L'origine dell'universo secondo Kalachakra

Come nella maggior parte delle presentazioni tradizionali indiane della cosmologia, comprese quelle dell'abhidharma buddhista, esistono innumerevoli universi, ognuno dei quali attraversa cicli di evoluzione, durata, disintegrazione e permanenza allo stato grezzo. I cicli di ciascun universo non sono sincroni con i cicli degli altri, così che quando un universo è in evoluzione, un altro sarà in disintegrazione o allo stato brullo. Per questo motivo, l'innumerevole numero di esseri limitati (o esseri senzienti) ha sempre a disposizione un universo in cui rinascere. Sebbene i testi dell'abhidharma forniscano molti dettagli su come i vari reami e le società in essi contenuti si sviluppino attraverso questi cicli, il materiale del Kalachakra non entra molto nei dettagli su questi punti.

Ciò che Kalachakra spiega è che ogni universo contiene innumerevoli sistemi di mondi, ognuno dei quali è composto da minuscole particelle o "atomi" (’rdul-phran) delle fonti elementari (khams). Queste sono le fonti degli elementi di terra, acqua, fuoco, vento e spazio. Ciascuno dei cinque tipi di particelle in questo elenco è progressivamente più sottile del precedente, quasi alla maniera delle sub particelle, e ognuno ha una qualità o proprietà sensoriale in meno rispetto al precedente.

• Le particelle di terra, che ricordano un elemento di solidità, sono le più grossolane. Hanno cinque proprietà sensoriali: odore, forma visibile, sapore, tangibilità e suono. Le otto particelle conglomerate presentate nei testi dell'abhidharma – ciascuna composta da particelle elementari di terra, acqua, fuoco e vento, e particelle elementari derivate di odore, forma visibile, sapore e tangibilità – appartengono a questo livello di particelle di Kalachakra.
• Le particelle d'acqua, che ricordano un elemento liquido, sono più sottili delle particelle di terra. Sono prive di odore e hanno solo una forma visibile, un sapore, sono tangibili e, quando scorrono, emettono un suono.
• Le particelle di fuoco, che ricordano l'elemento calore, sono prive sia di odore che di forma visibile. Non possiamo vedere il calore. Ma le particelle di fuoco hanno un sapore: possiamo, in senso lato, "assaggiare" la temperatura di un cibo o di una bevanda sulla lingua. Possono anche essere percepite tramite sensazioni fisiche ed emettere un suono.
• Le particelle di vento, che ricordano un elemento gassoso o energetico, non solo sono prive di odore e forma visibile, ma sono anche insapori. Tuttavia, sono tangibili e hanno un suono.
• Le particelle spaziali sono le più sottili tra tutte. Hanno una sola qualità o proprietà sensoriale: il suono. Lo spazio permette il passaggio delle vibrazioni sonore.

Quando un universo è brullo, contiene solo particelle spaziali – una sola o molte, ci sono diverse opinioni su questo punto. Una particella spaziale contiene al suo interno una traccia degli altri quattro elementi più grossolani, e non solo i loro potenziali. Tuttavia, queste tracce non sono legate tra loro ma sono piuttosto "frammentate", come descritto in letteratura. In termini scientifici moderni, questa condizione equivarrebbe a uno stato in cui le normali leggi della fisica non operano. Per questo motivo, le particelle spaziali ricordano in qualche modo i buchi neri, sebbene ovviamente non ne possiedano tutte le proprietà.

Non è chiaro se la particella di spazio di un universo brullo sia incommensurabilmente piccola o incommensurabilmente grande. Nel caso in cui si affermi che è incommensurabilmente grande, allora la particella di spazio di un universo brullo comprende l'intero spazio di quell'universo e, in essa, ci sono solo tracce frammentate delle particelle degli altri elementi. Anche in questa descrizione, le normali leggi della fisica non operano durante la fase brulla di un universo.

Come accennato brevemente, l'evoluzione e la struttura di un universo sono intimamente connesse al karma degli esseri limitati che vi rinasceranno. Questi esseri limitati hanno ciò che è noto come un "karma condiviso" o "karma collettivo" per rinascere in quel particolare universo. Questo karma condiviso maturerà in un "risultato dominante" condiviso o "risultato completo" (bdag-po’i ’bras-bu).

