Исторически в Китае, Центральном Тибете, в регионе Амдо, в Кхаме, Ганьсу, во Внутренней Монголии, в Восточном Туркестане (Синьцзяне) и в одном небольшом районе, который раньше входил в состав Маньчжурии, было много тибетских буддийских монастырей. В 1945 году русские войска освободили Маньчжурию от японской власти. Следуя сталинскому курсу в России и Монголии, они уничтожили многие маньчжурские монастыри. В ходе Кампании против правых элементов 1958 года многие монастыри были заброшены. Большинство монастырей в регионе Амдо и в Кхаме также были уничтожены. В этих районах уничтожение монастырей началось в 1958 году, в то время как в Центральном Тибете оно началось в 1959 году, но особенно интенсивно – начиная с 1962 года.
Таким образом, задолго до «культурной революции» (1966–1976 годы) большинство монастырей Тибета и Маньчжурии уже были уничтожены, в то время как большинство монастырей во Внутренней Монголии и в Восточном Туркестане стояли вплоть до начала «культурной революции». Хотя китайские монастыри и мечети также были уничтожены во время «культурной революции», масштабы разрушения были не так велики, как в случае с тибето-монгольскими буддийскими монастырями.
В 1994 году буддистам разрешили восстановить старые монастыри, но не разрешили строить новые, хотя мусульманам разрешили и строить новые мечети, и восстанавливать старые. Судя по всему, эта разница в политике правительства – результат стран Среднего Востока, которые важны для Китая из-за тесных экономических отношений. В КНР на данный момент (1994 год) мечетей больше, чем было в 1949 году.