Lam-rim 19: Tomar en serio los infiernos y las vidas futuras

Además, existen los infiernos ocasionales. Estos no tienen una ubicación definida. Algunos existen en las cercanías de los infiernos calientes y fríos, mientras que otros existen en el reino humano. Estos infiernos son como infiernos a tiempo parcial. Por ejemplo, durante el día, todo sería normal y luego, por la noche, las cosas se volverían realmente horribles. 

Eso siempre me recuerda al asma que padezco. El asma es algo que es mucho peor en la noche que durante el día. Durante el día puedo respirar con normalidad, pero por la noche tengo una dificultad terrible para respirar. Aunque obviamente no se trata de una situación de un reino del infierno, es un ejemplo de lo que podría significar tener dificultad solo una parte del día. Supongo que a las personas que padecen insomnio les pasa lo mismo. Tienen una dificultad terrible por la noche, no pueden conciliar el sueño. 

El renacimiento en uno de los infiernos ocasionales se produce por actuar de forma destructiva en determinados momentos y no en otros. Por ejemplo, hay personas que pueden actuar de forma destructiva solo por la noche. Durante el día, pueden estar en el trabajo y, por lo tanto, se comportan bien. Pero por la noche, pueden ser muy negativos: pelearse con su familia u otras personas, emborracharse, etc. 

Nos queda solo una meditación sobre estos reinos sin alegría. Es una que nos ayuda a sentir cómo sería realmente enfrentarnos a las consecuencias de nuestras acciones destructivas. También nos ayuda a apreciar que las meditaciones sobre estos reinos sin alegría no son irrelevantes. 

En este texto se lee: Imaginemos que formamos parte de un grupo de cinco bandidos, tres de los cuales ya han sido capturados, golpeados públicamente y arrojados a un calabozo o, como sucede en algunos países, les han cortado las manos. Si fuéramos uno de los dos que todavía están siendo buscados por la policía, ¿nos quedaríamos tranquilos? ¿No nos preocuparía que nos atraparan y que nos pasara lo mismo? Este es el tipo de pensamiento que queremos tener. 

En otras palabras, hemos cometido el mismo tipo de acciones negativas que han hecho que otros renazcan en esas horribles situaciones. Si nosotros mismos hubiéramos hecho el mismo tipo de cosas y hubiéramos visto o pensado en lo que otros han sufrido como consecuencia, ¿nos quedaríamos tranquilos o nos sentiríamos impulsados a intentar hacer algo para evitar el terrible sufrimiento que se derivaría de ello? Estaríamos muy motivados a intentar evitar ese resultado. Nos preguntaríamos: “¿Hay alguna manera de evitarlo?”. Esta es la pregunta que queremos hacernos, porque a lo que conducen todas estas meditaciones es a que la única manera de evitarlo es dar una dirección segura a nuestras vidas, ir en la dirección del Buda, el Dharma y la Sangha. Lo que eso significa es abstenernos de involucrarnos en conductas destructivas, purificarnos mediante la realización de diversas prácticas y, en su lugar, involucrarnos en una conducta constructiva. Ese es el objetivo de todo esto. 

Pensemos en el ejemplo de los cinco bandidos, imaginando que somos parte de la banda. Si es un ejemplo difícil de entender, podemos imaginarnos que somos una de las cinco personas que estaban en el mismo restaurante y comieron la misma comida. Cuatro de las personas enferman lentamente por intoxicación alimentaria y luego mueren. Pensemos en cómo nos sentiríamos: "¿Cuándo me voy a enfermar?".

Participante: Iría al hospital y me haría un lavado de estómago.

Dr. Berzin: Bueno, eso es exactamente. Haces una práctica de purificación. Esa es exactamente la analogía: hacer un lavado de estómago.

[meditación]

Creo que esta meditación en particular es un poco similar a la meditación de la muerte. Recuerden, hicimos una meditación que implicaba repasar a todas las personas que hemos conocido que han muerto y pensar: “Si todos en la historia han muerto, ¿qué me hace tan especial que no voy a morir?”. De alguna manera, tendemos a pensar que somos excepciones. Aquí ocurre lo mismo. 

Por ejemplo, pensemos en el hábito de fumar. Muchas personas contraen cáncer de pulmón u otras enfermedades por fumar, pero hay quienes siguen fumando. Piensan: “Bueno, a mí no me va a pasar eso”. O puede deberse a otro tipo de estilo de vida poco saludable, como tener muchas relaciones sexuales casuales y sin protección. “Bueno, todo el mundo contrae el SIDA, pero yo no”. Existe la actitud de que, de alguna manera, seremos la excepción. Pero, ¿qué nos hace tan diferentes que no sufriremos ninguna consecuencia? En realidad, es una idea muy agradable en la que reflexionar durante unos minutos.