• A livello soggettivo, matura nella loro esperienza del tipo di ambiente in cui nascono e del modo in cui questo tratta i loro corpi e i loro beni.
• A livello esterno, il loro karma condiviso contribuisce causalmente alle condizioni dell'ambiente stesso, che fornisce loro le circostanze per sperimentare il modo in cui vengono trattati.

Questa modellazione karmica dell'ambiente avviene attraverso l'azione dei "venti del karma condiviso" che agiscono sulla particella spaziale che è l'origine dell'universo in cui alla fine rinasceranno. Attraverso l'influenza di questi venti del karma, le leggi della fisica iniziano a operare:

• In primo luogo, dalla traccia di vento nelle particelle spaziali, si formano particelle di vento più grossolane attraverso un processo di fusione. Di conseguenza, si genera un immenso vento cosmico.
• Poi, a causa della traccia di fuoco, le particelle di fuoco si fondono dal movimento delle particelle di vento. I testi descrivono questo fenomeno come il verificarsi di un fulmine. Sembra che si tratti dello sviluppo di particelle elettricamente cariche dall'attrito delle particelle di vento che si muovono ad alta velocità nel vento cosmico.
• Successivamente, le particelle d'acqua si condensano dalle particelle di fuoco che aderiscono tra loro nel vento cosmico. Appaiono come pioggia. Di conseguenza, si formano corpi liquidi, come accade a un gas con l'abbassamento della sua temperatura e il rallentamento del movimento delle sue molecole.
• Quando le particelle d'acqua si fondono tra loro, le particelle di terra si condensano, come se si formasse un arcobaleno durante una tempesta. Questo processo ricorda il congelamento dell'acqua liquida in ghiaccio solido o il raffreddamento della lava fusa fino a formare roccia solida.

Alla fine, attraverso questo processo evolutivo, un numero infinito di sistemi di mondi si forma in un universo, ognuno con "mandala" cilindrici di vento, fuoco, acqua e terra, e un monte Meru cilindrico in cima, circondato da anelli di continenti. Gli atomi spaziali costituiscono ora lo spazio sopra, sotto e tra ciascun sistema di mondi, così come lo spazio tra ogni particella del sistema.

Se analizziamo le cause della formazione e della struttura di un universo, utilizzando la presentazione buddhista della causalità, allora la particella dello spazio di origine di un universo è la causa di ottenimento  (nyer-len-gyi rgyu) dell'universo. Una causa di ottenimento è ciò da cui si ottiene un elemento risultante come suo successore e che cessa di esistere con il sorgere del suo successore, come un seme e un germoglio. Un seme e un germoglio formano un continuum, in cui il seme dà origine al germoglio come suo successore in questo continuum e cessa di esistere con il sorgere del germoglio.

Le tracce degli elementi nella particella spaziale sono la causa (lhan-cig ’byung-ba’i rgyu) che sorge simultaneamente di un universo. Sorgono simultaneamente – in altre parole, continuano a esistere con il sorgere dell'universo che le contiene, proprio come gli elementi costitutivi di un oggetto materiale e l'oggetto materiale stesso. "Continuare a esistere" non significa che gli elementi siano statici e non cambino mai. Le particelle elementari subiscono cambiamenti momentanei, ma senza perdere le loro identità convenzionali. Sono la materia che costituisce un universo.

Il karma condiviso degli esseri che nasceranno in quell'universo è la causa di maturazione (rnam-smin-gyi rgyu) affinché possano sperimentare questo ambiente come parte dei loro aggregati in una futura rinascita in questo universo. Poiché il loro karma condiviso agisce anche come causa di maturazione per la loro esperienza di un certo tipo di corpo quando rinascono in questo universo, il Kalachakra presenta le strutture dell'universo e del corpo umano come parallele tra loro. Da un altro punto di vista, potremmo anche dire che questo karma condiviso è una delle potenti cause agenti (byed-rgyu nus-ldan) per il loro universo, proprio come un vasaio è una delle potenti cause agenti per un vaso di argilla che modella.

