Qu’est-ce que l’éthique ?

L’éthique est un système de valeurs morales qui façonnent notre comportement pour nous permettre afin de mener une vie plus heureuse. L’éthique nous permet de vivre de manière honnête, conduisant à la confiance et à l’amitié de ceux qui nous entourent. L’éthique est la clé du bonheur.

L’éthique dans le bouddhisme

Dans le bouddhisme, l’éthique est basée sur la sagesse discriminante : on utilise notre intelligence pour faire la différence entre ce qui apporte un bonheur durable et ce qui cause des problèmes récurrents. Rien à voir avec l’obéissance aveugle à une liste de règles ; il s’agit plutôt d’être convaincu que suivre une ligne de vie éthique est une chose qui a un sens.

Si l’on prend réellement soin de soi, il convient de prendre des décisions intelligentes vis-à-vis de la façon dont on se comporte. Tout le monde souhaite et a le droit d’être heureux, nous-mêmes y compris. Le manque d’estime de soi mène à une attitude d’indifférence morale, alors que l’amour-propre conduit à la dignité. Grâce à ce sentiment de dignité personnelle, nous avons un tel respect de nous-même que nous n’irions jamais nous abaisser à agir de manière contraire à l’éthique : cela nous semblerait incongru.

Telle l’abeille qui récolte son nectar sans nuire à la couleur ni à la senteur de la fleur, ainsi va le sage de par le monde. – Dhammapada : Fleurs, verset 49

Une attitude « je m’en foutiste » ne mène qu’à un sentiment d’isolement, de solitude et de déprime ; mais en gardant un sens éthique, on dépasse une telle attitude. On crée des liens d’amitié stables basés sur la confiance, fondement d’une vie heureuse et réussie.

Éthique et vœux basés sur le raisonnement

La pratique bouddhique est basée sur le bon sens. Si l’on est égoïste, aigri, ou arrogant envers les autres, comment peut-on s’attendre à vivre une vie paisible et heureuse ?

Dans le bouddhisme, on peut prendre des vœux à différents niveaux. Par exemple, dans la tradition tibétaine, les moines pleinement ordonnés doivent respecter 253 vœux, et de nombreux bouddhistes laïques prennent les « cinq préceptes laïques », qui sont :

• S’abstenir de tuer tout être vivant
• S’abstenir de prendre ce qui ne nous appartient pas
• S’abstenir de toute conduite sexuelle inappropriée
• S’abstenir de tenir des propos mensongers
• S’abstenir de prendre des stupéfiants.

Les bouddhistes pratiquants prennent ces vœux volontairement afin de mener une vie favorable à la pratique. Ces règles aident à rester dans la bonne direction et créent également les causes d’une vie réussie et heureuse.

L’éthique pour une vie réussie

Certains pensent qu’une vie réussie consiste à posséder des richesses matérielles et un pouvoir considérables. Mais même si nous obtenons de telles choses, nous ne sommes jamais satisfaits et demeurons paranoïaques à l’idée de les perdre. Plus on en a, en particulier si c’est aux dépens des autres, plus on se fait d’ennemis. Personne ne dira qu’une vie réussie est une vie où personne ne nous aime. Une vie réussie est une vie où l’on se fait de nombreux amis et où les gens sont heureux d’être en notre compagnie. Alors qu’importent notre fortune et notre puissance ! Car nous aurons le support affectif qui nous donnera la force de faire face à tout ce qui pourra arriver.

Les grandes lignes de l’éthique énoncent les types de comportements qui mènent au bonheur et ceux qui créent des problèmes. Quand nous sommes honnêtes et quand nous souhaitons rendre les autres heureux, ils nous font confiance car ils ne craignent pas d’être trompés, malmenés ou exploités par nous. Cette confiance sert de base solide pour nouer des relations amicales avec les personnes qui croisent notre chemin. Elles sont alors détendues et heureuses d’être avec nous, elles savent qu’elles n’ont rien à craindre. Quant à nous, de notre côté, nous nous sentons plus heureux. Qui donc voudrait voir les autres être sur leurs gardes ou trembler de peur chaque fois qu’ils nous voient ? Tout le monde est sensible à un visage souriant.

Les humains sont des êtres sociaux : nous avons besoin de l’aide des autres, ne serait-ce que pour survivre. Non seulement en tant que nouveau-né sans défense ou personne âgée dans une maison de retraite, mais également tout au long de notre vie, nous avons besoin du soutien et de l’attention des autres. Le support affectif que nous recevons de ces relations amicales crée une vie épanouie. Un fort sens de l’éthique nous permet de nouer des relations agréables avec tout le monde.