Participante: Pero hay que compaginarlo de alguna manera con el pensamiento sobre la existencia del infierno.

Dr. Berzin: Bueno, sí. Pensar: “Si vivo de forma peligrosa, podría contraer cáncer de pulmón o sida” es solo un ejemplo. Estoy tratando de pensar en ejemplos que sean un poco más fáciles de entender que el infierno.

Participante: Por ejemplo, muchas mujeres padecen cáncer de mama, por lo que se recomienda que nos examinemos periódicamente, algo que ni siquiera yo, como médico, hago. No es exactamente una vida arriesgada, pero sí es no tomar medidas preventivas.

Dr. Berzin: Ese es un buen ejemplo. No se toman medidas preventivas porque se piensa: “A mí no me va a pasar”. Es lo mismo que decíamos antes: la mayoría de las personas creen que van a vivir hasta una edad avanzada, pero no creen que van a morir jóvenes. ¿Por qué? No hay garantías.

Participante: No salgas de casa si quieres estar súper seguro.

Dr. Berzin: La casa podría incendiarse. Los ladrones podrían entrar y dispararte. Hay todo tipo de cosas que podrían pasar en la casa. Ese también es un buen ejemplo: ¿buscamos algún tipo de refugio temporal en algo –como quedarnos en la casa– que podría no protegernos ni salvarnos realmente a largo plazo? ¿O buscamos un refugio más permanente, uno que nos permita evitar el sufrimiento por completo? También es un problema si buscamos soluciones provisionales, que son solo temporales, o soluciones más profundas. 

Creemos que podemos actuar de forma destructiva sin experimentar las consecuencias. Eso es lo que subyace a todo esto. Y eso nos lleva a un tema muy, muy difícil, el de la causa y el efecto del comportamiento, y si realmente confiamos o no en eso. ¿Realmente creo que actuar de forma destructiva me causará sufrimiento a mí? 

En primer lugar, debemos analizar la definición de conducta destructiva. La conducta destructiva, que puede ser una acción física, una acción verbal o una forma de pensar, es una conducta que se lleva a cabo bajo la influencia de una de las tres emociones perturbadoras: 

• Deseo: (a) deseo anhelante – “Tengo que conseguirlo, tengo que obtenerlo”; (b) codicia – “Tengo que tener más”; o (c) aferramiento – “No quiero soltarlo” 
• Hostilidad, enojo, odio, agresión. 
• Ingenuidad: simplemente no saber y tener la mente cerrada, pensando que no va a pasar nada en términos de los efectos de mi comportamiento, etc. 

Si actuamos, hablamos o pensamos bajo la influencia de cualquiera de ellos, nos causamos sufrimiento futuro. ¿Cómo analizamos esto?

La cuestión es que, para poder tomar en serio estas meditaciones sobre los reinos del infierno, tenemos que ver que el sufrimiento en esos reinos es algo que podríamos experimentar nosotros mismos. La causa de experimentar ese sufrimiento es la conducta destructiva. Lo que resulta muy difícil es establecer la conexión entre la conducta destructiva y el resultado –en otras palabras, causa y efecto– y convencerse de esa conexión.

Participante: Tuvimos una discusión similar la semana pasada cuando hablamos de arrojar insectos al frío. No estoy del todo convencido de que vaya a ir a ese infierno frío, pero sí creo que sufriré algún tipo de consecuencias.

Dr. Berzin: ¿Por qué crees eso?

Participante: Porque esa acción creará un hábito en mi flujo mental, por ejemplo, el hábito de no preocuparme por otros seres sintientes. El ejemplo de los insectos es un poco difícil de entender, pero creo que, si me comporto mal con otras personas, ellas u otros podrían comportarse mal conmigo. Por otro lado, si me preocupo por otras personas, tal vez les dé un buen ejemplo. Entonces todos se preocuparán por los demás y alguien se preocupará por mí en el futuro.

Dr. Berzin: Por supuesto, hay casos en los que ese tipo de cosas no suceden en esta vida, por lo que hay que tener confianza en que podrían suceder en una vida futura, lo cual es muy difícil. 

Participante: Lo primero que ella dijo es más bien una tendencia kármica. Lo segundo es más bien un karma compartido o colectivo.