Durante la fase di durata di un universo di sistemi di mondi, i cicli temporali esterni che esso attraversa provocano l'esperienza della sofferenza agli esseri limitati che vi nascono. I cicli del calendario segnano il passare del tempo, che influenza i loro corpi con un graduale invecchiamento, un'alternanza di malattia e buona salute, e infine la morte. I cicli delle configurazioni astrologiche influenzano le loro personalità e ciò che accade loro in ogni periodo della vita governato da un diverso corpo celeste. I cicli di guerra e pace, siccità e abbondanza, e così via, causano loro anche innumerevoli dolori.

La fase di disintegrazione di un universo inizia con le particelle terrestri che non si fondono più. Segue a sua volta la fase di disintegrazione delle particelle di acqua, fuoco e vento, che non aderiscono più tra loro, ma piuttosto si separano. E’ un periodo in cui le particelle di un universo si separano l'una dall'altra a una distanza tale che non c'è più alcuna forza gravitazionale che le tenga unite. La situazione è ancora una volta quella di una particella spaziale.

Qui ci viene ricordata l'attuale teoria scientifica secondo cui il nostro universo finirà per espandersi in continuazione. Alla fine, le stelle e tutti gli elementi costitutivi dell'universo si separeranno l'uno dall'altro a una distanza tale che la gravità non sarà più attiva. Per questo motivo, le stelle si esauriranno, seguite dal decadimento del protone e dal cosiddetto "grande congelamento", lasciando dietro di sé solo buchi neri. Ma a differenza del modello occidentale in cui anche i buchi neri alla fine evaporano, una fase evolutiva seguirà ancora una volta questo periodo di vuoto, per dare inizio a un altro "ciclo del tempo".

La descrizione di Kalachakra dell'evoluzione e della disintegrazione di un universo è simile anche a uno dei versi dell'Uttaratantra (Continuum sublime). Lì, Maitreya afferma che tutti gli elementi si sviluppano e si dissolvono nello spazio, ma lo spazio stesso non si basa su nulla, il che significa che ha la vacuità come sua natura.

È importante qui applicare la comprensione della vacuità di causa ed effetto a questa presentazione del Kalachakra delle quattro fasi dell'universo. Nel Kalachakra, meditiamo sulla vacuità secondo le "quattro porte per la liberazione" (rnam-par thar-pa’i sgo-bzhi).

• L'assenza di un segno (mtshan-ma med-pa) – non c'è alcun segno di una causa impossibile che esista. Questo si riferisce al fatto che il risultato, ovvero un universo, non esiste già nella sua causa – nelle tracce degli elementi nella sua particella spaziale – completamente determinato e in attesa di "esplodere" quando agiscono i venti del karma collettivo. D'altra parte, un universo non nasce da qualcosa di totalmente separato da queste tracce degli elementi, né nasce dal nulla.
• La mancanza di speranza (smon-pa med-pa) – non c'è speranza per un risultato impossibile che si realizzi. L'universo che sorgerà non esiste già veramente, né è totalmente inesistente. Qualcosa che già esiste veramente non può sorgere, mentre qualcosa che non esiste affatto non può sorgere. In altre parole, un "qualcosa" non ha bisogno di diventare di nuovo un "qualcosa", e un "nulla" non può diventare un "qualcosa".
• La vacuità stessa (stong-pa-nyid) si riferisce alla vacuità della vacuità stessa. La vacuità non è una base realmente esistente su cui lo spazio "prende posizione", per usare le parole di Maitreya; né la vacuità è un nulla assoluto. "La vacuità stessa" può anche riferirsi alla mancanza di esistenza indipendente e veramente stabilita delle tre sfere coinvolte nell'evoluzione di un universo: (1) gli esseri limitati che nasceranno in un universo e i venti del loro karma condiviso, (2) l'atomo spaziale e le tracce di elementi in essi contenuti, e (3) l'evoluzione stessa.
• L'assenza di un'azione determinante (mngon-par ’du mi-byed-pa) – gli stadi attraverso i quali un universo si evolve non esistono come fasi indipendenti stabilite dal proprio potere.

