Introduzione e fonti
Quando si prende la direzione sicura (rifugio):
- La gemma sangha più profonda (don-dam-pa’i dge-’dun dkon-mchog, gemma sangha ultima) – i veri arresti e le vere menti del sentiero nel continuum mentale di un essere altamente realizzato (’phags-pa, sanscr. ārya). Tali esseri hanno raggiunto una mente del sentiero della visione, una mente del sentiero dell'abitudine (sentiero della meditazione) o una mente del sentiero che non necessita di ulteriore addestramento (sentiero del non ulteriore apprendimento). Le ottengono mediante una cognizione diretta non concettuale delle quattro nobili verità. Gli arya possono essere della classe dell'uditore (nyan-thos, sanscr. śrāvaka), dell'auto-evoluto (rang-rgyal, sanscr. pratyekabuddha) o del bodhisattva (byang-chub sems-dpa’). Poiché le menti-sentiero non necessitano di ulteriore addestramento, gli arya raggiungono la liberazione e diventano esseri liberati (dgra-bcom-pa, sanscr. arhat) delle rispettive classi.
- La gemma sangha apparente (kun-rdzob-pa’i dge’dun dkon-mchog, gemma sangha superficiale o convenzionale) – la persona individuale di qualsiasi arya, sia laico che monastico.
- La gemma sangha nominale (brdar-btags-pa'i dge-’dun dkon-mchog) – un'assemblea di quattro o più monaci completamente ordinati (dge-slong, sanscr. bhikṣu) o monache completamente ordinate (dge-slong-ma, sanscr. bhikṣuṇī), con voti puramente mantenuti e al livello di un essere ordinario (so-skye) (qualcuno che non è ancora un arya) in su. La gemma sangha nominale non è una vera e propria fonte di direzione sicura (skyabs-gnas).
Nella tradizione Mahayana, le buone qualità dell'arya sangha si riferiscono alle qualità della gemma sangha apparente e principalmente alle qualità degli arya bodhisattva prima di raggiungere l'illuminazione. Con le menti sentiero della visione e dell'abitudine, questi arya bodhisattva sviluppano progressivamente dieci livelli di menti altamente realizzate (sa-bcu, sanscr. daśa-bhūmi, dieci menti bhumi). Con ogni livello della mente bhumi, la forza della loro cognizione non concettuale della vacuità durante l'assorbimento totale (mnyam-bzhag) e la visione di apparenze discordanti durante i periodi di successiva realizzazione (rjes-thob, post-meditazione) come illusioni, si migliora progressivamente, a sua volta, ciascuno dei loro dieci atteggiamenti di vasta portata di generosità, autodisciplina etica, pazienza, perseveranza gioiosa, stabilità mentale, consapevolezza discriminante, abilità nei mezzi, preghiera aspirazionale, rafforzamento e profonda consapevolezza.
Inoltre, con ciascuno di questi livelli di mente bhumi, gli arya bodhisattva acquisiscono un numero crescente di qualità, delineato da Chandrakirti nel suo Impegnarsi nella via di mezzo (dBu-ma-la ’jug-pa, sanscr. Madhyamakavatāra). Qui, seguiremo la loro spiegazione data da Tsongkhapa (Tsong-kha-pa Blo-bzang grags-pa) nel suo Illuminare l'intento: una spiegazione a "Impegnarsi nella via di mezzo" (di Chandrakirti) (dBu-ma dgongs-pa rab-gsal).
Le buone qualità degli arya bodhisattva con ciascuno dei dieci livelli bhumi della mente
Con il raggiungimento di una mente bhumi di primo livello (primo bhumi), gli arya bodhisattva ottengono dodici serie di buone qualità, ciascuna delle quali comprende cento cose (yon-tan brgya-phrag bcu-gnyis), la maggior parte delle quali accade in un momento. In ogni istante, possono:
(1) Vedere 100 Buddha
(2) Ricevere un'ispirazione illuminante da tutti e 100
(3) Vivere per 100 eoni
(4) Vedere ciò che non accade più (’das-pa, il “passato”) e ciò che non accade ancora (ma-’ong-ba, il “futuro”) dei fenomeni per 100 eoni
(5) Entrare e sorgere da 100 concentrazioni assorbite (ting-nge-’dzin, sanscr. samādhi)
(6) Scuotere 100 sistemi mondiali
(7) Illuminarli tutti 100 con il loro splendore
(8) Rendere 100 esseri limitati (esseri senzienti) maturi per le realizzazioni aiutandoli a rendere agili le loro menti
(9) Viaggiare verso 100 campi di Buddha della terra pura
(10) Aprire 100 porte di misure preventive del Dharma attraverso la trasmissione di insegnamenti
(11) Emanarsi in 100 corpi
(12) Avere ogni corpo circondato da 100 bodhisattva.