Dr. Berzin: Correcto. La primera fue una tendencia kármica. La tendencia kármica era producir el sufrimiento de tener frío. Entonces, desde el lado de tu continuo mental, estás produciendo una circunstancia para que otros experimenten frío, ¿puede eso actuar como una causa para que tú mismo experimentes el sufrimiento de tener frío?

Participante: Creo que, desde el punto de vista de tu propio continuo mental, tienes un concepto de frialdad a la que estás arrojando a los demás. Por lo tanto, este pensamiento de frialdad puede actuar como causa para que experimentes esa frialdad tú mismo. 

Dr. Berzin: No necesariamente, porque arrojarlos afuera podría ser una cuestión de ingenuidad. Por ejemplo, podríamos ni siquiera pensar en el hecho de que hace frío y que el insecto va a sentir frío.

Participante: Uno podría imaginarse que alguien más nos arroja al frío. Así que, incluso si uno no considera lo que podría experimentar el insecto, uno podría imaginarse experimentando la misma situación. 

Dr. Berzin: Se podría, pero imagino que la mayoría de la gente no lo haría. No creo que mucha gente piense que, porque han matado a un mosquito, un gigante los va a matar o aplastar en el futuro.

Participante: Esa es nuevamente la diferencia entre las personas que nunca han oído nada sobre el budismo y las que sí. Todas las cosas que he aprendido sobre las enseñanzas budistas son muy útiles. Se complementan y me han ayudado mucho en esta vida. No sé qué ha sucedido en el pasado ni qué sucederá en el futuro, pero puedo demostrar que otras cosas que dijo el Buda son ciertas. Por lo tanto, tengo la sensación de que puedo confiar en las enseñanzas sobre la causa y el efecto kármicos.

Dr. Berzin: Esto nos lleva al argumento básico que encontramos en el texto de Dharmakirti, que es que si, a partir de nuestra propia experiencia, descubrimos que muchas de las cosas que dijo el Buda son ciertas, tendemos a confiar en las otras cosas que dijo el Buda. Ese es el argumento básico. Pero estoy tratando de ver si hay alguna manera de relacionarnos con ello además de eso.

Participante: Lo que me viene a la mente es que, si miento a otras personas, automáticamente pienso que también me mentirán. Este es un patrón que también reconozco en otras personas. Si alguien tiene un determinado hábito, parece que espera que otras personas también lo tengan. Si es un hábito destructivo, sufre debido a sus propias expectativas negativas. Tomemos como ejemplo a mi ex jefe. Hacía muchas trampas y siempre esperaba que cualquiera que se acercara a él lo engañara. Por lo tanto, tenía el hábito de pensar que lo estaban engañando, incluso si no era así. 

Participante: Parece que no hemos hablado de la motivación hasta ahora.

Dr. Berzin: La motivación. Eso es a lo que quería llegar.

Participante: Estaba pensando que si tienes una buena motivación y le dices al insecto: “No puedes quedarte en mi habitación, lo siento. Tengo que ponerte afuera porque no tengo otro lugar donde ponerte”, al menos lo intentaste. 

Dr. Berzin: Si lo haces con la motivación de “bueno, tengo que hacer algo. No tengo hostilidad. No odio a los insectos. Rezo para que tengan mejores renacimientos y” – esta es la manera de hacerlo del bodisatva – “acepto sobre mí cualquier consecuencia negativa que haya por quitar una vida”, entonces haces eso. 

Pero eso no entra en el debate que quería abordar, que es por qué actuar bajo la influencia de las emociones perturbadoras nos produce sufrimiento a nosotros mismos. Esto es fundamental. Esta es la conexión entre la primera y la segunda verdades nobles.

Participante: Si analizas, a veces puedes rastrear tu sufrimiento hasta su origen.

Dr. Berzin: Exacto. Por eso el sufrimiento es la primera verdad noble y su causa es la segunda verdad noble.

Resultados creados por el hombre y resultados kármicos

Participante: Es como cuando discutes con alguien durante el día y, luego, durante la noche, te das vueltas en el suelo mientras duermes. Sufres mucho porque tu mente está muy agitada. Ahí puedes ver realmente la conexión.

Dr. Berzin: Bueno, hay una diferencia entre lo que se llama un resultado “causado por el hombre” (skyes-bu byed-pa'i 'bras-bu) y un resultado kármico. Un resultado causado por el hombre es, por ejemplo, el dolor que experimentas cuando golpeas tu pie contra la mesa. Ese dolor es un resultado físico, no kármico. Es lo mismo cuando te enojas y discutes y, después, debido a que tus energías están alteradas, sufres. 