In breve, le quattro fasi di un universo derivano in modo dipendente l'una dall'altra e da una miriade di altri fattori causali; e tutto ciò che è coinvolto è privo di un'esistenza veramente stabilita.

Spesso ci si chiede come mai un universo possa apparire in modi diversi a persone diverse. Il Buddha stesso ne diede due descrizioni: una nell'abhidharma e una nel Kalachakra,  mentre la scienza ci offre un quadro diverso. È valida solo una di queste? E se lo fossero tutte e tre, come possiamo comprenderlo?

La risposta a questa domanda si trova nella spiegazione che lo stesso oggetto focale della cognizione può validamente apparire ed essere visto come pus dagli spiriti famelici, come acqua dagli umani e come nettare dagli dèi. Tsongkhapa e il suo discepolo Kedrubje spiegano che non è vero che l'oggetto focale esista realmente come acqua, e appaia solo come pus o nettare. Né esiste un oggetto focale realmente esistente che esista come una tela bianca – o persino come un liquido generico – che possa apparire in questi tre modi diversi a seconda di come la mente che lo percepisce lo "dipinge" con un'apparenza proiettata e lo etichetta. Piuttosto, l'oggetto focale della cognizione ha caratteristiche convenzionali (cha, sfaccettature, parti) che consentono queste tre diverse percezioni valide in connessione con la struttura concettuale del suo percettore. Tuttavia, queste caratteristiche non sono riscontrabili, né in ultima analisi né convenzionalmente, nell'oggetto focale. Inoltre, queste caratteristiche non hanno da sole il potere, nemmeno insieme all'etichettatura mentale, di dare origine a queste diverse percezioni valide.

Per capirlo, usiamo l'esempio di dodici uova. Ci sono caratteristiche di dodici uova che permettono loro di essere divise in sei gruppi di due, quattro gruppi di tre, tre gruppi di quattro e due gruppi di sei. Queste caratteristiche non sono riscontrabili in nessun uovo singolarmente o nel gruppo di uova stesso. Se aggiungiamo un altro uovo al gruppo, il sistema che formano non ha più queste tre caratteristiche. Tuttavia, a seconda del quadro concettuale del sistema numerico, dell'intenzione e delle azioni potenziali e così via di un agente che percepisce le dodici uova – come voler fare frittate con due uova, tre uova, quattro uova o sei uova – il percettore può percepirle ed etichettarle mentalmente in sei, quattro, tre o due gruppi uguali. Ognuna di queste percezioni ed etichette mentali è valida e sorge in dipendenza da queste caratteristiche delle dodici uova e dell'etichettatura mentale. In termini più tecnici, l'esistenza di questi gruppi può essere stabilita solo in base a ciò a cui si riferiscono le etichette "sei gruppi di due" e così via, sulla base di queste caratteristiche delle dodici uova che consentono loro di essere validamente etichettate come "sei gruppi di due" e così via. E tutti questi gruppi esistono convenzionalmente, nonostante non possiamo individuare alcuna di queste caratteristiche nelle dodici uova.

La stessa analisi si applica alla particella spaziale di origine di un universo e alle tracce di elementi al suo interno. Esse possiedono caratteristiche introvabili che permetteranno agli esseri limitati con il karma appropriato di percepire ciò che si evolve da loro secondo il Kalachakra, l’abhidharma o quello scientifico occidentale, e tutte le loro percezioni saranno cognizioni valide. Per coloro che hanno importanti connessioni karmiche e potenziali per raggiungere l'illuminazione attraverso i metodi del Kalachakra, saranno dominanti le caratteristiche nell'universo e nei loro corpi sottili che consentono la valida percezione di essi in forme parallele sia tra loro che alla pratica Kalachakra. Per questo motivo, i venti del loro karma faranno sì che l'universo e i loro corpi sottili appaiano loro validamente nel modo del Kalachakra.

