Há muitas explicações sobre o carma no budismo e, de acordo com o próprio Buda, trata-se do tópico mais difícil de todos. Entretanto, podemos dizer que não é determinístico, pois é possível mudar o que vivenciamos; é possível mudar o que fazemos. E não é predeterminado, porque a predeterminação pressuporia que há alguém fora do sistema que decidiu o que vai acontecer. Não se trata de livre-arbítrio total, o que acarretaria a existência de um “eu” totalmente independente de tudo, podendo fazer as escolhas do que fazer em um menu. Em vez disso, tudo o que experimentamos pode ser explicado - tudo tem causas.