Con un resultado kármico, nos referimos a experimentar la maduración de las repercusiones kármicas (como los potenciales y las tendencias) que se construyen a partir de ciertos tipos de comportamiento. Estas maduran, en algún momento futuro, no solo en la sensación de repetir el mismo tipo de acción y experimentar que nos suceden cosas similares, sino también, en el caso del comportamiento destructivo, en la experiencia de infelicidad. Sin embargo, esa infelicidad no tiene por qué estar necesariamente asociada a situaciones dolorosas o difíciles; podría ir acompañada de algo que normalmente disfrutamos. Por ejemplo, podríamos estar comiendo buena comida, pero sentirnos muy infelices. O podríamos estar con buenos amigos, pero sentirnos muy deprimidos. Por lo tanto, con los resultados kármicos, no estamos hablando de los resultados inmediatos de nuestras acciones. No existe tal cosa como el karma instantáneo. La infelicidad que podemos experimentar inmediatamente después de hacer algo es el resultado de cosas negativas que hayamos hecho en el pasado. 

Estas cosas sobre el karma son realmente difíciles de entender. Pero, básicamente, a lo que se refiere el karma es a lo que experimentaremos en el futuro como resultado de actuar bajo la influencia de las emociones perturbadoras. Si estamos enojados todo el tiempo, ¿qué tipo de tendencia y potencial estamos desarrollando? ¿Será tener un estado mental feliz?

Participante: Creo que ese es el punto fácil del karma: si produzco un estado mental de ira, sufriré de alguna manera como consecuencia. Pero lo difícil para mí es ver la conexión entre arrojar un insecto al frío y renacer en un infierno frío. 

Dr. Berzin: Lo que estamos haciendo es crear las causas para que experimentemos tener frío nosotros mismos. 

El ejemplo que a veces utilizo es el de causar un desastre: si causamos un desastre, ¿quién se queda con el desastre? Nosotros mismos. Nosotros hemos creado el desastre. Si el bebé tiene diarrea en los pañales, ¿quién experimenta la diarrea? El bebé. Así que, en cierto sentido, nosotros creamos la situación de sufrimiento. Ahora bien, otros pueden experimentar la situación de sufrimiento –por ejemplo, la persona que limpia el pañal del bebé– y la acción que provoca el sufrimiento también puede estar dirigida a otros –por ejemplo, destrozar, en un ataque de ira, todos los regalos que nos dio un ser querido–, pero la fuente del sufrimiento proviene, en cierto sentido, de lo que estamos haciendo. Nosotros creamos la circunstancia en la que experimentamos sufrimiento. Sin embargo, la forma en que la otra persona lo experimenta –ya sea con sufrimiento o sin él– es resultado de su karma. 

Creo que la emoción perturbadora es clave en este caso. La emoción perturbadora con la que hacemos algo actúa como la circunstancia para la maduración de las repercusiones kármicas en el sentimiento de infelicidad que acompaña y sigue inmediatamente a la acción. Actuar de una determinada manera bajo la influencia de una emoción perturbadora construye una tendencia kármica. Una forma en que esa tendencia kármica madura es sintiendo ganas de repetir ese mismo tipo de comportamiento. También existen tendencias a que las emociones perturbadoras se repitan, pero no son tendencias kármicas; más bien, son las tendencias de las emociones perturbadoras. En cualquier caso, si el comportamiento es destructivo, las tendencias kármicas van a generar infelicidad que acompañe todo lo que experimentemos. 

Tengo una tendencia, digamos, con cualquier cosa que me moleste, por ejemplo, una mosca o un mosquito. Mi primer impulso es golpearlo, tratar de destruirlo. Entonces, ni siquiera pienso en buscar una solución pacífica; por el contrario, busco inmediatamente una solución violenta, que es golpearlo. Esa tendencia podría manifestarse no solo golpeando mosquitos, sino también golpeando a mi hijo cuando hace algo que no me gusta, tocando la bocina y gritando obscenidades a alguien cuya forma de conducir no me gusta, etc. Ese es un estado mental muy infeliz, ¿no? 

Participante: Te sigo hasta ahora, pero ¿qué pasa con la próxima vida?

Dr. Berzin: Seguirían existiendo tipos similares de potenciales y tendencias. Algunos bebés, pase lo que pase, gritan y se alteran mucho. Otros son muy plácidos, muy tranquilos. Por lo tanto, existe una tendencia a sentirse y comportarse de una determinada manera que ha continuado desde vidas anteriores.

