Nessuna identità permanente di "me" di vita in vita
Basandoci sulla considerazione dei punti precedentemente analizzati, e su moltissimi altri che potrebbero essere discussi, arriviamo gradualmente ad accettare che abbiamo avuto vite passate senza un inizio e che ci saranno anche infinite vite future. Il nostro continuum mentale non ha avuto un inizio e non avrà una fine. Pertanto, per lavorare al conseguimento di uno dei tre obiettivi del lam-rim – migliore rinascita, liberazione dalla rinascita, e illuminazione – dobbiamo agire sul nostro continuum mentale per rimuovere per sempre il lato ingannevole delle quattro nobili verità, e coltivarne il lato purificatore, anche se ciò richiede un'enorme quantità di tempo e un numero enorme di rinascite.
A livello grossolano, le forme di vita, le vite, e le abilità che la nostra attività mentale manifesterà in ciascuna rinascita saranno ovviamente diverse. Ad esempio, da vermi, ovviamente non avremo un’attività e capacità mentale con la stessa forza di quella di un cervello umano. I vari tipi di abitudini associate alle varie forme di vita, come lo scodinzolare quando siamo felici, o qualcos'altro, sono tutti influenzati dal karma. In altre parole, sono condizionati dai tipi di comportamento cui abbiamo aderito e dalle conseguenze karmiche rimaste dopo tali azioni. Pertanto, non esiste un'identità permanente di "me stesso".
L'identità, in questo caso, si presenta nei termini di un’identificazione con una specifica esistenza che abbiamo. E questo è diverso dall'individualità. Manteniamo sempre la nostra individualità, qualunque sia la forma di vita che assumiamo: io non divento te. Però non esiste una mia identità permanente quale messicano, tedesco, essere umano, pollo, maschio, femmina, o altro. Pertanto, potremmo sperimentare la rinascita in qualsiasi forma di vita; tutto dipende dal modo in cui agiamo. Tuttavia, la nostra attività mentale soggettiva e individuale continuerà.
Apprezzare la nostra preziosa rinascita umana
Ora abbiamo questa preziosa rinascita umana. Non siamo galline. Non stiamo morendo di fame. La maggior parte di noi non è affetto da gravi handicap. Non siamo in una situazione in cui gli insegnamenti buddhisti non sono disponibili, né ci troviamo dove sono proibiti o contro la legge. Nel livello iniziale, abbiamo delle meditazioni sulla preziosa rinascita umana che acquisiscono significato solo se prendiamo in considerazione l’esistenza di un'enorme quantità di altre possibilità di ciò che avremmo potuto essere o avremmo potuto vivere in questa vita. Come diceva uno dei miei insegnanti, Geshe Ngawang Dhargyey: dati tutti i tipi di potenziale karmico di cui disponiamo, è meglio per noi considerarci in una breve vacanza dai regni inferiori, e pensare che il nostro tempo in vacanza sia quasi terminato. Quindi, mentre siamo in questa breve vacanza, non dovremmo passare il tempo limitandoci a scattare delle foto al reame umano. Dobbiamo trarre il massimo vantaggio dal fatto di avere questa rinascita umana incredibilmente preziosa.
Qual è il più grande vantaggio che abbiamo a essere degli umani? La nostra intelligenza. Abbiamo una consapevolezza discriminante che è in grado di distinguere tra ciò che è utile alla pratica e ciò che è meglio evitare. Solo in quanto esseri umani abbiamo questo tipo di consapevolezza discriminante. La morte arriverà da un momento all'altro ma, se non abbiamo la convinzione che dopo la morte ci sarà una vita successiva, quando moriremo sarà la fine. E va bene, sarà tutto finito. Quindi non sarà poi così importante avere consapevolezza della morte.
La consapevolezza della morte e del tipo di rinascita che potrebbe seguire
Dobbiamo prendere molto seriamente il fatto che abbiamo questa incredibile opportunità di una preziosa rinascita umana, e che finirà sicuramente, anche se non abbiamo idea di quando accadrà. Dopo che moriremo, continuerà, e la domanda è: poi cosa succede? Se pensiamo in termini di un continuum mentale senza inizio e senza fine, la quantità di tempo in questa vita è molto, molto breve. Sebbene gli scienziati possano cambiare idea nel giro di pochi anni, anche se pensiamo in relazione alla vita dell'universo, dal momento del big bang fino alla fine dell'universo stesso, questa vita non è nulla. È così breve. Razionalmente, quindi, c'è molto più tempo dopo questa preziosa rinascita umana che durante, e ha più senso quindi avere una preoccupazione maggiore per il lungo periodo di tempo dopo questa vita, piuttosto che prestare attenzione a questa breve esistenza. Ovviamente, ciò che ci rimane di questa vita è parte di ciò che deve ancora venire, e dobbiamo prestare una certa attenzione anche a questo. Ma l’intero scopo del livello iniziale consiste nell’avere in noi l’attenzione e l’interesse principali focalizzati sulle vite future.
Ora stiamo iniziando ad apprezzare il Dharma vero e proprio. Se siamo davvero convinti della rinascita, dobbiamo prendere queste cose sul serio. Se lo facciamo, la preziosità di questa vita umana presente emerge enormemente. È incredibile avere questa opportunità, e le libertà di lavorare in modo effettivo per migliorare la nostra condizione. Se apprezziamo davvero questa preziosa rinascita umana, che cosa vorremo in futuro? Vorremo essere in grado di avere altre preziose rinascite umane.