Quando raggiungono una mente bhumi di secondo livello (secondo bhumi), ognuno di questi dodici set coinvolge 1.000 cose, che accadono per lo più contemporaneamente; con una mente di terzo livello 100.000; con una quarta un miliardo; con una quinta 10 miliardi; con una sesta un trilione; e con una settima 100 quintilioni. Dopo questo, i numeri coinvolti nei dodici set di buone qualità aumentano fino a cifre astronomiche.
Le qualità di un arhat bodhisattvasuperano quelle di un arhat shravaka o pratyekabuddha
Secondo la presentazione Prasanghika-ghelug, con il raggiungimento di una mente bhumi di ottavo livello, gli arya bodhisattva ottengono la liberazione e diventano arhat bodhisattva. Anche prima di raggiungere le menti bhumi di ottavo, nono e decimo livello, gli arya bodhisattva, quando raggiungono una mente bhumi di settimo livello, già eclissano gli arhat shravaka arhat e pratyekabuddha. Questo perché, a quel punto, hanno la capacità di alternare istantaneamente tra l'assorbimento totale (mnyam-bzhag, equilibrio meditativo) sulla vacuità e la realizzazione dell’ottenimento susseguente (rjes-thob, post-meditazione) che, quando le apparenze discordanti della vera esistenza sorgono ancora una volta, sono come un'illusione.
Tuttavia, le buone qualità degli arhat shravaka sono estremamente estese. Possono:
- Manifestare una forma in molte e molte in una
- Trasformare ed emanare molti oggetti attraverso il potere della loro concentrazione assorbita sulle fonti elementari (khams) – gli elementi di base di terra, acqua, fuoco e vento
- Volare nell'aria e trasportarsi miracolosamente ovunque si trovino i loro discepoli, e così via.
I metodi a loro disposizione per aiutare gli altri vanno oltre l'immaginazione.
È sbagliato, quindi, pensare che gli shravaka siano totalmente privi di compassione e non lavorino per il bene degli altri. Amore e compassione costituiscono caratteristiche essenziali di tutti gli insegnamenti del Buddha, sia Hinayana che Mahayana. Dopo tutto, metta-bhavana (meditazione sull'amore) costituisce una parte centrale della pratica Theravada. I due principali discepoli del Buddha Shakyamuni - Shariputra e Maudgalyayana - erano arhat shravaka che, dopo aver raggiunto la liberazione, guidarono anche molti altri discepoli alla liberazione.
Le buone qualità degli arya bodhisattva di ottavo livello
Dopo aver ottenuto la liberazione con una mente bhumi di ottavo livello, gli arya bodhisattva ottengono dieci poteri (dbang-bcu) oltre a un vasto aumento nei numeri coinvolti con ciascuno dei dodici insiemi di buone qualità menzionati sopra. Questi sono i poteri su:
(1) La loro durata della vita – possono vivere finché desiderano
(2) Le loro menti – possono entrare e sorgere da tipi illimitati di concentrazione assorbita
(3) Necessità della vita – possono trovare tutto ciò di cui hanno bisogno
(4) Attività – conoscono e possono insegnare qualsiasi arte o scienza
(5) Nascita – possono nascere quando e dove desiderano
(6) Preghiere – per manifestarsi in qualsiasi forma necessaria
(7) Aspirazione – possono manifestare qualsiasi cosa ritengano opportuna
(8) Emanazione extrafisica: possono andare in qualsiasi campo di Buddha della terra pura che desiderano
(9) Consapevolezza profonda: non hanno ostacoli nel loro apprendimento
(10) Il Dharma – comprendono tutte le parole e i significati degli insegnamenti.
Questi poteri, sebbene al di là della comprensione ordinaria, non si avvicinano ancora alle qualità e alle capacità della consapevolezza onnisciente di un Buddha. Pertanto, quando si dice che tali bodhisattva comprendono tutto il Dharma e così via, ciò si riferisce solo ai loro livelli di capacità.