Participante: Te entiendo hasta ahí. Pero ¿de verdad crees que si comes carne, que obtienes al matar a otros seres sintientes, terminarás en un infierno donde te matarán todo el día?

Dr. Berzin: Bueno, no usemos el ejemplo de comer carne. No entremos en el tema del vegetarianismo, por favor. Digamos que eres un verdugo y tu trabajo es cortarle la cabeza a la gente. Como resultado, ¿te van a cortar la cabeza? Bueno, no sé si el resultado tiene que ser exactamente paralelo. Como decía, una de las causas para renacer en los infiernos fríos es tener una mente completamente cerrada. Tu mente está congelada, cerrada y obstinada. Así, de esa manera, experimentas este estado de congelación total. Es un estado físico y mental.

Participante: Lo que me gusta del karma, de toda esta forma de pensar, es que se adapta a mi sentido de la justicia. Por eso, desde un punto de vista legal, no tengo ningún problema con ello. Creo que lo justo es que lo que doy vuelva a mí.

Dr. Berzin: ¿Significa eso que hay justicia en el universo? ¿Puede haber justicia en el universo sin que exista un juez?

Participante: Sí.

Dr. Berzin: ¿Por qué el universo debería ser justo? “Estaba muy bien preparado y trabajé muy duro, pero no conseguí el trabajo. ¡Eso no es justo!”.

Participante: Eso no es lo que Karsten estaba diciendo.

Dr. Berzin: Simplemente “parece correcto”, es lo que estaba diciendo. Simplemente parece correcto que, si actúas de manera destructiva, experimentarás cosas desagradables a cambio.

Perspectivas del karma basadas en el Dharma-light y en el Dharma Auténtico

Existe la versión Dharma-light del karma y la versión del Dharma Auténtico. La versión Dharma-light piensa en términos de karma instantáneo: si eres una persona muy fría, otras personas serán muy frías contigo; si eres una persona muy cálida, otras personas serán cálidas y amables contigo. Esa es más una visión del tipo de karma instantáneo. El Dharma Auténtico piensa en términos de vidas futuras.

Participante: Pero ¿cómo se puede hacer una conexión entre una causa kármica y un resultado?

Dr. Berzin: Bueno, creo que la única conexión que podemos hacer aquí es en términos de hacerle algo a alguien y luego experimentar que nos sucede algo similar. 

Participante: Creo que ese punto es difícil porque no es tan obvio. El punto obvio es que cuando actúo de manera destructiva, mi mente ya está en un estado de infelicidad. Ese sufrimiento definitivamente continuará porque deja algún tipo de huella. Digamos que me enojo. Esto crea un hábito, por lo que me enojaré nuevamente. Pero que me sucedan cosas similares en el futuro no es obvio. Ese punto parece ser más una cuestión de creencia.

Dr. Berzin: Bueno, pero si les grito a los demás, es probable que me griten a mí también. Si voy por ahí golpeando a los demás, es probable que me golpeen a mí también.

Participante: Pero es difícil verlo en términos de vidas futuras. Ese es el problema. Ya no reconocería a esa persona.

Dr. Berzin: No estamos hablando de que la misma persona te golpee.

Participante: Eso lo hace aún más difícil. 

Participante: Si golpeo a alguien en esta vida, él recuerda: “Oh, ella me golpeó”, y luego me devuelve el golpe. Eso es bastante obvio. Pero decir que voy a sufrir por mis actos tres vidas después me hace cuestionar cómo esto se transmite a esa vida futura, y no solo para mí sino también para la otra persona, de modo que termino sufriendo la misma situación que había creado para él.

Dr. Berzin: Esto nos lleva a un nivel de discusión completamente diferente, que es cómo se transmiten las huellas kármicas de una vida a otra. No creo que queramos entrar en ese debate en este momento.

Es comprensible que a muchos de nosotros nos resulte difícil relacionarnos con estas meditaciones sobre los infiernos, los fantasmas y los animales y ver qué tienen que ver con nosotros personalmente. Por supuesto, todo tiene que ver con el renacimiento, porque estamos hablando de vidas futuras. Esto es algo que discutimos al principio de este curso de lam-rim. Todo en el lam-rim se basa en la suposición de que hay vidas pasadas y futuras. Y a medida que avanzamos más y más en el lam-rim, se hace hincapié en el renacimiento una y otra vez. Por lo tanto, si no hemos abordado el renacimiento, las cosas se volverán cada vez más confusas, cada vez más difíciles de aceptar. 

