Чотири благородні істини – це чотири основні положення, які окреслюють шлях до подолання наших проблем. Це перше вчення Будди, на якому ґрунтуються всі інші буддійські вчення.
Перша благородна істина: істинне страждання
Перша істина полягає в тому, що наше життя загалом є незадовільним. Від народження до смерті ми маємо багато радісних моментів, але вони ніколи не тривають довго. Водночас ми переживаємо неприємності:
- Нещастя. Хвороби, розчарування, самотність, тривога і невдоволеність добре знайомі та зрозумілі всім. Часто це навіть не пов'язано з тим, що з нами відбувається ззовні: ми можемо бути поряд із найкращими друзями, їсти нашу улюблену їжу, але все одно бути нещасними.
- Короткотривале щастя. Чим би ми не насолоджувалися, це ніколи не триває довго і не задовольняє нас, однак незабаром перетворюється на нещастя. Навіть якщо ми сильно змерзли і потрапляємо в тепле приміщення, із часом нам знову хочеться вийти на свіже повітря. Було б чудово, якби це щастя тривало вічно, але проблема в тому, що так ніколи не буває.
- Проблеми, що постійно повторюються. Найгірше те, що наше ставлення до життєвих злетів і падінь лише створює нові проблеми. Наприклад, ми знаходимося у проблемних стосунках, але всі наші дії лише погіршують ситуацію. Ми можемо розлучитись, але оскільки в нас уже є погана звичка, те саме повторюється й у наступних стосунках. Вони теж закінчуються невдало.
Друга благородна істина: істинна причина страждань
Наші страждання й короткотривале щастя не виникають просто з повітря – для цього має бути цілий ряд причин і умов. Зовнішні фактори, такі як суспільство, в якому ми живемо, – це лише умови для виникнення наших проблем. Справжню причину Будда радив шукати у нашому умі. Наші власні турбуючі емоції – ненависть, заздрість, жадібність тощо – змушують нас думати, говорити і діяти компульсивно, тому в підсумку ми шкодимо самі собі.
Будда зазирнув ще глибше і побачив справжню причину, яка лежить в основі й цих емоційних станів, – це те, як ми сприймаємо реальність. Ми не усвідомлюємо та не розуміємо довгострокові наслідки нашої поведінки, а також маємо зовсім хибне уявлення про те, як існуємо ми, інші люди і світ загалом. Замість того, щоб бачити взаємопов'язаність усього, ми схильні думати, що речі існують самі по собі, незалежно від зовнішніх факторів.
Третя благородна істина: істинне припинення страждань
Будда також вчив, що ми не маємо миритися із проблемами – якщо усунути причину, то наслідки не виникатимуть. Якщо ми позбудемося наших хибних уявлень про реальность, проблеми більше ніколи не повертатимуться. Він говорив не лише про одну чи декілька проблем: він сказав, що ми перестанемо створювати будь-які проблеми взагалі.
Четверта благородна істина: істинний шлях ума
Щоб позбутися своєї наївності та невігластва, ми маємо застосувати те, що їм прямо протистоїть:
- Планувати розумно, враховуючи довгострокову перспективу, замість того, щоб намагатися отримати миттєве задоволення.
- Дивитися на загальну картину, замість того, аби зосереджуватися на одному маленькому аспекті життя.
- Усвідомлювати наслідки своїх дій для нашого власного майбутнього і для майбутніх поколінь, а не просто робити те, що зручно зараз.
Іноді, коли ми переживаємо розчарування, нам здається, що єдиний спосіб впоратися з ними – це відволіктися, наїстися фаст-фуду або напитися, не замислюючись про довгострокову перспективу. Якщо ми перетворюємо це на звичку, виникають серйозні ризики для здоров'я, які не лише ставлять під загрозу наше власне життя, але й можуть погано вплинути на наших близьких. В основі такої поведінки лежить ідея, що ми не маємо відношення до наслідків наших власних дій. Тому найсильніша протиотрута від такої ідеї – це:
- Усвідомити, що ми тісно пов'язані з рештою людства й самою планетою, та зрозуміти, що наші уявлення про те, як ми існуємо, не відповідають дійсності.
Якщо ми зможемо привчити себе до цього розуміння за допомогою постійних медитацій, то врешті-решт позбудемось плутанини, через яку виникають ці порожні проєкції.
Ми всі прагнемо щастя, але воно дивним чином продовжує оминати нас. Метод пошуку щастя, сформульований Буддою у Чотирьох благородних істинах, є універсальним (підходить для всіх) і актуальним навіть через 2 500 років після того, як Будда вперше його пояснив.
Не обов'язково ставати буддистом, щоб використовувати Чотири благородні істини для вирішення наших повсякденних проблем. Неможливо, щоби все завжди було так, як ми хочемо, але це не привід впадати в депресію і втрачати надію. Чотири благородні істини містять у собі все необхідне для того, щоб знайти справжнє щастя і зробити наше життя по-справжньому наповненим сенсом.
Коротко кажучи: істинне страждання треба пізнати; істинної причини страждання треба позбутися; істинного припинення страждання треба досягти; істинний шлях ума треба реалізувати на практиці.