什么是四圣谛？

四圣谛是指出克服我们所有问题之道的一些基本事实。这是佛陀最初的教诲，也提供所有其他佛教教理的架构。

第一圣谛：苦谛

第一个真谛就是，一般而言，生活是令人不满的。从生到死，固然有许多快乐的时刻，但从不持久；同时也有很多不快乐的时刻。

• 不快乐：疾病、失望、孤独、焦虑、不满，这些都很容易认识跟了解。它们往往甚至跟周遭环境无关：我们可能跟最好的朋友在一起，吃着我们最爱的食物，却仍然不快乐。

• 短暂的快乐：不管我们享用什么，它实际上从不持久，也不真的令我们满足，所以很快地转为不快乐。当我们快冻僵了，我们跑进温暖的房间；等到我们受不了热度了，我们又想要新鲜空气。如果快乐能永远维持就好了，但问题就是它从不如此。[参见：什么是快乐？]

• 不断重复的麻烦：最糟的是，我们处理生活起起伏伏的方式只是制造更多麻烦。例如，我们身处于不好的亲密关系中，我们的行为举止让这关系更糟。我们分手了，但因为我们把坏习惯带进新关系，致使我们在新关系中重复了同样的困扰，让它也变糟糕了。

第二圣谛：集谛

我们的不快乐跟短暂的快乐并不是凭空出现，而是由一大群起因(因)跟条件(缘)而来。外在的因素，例如我们身处的社会，是我们问题生起的条件；但要找真正的起因，佛陀说要往我们的内心去找。我们自己的干扰性情绪：忿恨、忌妒、贪婪等，驱使我们强迫性地以自我破坏方式去思考、言谈、行动。

佛陀更照见了深层隐藏在这些情绪下的真实起因：我们对实相的认识不真。这包括了对我们行为长期后果的不明了与混淆，以及对自己、他人，以及这个世界存在的严重错误认知。我们看不见一切都是互相连结的，却认为事情可以仅靠自身存在，不必依靠其他条件。

第三圣谛：灭谛

佛陀指出我们不需要忍受这一切，因为只要我们能从根拔起因，结果就不会出生。如果我们能抛弃对实相的错乱见解，麻烦就不会回来。他不是只说解决一两样麻烦，他是说完全停止制造一切新的麻烦。

第四圣谛：道谛

要去除愚昧跟无明，我们要知道什么可以对治它们：

• 筹划长远，而非短视近利。

• 宏观全局，而非只看生活的一隅。

• 考虑行为的后果如何影响自己以及未来世代的生活，而非只看现在的功利。

有时候面对生活的失意，让我们觉得似乎只能买醉或狂吃来逃避，不去考虑长期后果。我们如果养成这种习惯，就会有严重的健康后果，不只危害自己的人生，也可能对家人有严重影响。以此为例，我们常常完全不考虑自己行为的后果。而要对治这种错误的最有效方法是：

• 了解我们都密切地互相关连，不管与其他人类或这个星球。同时了解我们对自己存在方式的幻想并不是真实。

如果我们能藉由反复禅修来熟习这些洞见，我们最后将能清除所有支持我们虚假投射的错见。

[参见：如何禅修]

我们都想要快乐，但快乐却总是离开我们。佛陀所指出寻找快乐的方法：如上所说的四圣谛，是不分国界，并且在佛陀初次教导它的两千五百年后仍然适用。

不一定要成为佛教徒才能利用四圣谛来处理日常麻烦并从中获益。事情不可能总是如人愿，但没有必要因此沮丧或失去希望。四圣谛中有着所有我们寻求真实快乐与让人生变得有意义所需的一切。

简单归纳，我们要认识痛苦的真相，而痛苦的真实原因要被去除；中止痛苦的真实方法是我们要去获得的，而这种真实的心灵道路我们要去了悟。