En mi experiencia, puede pasar muchísimo tiempo (incluso décadas) hasta que nos sintamos realmente cómodos con la idea del renacimiento y nos convenzamos de que es así, especialmente si no hemos sido educados en esa creencia. Y puede que nunca lleguemos a estar 100% convencidos de ello. Pero, en cualquier caso, podemos darle el beneficio de la duda. Esa es la única manera de abordarlo. Eso significa tener la actitud de “provisionalmente, diré que esto es correcto” y luego ver qué se desprende de eso.

¿Cuál es entonces el objetivo de estas meditaciones en los reinos inferiores? El objetivo es evitar los peores tipos de sufrimiento. La forma de evitarlo, en este nivel provisional, es tomando refugio, lo que significa dar una dirección positiva a nuestra vida tal como lo indican el Buda, el Dharma y la Sangha. Lo primero que hacemos para ir en esa dirección es evitar actuar de forma destructiva y, en su lugar, actuar de forma constructiva. 

Participante: Pero luego vuelvo a la cuestión del karma instantáneo. Ver cómo las consecuencias están relacionadas con nuestras acciones es, para mí, lo más convincente.

Dr. Berzin: Por lo tanto, es más fácil ver que actuar de manera destructiva no solo perturba a quienes nos rodean, sino que también nos crea sufrimiento a nosotros mismos en esta vida. Bien. Aunque esta es una versión Dharma-light, funciona. Nunca he dicho que el Dharma-light no sea bueno. El Dharma-light simplemente no es lo Auténtico.

Para la mayoría de nosotros, el Dharma-light tiene que ser el primer paso. Sin él, es muy difícil avanzar. Lo que quiero decir con respecto al Dharma-light es que no deberíamos considerarlo como lo único de lo que habla el budismo. El budismo habla de mucho más que eso.

Participante: ¿Dharma-light es algo así como Cola light?

Dr. Berzin: Sí, adopto esa terminología de la Coca-Cola light. Existe la versión light y luego está la versión auténtica.

Participante: Entonces podría tomarlo como un primer paso.

Dr. Berzin: Exacto, lo primero que se toma es una versión diluida en agua. “No puedo beber mi whisky solo. Lo mezclo con mucha agua”.

El karma es un fenómeno extremadamente oscuro

Participante: Me gustaría añadir algo a la discusión sobre el karma. He preguntado a varios maestros cómo convencerse de las consecuencias kármicas. Me han dicho que no es necesario demostrarlo. Desde nuestro punto de vista, no hay forma de demostrarlo. Según tengo entendido, lo damos por sentado de alguna manera.

Dr. Berzin: El karma es uno de esos fenómenos extremadamente oscuros que solo se puede demostrar utilizando el mismo tipo de lógica que utilizó Katja, que consiste en razonar que, si el Buda no nos engañó acerca de las cosas que podemos demostrar, ya sea a través de la experiencia directa o a través de la lógica, entonces no hay razón para que el Buda nos haya engañado acerca del karma. Podemos demostrar, por ejemplo, que los métodos para desarrollar la concentración unipuntual son correctos porque, cuando seguimos las instrucciones, podemos experimentarla nosotros mismos. O podemos demostrar que las enseñanzas sobre la vacuidad son correctas porque, cuando utilizamos la lógica y el razonamiento correctos, podemos obtener una comprensión inferencial válida de ellas. Pero la única forma de demostrar que las enseñanzas sobre el karma son correctas es demostrar que la fuente era una fuente válida de información.

Participante: Creo que estas enseñanzas sobre el karma provienen del sistema hindú, no del Buda. Creo que el Buda simplemente nació en una situación en la que esta era la creencia estándar.

Participante: Él se lo demostró a sí mismo. En la noche de su iluminación, alcanzó un estado mental en el que pudo ver sus vidas anteriores y confirmar que las diversas acciones que había realizado lo habían llevado a este y aquel renacimiento.

Dr. Berzin: Es cierto. El Buda pudo comprender la causa y el efecto kármicos de manera directa, no a través de inferencias. 

Pero, vamos, todas las religiones enseñan que, si actuamos de forma destructiva, experimentaremos sufrimiento. Se trata de una creencia casi universal. La encontramos en todas las religiones bíblicas, así como en el hinduismo y el confucianismo. Es solo una cuestión de cómo se define el comportamiento destructivo y las consecuencias que se derivan de él.

Participante: ¿Está en el canon Pali que, si arrojas insectos al frío, irás a los infiernos fríos?

