자신이 경험하는 일에 매 순간 어떻게 대처하는가 입니다. 외부 환경이 어떠한 것이든, 우리는 노력을 통해서 우리의 인생을 자기 자신과 타인을 진심으로 소중히 여기는 행복한 것으로 바꿀 수 있습니다.