大手印，或大印，梵语称为摩诃母特啰，代表着一套高阶与复杂的禅修心性本质并获取开悟的体系。犹如法律文件的签字上要印上蜡印认证，同样地大印认证了能带来利益一切的佛果的修持法。
大手印禅修的独特特点在于它专注于心的本身，以及心与世俗显像以及空性的紧密关系。对这关系的迷乱跟无知，驱使我们产生有害的情绪跟强迫的行为，从而导致无尽的苦难跟麻烦。大手印禅修是能从这苦难解脱以及达成证悟的有效方法，然而禅修之前必须要有坚实的基础。要得到任何修行进展，必须先对道次第有广大的修习。
大手印风格的修持可以在藏传佛教的噶举、萨迦、格鲁派中找到。在噶举派与格鲁派当中，有经乘以及无上瑜伽密续层次的修持，分别注重一般层次与心的净光层次。萨迦派中则只有无上瑜伽密续层次。此处我们专讲格鲁派跟噶玛噶举派的经乘大手印。格鲁派注重禅修心的空性，噶玛噶举派注重禅修那无念认持空性的心。
不管哪个方法，分辨何者为心至关重要。
心是独立主观体验某事的心理活动。
这心理活动在我们生生世世当中持续不断，无始无终。心本身是极难被认知的，只有在具足极大正面力量以及彻底清净负面力量的基础上才能办到，因此先要反复修持前行法。
格鲁传规
心理活动有两种本质：世俗谛跟胜义谛。格鲁派把世俗谛定义为「仅为明觉」。
- 明—升起显相的心理活动(能显)，或说色声香味触思等的心像投射，都有某种程度的乐、不同的情绪，一些基本的心理要素如专注。
- 觉—一种觉知。它跟能显既不是分离的，也不是依随的。并不是我们先有一个念头升起，然后我们才想到它。觉知只是对于同一种能显心理活动的主观描述。
- 仅有-- 所有心理活动就不过是如此，其中没有一个独立自存的「我」来作为观察者，也没有独立自存的「心」像是非物质机器般来造作。心理活动是在生理层次，例如脑跟神经系统上发生的。虽说如此，并不是说心就等同于生理上的什么。
心理活动的胜义谛是「自存自性为空」
- 空性—在仅有明觉当中，依自力建立存在的什么也找不到，没有心理活动，甚至连其定义也不存。我们只能说这些是在世俗层面上共许，我们主观且独立认知的，叫作心理标记。
- 心理标记— 我们，或社会所共识，以及我们学到「心」这个字的定义，所标记的就是这个剎那剎那相续不断的能显，它制造与认识所有我们体验的活动。然而心理标记并不是一个纯粹创造的主动活动，它只不过是应对世俗存在事物的方式。这些心理活动或其他支持其存在的事物，都没有任何自存的自性：它们是不可能存在的。空性乃是全盘否认对任何世俗存在的，不能真实成立的建立。
格鲁派的大手印禅修首先专注于心理活动的世俗本质，以观察避免失去专注，以警醒发现任何这类状况。好比对于手电筒，我们不去注意照到了什么对象 (感官与念头的显现，以及随之而起的情绪)，但去专注在手电筒的功能，也就是让这些对象变得可见的功能。不把心理活动当成一个对象来专注，但只单纯注意心理活动升起之时，这是很重要的。我们也要努力不去标记一个拿着手电筒四处照的「我」。当念头升起时，我们仅仅觉察到它，不跟着它的故事走，那它们自然就会消失。我们针对心本身禅修的意志自会把注意力带回心理活动上，要不然，我们也可以切断念头，有意识地把注意力带回来。
一旦我们对心理活动世俗谛的寂止阇摩他获得稳固，我们专注在心的胜义谛，也就是实存自性为空。我们最后会得到修心空性的阇摩他与毗婆阇那双运的超胜境界。我们持续修持，直到此双运远离概念，然后经过不同阶段我们可以获得解脱跟证悟。
噶玛噶举传规
第三世大宝法王的阐释
心理活动的世俗谛是「能显(明)与显相无别」。心理活动的胜义谛是「觉空无别」与「能显/显 与 觉/空 的无别」。
- 空性 – 他空见。此见认为空性是超越语言与概念的。「超越」是说，有一个觉性，它远离语言跟概念所依的粗分心识，它的存在也超过任何语言或概念所能表述。
- 无别，也就是无二 — 在上面说的各种无别的配对中，任何一个都不能独自存在或自行建立。
第九世大宝法王的阐释
心理活动的世俗谛是「能明、能知，与赤裸」
- 能明，或简称「明(能显)」 – 被描述为「辉耀」。
- 能知 – 等同于「觉性」，意为「广泛觉醒」。
- 赤裸 – 非概念，远离概念想法的意识境。所谓概念想法，就是设想外显实存，并将现象分类为此或彼的心态。
胜义谛则是显象与空性无二无别，能明与空性无二无别，以及觉知与空性无二无别。
- 空性 – 自空见。此见认为空性超越文字概念，仅仅因为空性是语言跟概念(例如存在、非存在、既存在也不存在，既非存在也非不存在)无法表述的。
噶玛噶举派的大手印禅修中，行者藉由安住获得阇摩他，以觉察跟警醒当下的能明、能知，与赤裸，离于一切概念想法。也就是说禅修中没有希求跟恐惧，以及不去僵固地概念分别这个或那个：
- 你感知到什么 – 感官讯息或随机升起的念头
- 你正在作什么
- 谁在作
- 心的世俗本质是什么
禅修中要获得专注时，用的方法跟上面讲的格鲁派是一样的。要针对心的胜义谛获得毗婆阇那时，本派禅修检验跟分析心与世俗感受以及显相之间的关系。
总结
格鲁派大手印处理心跟世俗外显之间的关系的角度是：心造作一切世俗存有的显现，能被感知，之所以能如此是因为它不依任何可以找到的自性而存在。心跟世俗外显都只能依靠在概念跟语言所指涉的那个剎那剎那能显觉性的基础上。
噶玛噶举派大手印处理心跟外显的关系的角度是：心跟外显无二—任何一个都无法独自存在或与另一个分离。它们都远离语言跟概念所能及，因为任何一个都不存在可以找到的语言概念分类定义。
不管依止哪一套方法，结论是一样的：我们只能透过显象与心的关系来了解显象的本质。当我们了解心以及世俗世界显现，并且有坚实的道次第训练基础以及广大的前行修持，那么依靠大手印禅修便能获得利益一切的证悟果位。