Serkong Rinpoche: Một Vị Chân Tu

Khi rời phòng diện kiến với Đức Dalai Lama, phản ứng đầu tiên của tôi là tự đặt câu hỏi về khả năng làm giảng sư Phật giáo. Qua nhiều năm, tôi đã có cơ hội đặc biệt để tu tập với một số trong các đạo sư Tây Tạng lưu vong nổi bật nhất ở Ấn Độ, trong số đó không chỉ có Đức Dalai Lama, mà còn có ba vị cố trợ giáo của Ngài, và các đại sư là lãnh tụ của một vài truyền thống Phật giáo Tây Tạng. So với các vị này, tôi chẳng có chút trình độ nào cả. Tuy nhiên, tôi nhớ một lời khuyên mà vị thầy chính của tôi, Tsenshap Serkong Rinpoche, vị Thầy Đối Tác Tranh Biện của Đức Dalai Lama, đã ban cho tôi từ năm 1983.

Tôi đã du hành với Rinpoche như một thông dịch viên và thơ ký của ngài trong chuyến hoằng pháp khắp thế giới lần thứ hai, và mới vừa trở về sau một chuyến công du nhỏ tới Caracas, Venezuela. Với sự khuyến khích của Rinpoche, tôi đã chấp nhận lời mời đi thuyết pháp cho một nhóm Phật tử vừa được thành lập ở đó, và đó là việc giảng dạy đầu tiên của tôi. Rinpoche ở tại Tu Viện của Geshe Wangyal ở New Jersey để nghỉ ngơi một vài hôm. Geshe Wangyal, một người Mông Cổ Kalmyk ở nước Nga, là vị thầy đầu tiên của truyền thống Phật giáo Tây Tạng mà tôi gặp được từ năm 1967, dù tôi không bao giờ có cơ hội tu học nhiều với thầy.

Sau khi tôi trở về, Rinpoche không hề hỏi tôi mọi việc ra sao. Đó là phong cách thường ngày của ngài, nên tôi không lấy làm ngạc nhiên. Tuy nhiên, một tuần sau, khi đang ngồi ở bàn ăn sau bữa ăn tối ở Luân Đôn (London), Rinpoche nói rằng, “Trong tương lai, khi con trở thành một giảng sư nổi tiếng và các đệ tử của con xem con như một vị Phật, nhưng con biết rõ là mình chưa giác ngộ thì đừng để điều này làm lung lạc niềm tin rằng các vị thầy của con là Phật.”. Đó là tất cả những gì ngài đã nói và rồi cả hai chúng tôi đều giữ yên lặng. Tôi đã mất nhiều năm để hiểu ra sự thâm thúy trong lời khuyên của ngài.

Có một lần Lama Zopa Rinpoche, một đại sư Tây Tạng lừng danh ở phương Tây, đã nói rằng nếu bạn muốn gặp một lama chân chính thì ví dụ tốt nhất là Tsenshap Serkong Rinpoche. Lama Zopa không dùng chữ lama trong tiếng Tây Tạng theo một trong những ý nghĩa lỏng lẻo hơn như đơn thuần là một vị sư hay một vị chủ lễ đã hoàn tất ba năm nhập thất miên mật. Ngài cũng không sử dụng danh từ này theo ý nghĩa là một “vị lama tái sanh”, người có khả năng kiểm soát việc tái sanh của mình và mang danh hiệu Rinpoche, “Bậc Tôn Quý”. Ngài có ý nói về một vị lama theo ý nghĩa nguyên thủy của danh từ này, đó là một vị thầy tâm linh có đầy đủ phẩm hạnh cao quý. Vì vậy, có lẽ cách hữu hiệu để khởi sự giải thích về việc một vị thầy như vậy có nghĩa là gì và một đệ tử sẽ liên hệ với một bậc thầy như thế ra sao là vẽ ra một chân dung bằng ngôn từ về Serkong Rinpoche và sự liên hệ giữa tôi với ngài. Xin cho phép tôi làm điều này bằng nghệ thuật cắt dán các hình ảnh và kỷ niệm.