Dr. Berzin: Bueno, todos los detalles del karma se encuentran generalmente en el abhidharma, que en pali es “abhidhamma”. Uno ciertamente encuentra análisis similares en los comentarios pali del abhidhamma, que aparecieron mucho más tarde. ¿Están realmente en los sutras? Bueno, sí. En los sutras hay varias historias sobre cómo fulano hizo algo y cómo esto o aquello sucedió como resultado. También están los cuentos Jataka de lo que hizo el Buda en vidas anteriores. ¿Hay ejemplos particulares de arrojar un insecto por la ventana en el invierno? Lo dudo porque estos ejemplos provienen de la India. Pero no estoy tan familiarizado con toda la literatura. Me sorprendería si el canon Pali no incluyera relatos específicos de causa y efecto kármicos. Ciertamente hay relatos de ese tipo en los cuentos Jataka.

Participante: En términos generales, si tienes un maestro –particularmente uno que se sabe que es una reencarnación de otra persona y que recuerda algo de vidas anteriores– que dice que, desde su propia experiencia, “sí, hay renacimiento, y sí, hay karma”, es más fácil confiar en esa persona. 

Dr. Berzin: Sí. Por eso se hace tanto hincapié en el papel del maestro espiritual. Debido a la conexión personal que se tiene y a las emociones positivas que están implicadas en esa conexión personal, uno puede inspirarse mucho más directamente en el maestro que en el Buda. El ejemplo es que el maestro es como la lupa que enfoca los rayos del sol sobre la leña. 

Así, podemos relacionarnos mucho más fácilmente con el maestro y sentirnos inspirados por él con mucha más facilidad. Y si tenemos confianza en que el maestro no nos está mintiendo, entonces eso es suficiente. Entonces tenemos que asumir que el maestro sabe de lo que está hablando, al 100% sobre absolutamente todo. Bueno, eso es difícil, ¿no? Puede haber maestros muy grandes, particularmente maestros tibetanos, que estén muy desinformados sobre ciencia, por ejemplo, y que tengan ideas muy incorrectas sobre ciertas cosas que no necesariamente se tratan en el budismo. Pero no es que el maestro esté inventando nada. El maestro es, básicamente, el filtro de las enseñanzas del Buda, así que, de nuevo, es como la lupa. Así que tenemos confianza en la fuente porque tenemos confianza en la persona que está relatando lo que viene de la fuente.

Participante: Normalmente no se le pregunta al profesor sobre temas científicos. Ese no es su tema.

Dr. Berzin: Así es, al igual que el Buda no estuvo aquí para enseñar geografía.

Participante: Siempre se enfatiza que el profesor puede enseñarte algo, pero luego tienes que comprobarlo y convencerte de ello.

Dr. Berzin: Exacto. Pero es difícil convencerse de la relación causa-efecto. Luego, por supuesto, están los ejemplos de profesores que hacen trampa y se salen con la suya.

Participante: Creo que uno tiene que mirar dentro de sí mismo y no a los demás. Uno puede pasar por alto algo. Por ejemplo, el profesor puede haber robado un banco; ahora parece feliz, pero no ves que tal vez no sea feliz en su interior. Pero uno puede mirar dentro de sí mismo: hice esto, hice aquello, y luego sucedió esto.

Dr. Berzin: Esta es la visión del karma instantáneo, pensar: “Siempre actúo de manera destructiva”, o “siempre estoy lleno de anhelo y codicia”, o “simplemente no sé qué está pasando, soy ingenuo”, y luego revisar para ver: “¿Soy una persona feliz o no?”. Lo más probable es que, en la mayoría de los casos, no lo seamos. Sin embargo, la idea del renacimiento va a ocurrir una y otra vez a lo largo del lam-rim. Las cosas comenzarán a volverse un poco extrañas si, cuando comenzamos a hablar sobre obtener la liberación del renacimiento y sobre los doce eslabones de surgimiento dependiente, que describen el mecanismo del renacimiento, no creemos en el renacimiento. Hay una versión Dharma-light de esto, pero eso puede resultar muy desalentador porque, en la mayoría de los casos, no vamos a alcanzar la liberación o la iluminación en esta vida. Entonces, al final, todo lo que estamos haciendo es simplemente tratar de mejorar las cosas en esta vida. 

Relatos sobre el renacimiento

Participante: Hay algo que me resultó muy útil. Hay algunos científicos que han estado estudiando el renacimiento. Son profesores muy confiables y muy respetados. Han recopilado casos de niños que podían recordar información sobre vidas pasadas. Así que se trata de un enfoque muy científico y de estilo occidental.

Participante: También hay contra-documentación.