La direzione sicura come il mezzo per ottenere rinascite migliori
Se andiamo nella direzione sicura del Buddha, del Dharma, e del Sangha, ci muoviamo nella direzione dei veri arresti e dei veri sentieri della mente nel nostro continuum mentale – veri arresti e veri sentieri che non abbiamo ancora raggiunto. Tuttavia, se prendiamo tale direzione, essa ci proteggerà dai peggiori stati di rinascita che temiamo. Ci renderemo conto che, per andare veramente in quella direzione, e raggiungere gli obiettivi del conseguimento di veri arresti e vere menti-sentiero, abbiamo bisogno di preziose rinascite umane, più e più volte. È probabile che non riusciremo a raggiungere i veri arresti e le vere menti-sentiero in questa vita, quindi dobbiamo assicurarci di continuare ad avere preziose vite umane. In questo modo possiamo continuare e procedere sempre più in questa direzione sicura.
Raggiungere lo stato di arya
Nel lam-rim si legge che aspiriamo a una rinascita migliore, come esseri umani o come dèi. Se la preziosa vita umana è così importante, perché si dice questo? È una questione che si lega a un punto molto complesso contenuto in un testo chiamato Ornamento per le chiare realizzazioni (scr. Abhisamayalamkara), di Maitreya. In esso troviamo una lista di venti Sangha, e qui “Sangha” si riferisce all'“arya Sangha”. Ci sono molti livelli mentali con cui possiamo raggiungere un vero arresto mediante le vere menti-sentiero – che chiamiamo anche "sentiero del vedere". Un sentiero mentale del vedere è una mente che ha cognizione non concettuale dei sedici aspetti delle quattro nobili verità. In altre parole, possiamo raggiungere lo stato di un arya con molti diversi livelli di mente concentrata, e quindi i venti Sangha si riferiscono a venti tipi di arya, distinti in base al livello di mente concentrata che hanno con la loro cognizione non concettuale.
Fra tali livelli di concentrazione ci sono vari dhyana, e questi sono dei livelli di stabilità mentale estremamente avanzati. I distinti livelli corrispondono ai diversi livelli dei reami degli dèi. Se sviluppiamo attaccamento per uno di questi stati di stabilità mentale, rinasceremo nel reame divino che vi corrisponde, e avremo il forte istinto di raggiungere nuovamente quel tipo di stabilità mentale. Pertanto, teoricamente, se rinasceremo in uno di questi reami degli dèi, all'interno di quel reame sarà possibile sviluppare un livello di stabilità mentale che ci consentirà, se abbiamo sviluppato altri istinti attraverso una grandissima quantità di altre pratiche, di raggiungere lo stato di un arya. È questo il motivo per cui parliamo di ambire a una rinascita migliore come esseri umani o dèi. Non è soltanto perché gli dèi si divertono e godono di tanti piaceri!
Il punto principale è questo: quando pensiamo a una direzione sicura, miriamo a questo stato di arya e oltre. Ambiamo a veri arresti e vere menti-sentiero e, dato che teoricamente è possibile ottenerli sulla base di una rinascita come dèi, questo tipo di rinascita risulta qui inclusa. Tuttavia, di fatto ambiamo a una preziosa rinascita umana, perché questa è la condizione più favorevole per il conseguimento dello stato arya ed è quella da cui è più facile raggiungerlo. L'intero scopo di una migliore rinascita non coincide affatto con l'obiettivo non buddhista di andare in paradiso o nei cieli. L’obiettivo buddhista consiste nell’essere in grado di continuare ad avere una base di lavoro con cui poter ottenere la liberazione e l'illuminazione.
Il karma: evitare comportamenti distruttivi
Il passo successivo consiste nel pensare: in che modo, esattamente, si ottiene una preziosa rinascita umana nelle vite future? Questo ci conduce a un approfondimento della questione del karma, perché, per assicurarci effettivamente altre preziose rinascite umane, dobbiamo astenerci dall'agire in modo distruttivo e iniziare a comportarci, invece, in modo costruttivo. Magari potremmo essere veramente interessati a ottenere preziose rinascite umane in futuro, ma non voler smettere di agire in modo distruttivo! Quindi ora dobbiamo acquisire una convinzione nel fatto che il comportamento distruttivo conduca all'infelicità, e quello costruttivo maturi invece nella forma della felicità.
Ci siamo mai chiesti perché? Voglio dire: se fossimo veramente convinti che agire in modo distruttivo ci provocasse infelicità, miseria, e sofferenza, non ci comporteremmo in modo distruttivo. Quindi è evidente che non ne siamo convinti. Quando lo saremo, dovremo anche comprendere il meccanismo che permette alla maturazione della felicità e dell'infelicità di compiersi nell’arco di molte vite. Di solito c'è un lungo intervallo temporale tra le nostre azioni distruttive e i loro effetti di maturazione, e questo discorso ci riporta al tema del continuum mentale, che è senza fine.
In sintesi
Non c'è dubbio che durante una preziosa rinascita umana abbiamo libertà e ricchezze. Siamo intelligenti, abbiamo accesso a molte informazioni, e possiamo compiere liberamente le nostre scelte. Tuttavia, non durerà per sempre. Questa vita umana è come una breve vacanza piacevole che può interrompersi in qualsiasi momento.
Quando veramente ci rendiamo conto del fatto che moriremo e che il nostro continuum mentale continuerà, non abbiamo altra scelta che pensare alle nostre vite future. La maggior parte di noi lavora molto duramente soltanto per la futura vecchiaia, quindi perché non dovremmo pensare alle nostre future rinascite?