Questa presentazione di particelle spaziali con la mera qualità del suono e contenenti tracce degli altri elementi nel Kalachakra esterno ha parallelismi sia nel sistema del Kalachakra interno che in quello alternativo. Secondo la presentazione del Kalachakra interno, durante la nostra esistenza di morte, la nostra coscienza più sottile di chiara luce è congiunta non solo con il nostro vento energetico più sottile, ma anche con la nostra goccia seminale più sottile (khu-ba phra-mo). Come una particella spaziale, questa goccia seminale più sottile contiene al suo interno tracce dei quattro elementi più grossolani e ha la qualità del suono più sottile. In ogni vita, a causa dei venti del nostro karma individuale non condiviso, nasciamo con un corpo, una mente e facoltà vocali (parola) che si evolvono da questa combinazione di mente più sottile, vento energetico, goccia seminale e suono. Il processo evolutivo implica che il nostro continuum mentale assuma, gradualmente, come base fisica gli elementi progressivamente più grossolani dello spermatozoo e dell'ovulo uniti dei nostri genitori. Quando moriamo, i livelli più grossolani del nostro corpo, della nostra mente e del nostro linguaggio si disgregano, e il nostro continuum mentale si ritira, a tappe, dagli elementi più grossolani del nostro corpo. L'unica cosa che mantiene la nostra continuità attraverso la morte e nella nostra successiva rinascita è, ancora una volta, la mente sottilissima, il vento energetico, la goccia seminale e il suono, con il nostro "io" convenzionale etichettato su di essi.

Per superare l'influenza dei nostri venti karmici collettivi e individuali che contribuiscono alla nostra esperienza di questi cicli paralleli del tempo esterno e interno di Kalachakra, abbiamo le pratiche del Kalachakra alternativo. Anche queste hanno una struttura parallela ai processi che abbiamo descritto. Nella meditazione, prima semplicemente nella nostra immaginazione e poi utilizzando varie caratteristiche del nostro corpo sottile, ritiriamo la nostra coscienza dai suoi livelli più grossolani e dal creare apparenze basate sugli elementi grossolani del nostro ambiente e del nostro corpo. Alla fine di un processo di dissoluzione in dieci fasi, ci rimane solo un punto blu, parallelo a una particella di spazio e a una goccia seminale sottilissima. All'interno di questa goccia blu, che ha la qualità del suono sottilissimo, c'è una sottile linea nera e l'apparenza di forme vuote (stong-zugs). Come le tracce di elementi in una particella di spazio e in una goccia seminale sottilissima, le forme vuote nella sottile linea di un punto blu sono forme prive di particelle più grossolane condensate. Non sono sicuro a cosa si riferisca la linea sottile nera, ma mi ricorda un po' la teoria delle stringhe, con le corde vibranti al livello più sottile responsabili dei livelli più grossolani della materia e delle forze dell'universo. Tuttavia, i Kalachakra interno e alternativo sono argomenti molto vasti che vanno oltre lo scopo del mio attuale intervento.

In breve, con la pratica del Kalachakra alternativo miriamo a fermare per sempre i venti del nostro karma dall'agire esternamente sulle particelle spaziali dell'universo e internamente sulla nostra goccia seminale più sottile, in modo che smettano di produrre per sempre la nostra esperienza dei cicli samsarici del tempo esteriore e interiore del Kalachakra. Lo facciamo lavorando in meditazione per raggiungere il punto blu alla fine del processo di dissoluzione in dieci fasi. Insieme a questa esperienza del punto blu, la nostra mente di chiara luce più sottile è focalizzata non concettualmente sulla vacuità con immutabile consapevolezza beata (’gyur-med bde-ba) e ha come aspetto apparente un corpo di forma vuoto che è un riflesso della mente di chiara luce stessa. Tale mente e tale corpo, una volta pienamente raggiunti, sono le cause dirette (dngos-rgyu) che danno origine nell'istante successivo del loro continuum al corpo e alla mente illuminati di un Buddha. Tale procedura meditativa è efficace perché le strutture della particella spaziale, della goccia seminale più sottile e del punto blu sono tutte parallele, in accordo con lo schema dei Kalachakra esterno, interno e alternativo.