Dr. Berzin: Hay documentación científica de niños, que no necesariamente son budistas, que han recordado vidas anteriores, cuyos detalles han sido corroborados. Como dice nuestro amigo aquí, hay quienes recordaron vidas anteriores pero cuyos relatos no pudieron ser corroborados, por lo que los relatos podrían haber sido erróneos. Tampoco conocemos las estadísticas de cuántos acertaron y cuántos se equivocaron.

Participante: Hay muchos científicos respetables que dicen que eso es una tontería.

Dr. Berzin: Bueno, ese no es el punto. O lo pruebas o lo refutas. Decir “no creo que sea así” no es una refutación. No creo que haya habido ningún argumento que haya podido refutarlo. Básicamente, se reducen a “no lo creo”.

Participante: Hay un profesor, Ian Stevenson, que ha escrito algunos libros sobre esto, pero no afirma aportar pruebas, solo dice que está recopilando evidencias.

Dr. Berzin: Bueno, ¿qué prueba algo? Es difícil decirlo. El hecho de que lo que una persona en particular recuerda de una vida anterior se corrobore no prueba que todo el mundo haya tenido una vida anterior. No prueba que haya vidas sin principio ni fin. 

Participante: Mi pregunta no es si existe o no el renacimiento, sino cómo se transmite el karma a la siguiente vida. ¿Hay algún artículo en su sitio web que me pueda recomendar?

Dr. Berzin: Los doce eslabones describen el mecanismo con bastante detalle. Hay varios artículos extensos en el sitio web. 

En realidad, no hemos avanzado mucho en cuanto a las meditaciones sobre los reinos de los espíritus y animal, pero creo que lo que hemos estado tratando de hacer aquí es importante, que es entender por qué estamos meditando sobre estas cosas, por qué es importante. ¿Por qué es importante para nuestro desarrollo espiritual? Todo esto conduce al desarrollo de una motivación. Recuerden lo que significa motivación. La motivación tiene, en términos de la palabra tibetana, dos aspectos: qué es lo que buscamos y por qué. Lo que buscamos en esta etapa del lam-rim es seguir teniendo preciados renacimientos humanos y evitar tener peores renacimientos. ¿Por qué? Por la cautela. Tenemos cautela de renacer en uno de estos peores estados de renacimiento. Queremos evitarlo. El método para lograr ese objetivo es dar una dirección segura a nuestra vida evitando conductas destructivas, que son las causas del renacimiento en estos peores estados, y yendo hacia cosas positivas. De eso se trata todo esto. Si no buscamos mejores renacimientos futuros, ¿qué buscamos aquí? ¿Mejorar las cosas en esta vida? Esa es la versión light del Dharma. 

Si está claro cuáles son las versiones del Dharma light y del Dharma Auténtico, y no confundimos una con la otra, no hay problema. Pero si no tenemos en cuenta las vidas pasadas y futuras, nos encontraremos con muchos ejemplos en los que las enseñanzas sobre el karma no funcionan; por ejemplo, personas que hacen trampas toda su vida, se vuelven muy ricas y no sufren ninguna consecuencia. 

Así pues, si realmente vamos a pensar en términos de la motivación inicial, tenemos que tomarnos las vidas futuras totalmente en serio y hacer algo para garantizar que nuestras próximas vidas no sean terribles, y no solo las siguientes, sino todas las que vengan después. ¿Qué estoy haciendo que me permita no solo aprovechar la preciada vida que tengo ahora, sino también seguir teniendo vidas preciadas? Necesitaremos muchas vidas humanas preciadas porque va a llevar mucho tiempo alcanzar la liberación y la iluminación. Así que tratemos de mantener la perspectiva de lo que estamos haciendo aquí y adónde nos lleva todo esto. Conseguir un mejor renacimiento no es nuestro objetivo final. Tampoco es solo ir al cielo. 

Además, traten de desarrollar cierta motivación para evitar actuar de forma destructiva, es decir, para evitar el sufrimiento que se crea al actuar de forma destructiva. Ahora bien, existen diferentes niveles de ese sufrimiento. Está el resultado provocado por el hombre, el sufrimiento que sentiríamos inmediatamente después de hacer algo destructivo, como sentirnos muy incómodos e infelices con nosotros mismos porque le hemos gritado a alguien, aunque no todo el mundo se sentiría incómodo: "Grité y grité. Me saqué todo de encima, así que ahora me siento aliviado". Algunas personas son así. Luego están los resultados kármicos, los resultados a largo plazo que experimentaríamos en algún momento en el futuro, como querer repetir la conducta destructiva y experimentar infelicidad en otras circunstancias.