El método “escribir sobre el agua” para aquietar la mente

Lo que noté diferente al realizar este ejercicio por segunda vez fue que había mucha más divagación mental emocional. La primera vez fue muy verbal y ahora fue más empática, tanto con la mujer como con el hombre.  

Específicamente, lo que queremos calmar es una respuesta emocional inapropiada. No queremos calmarnos tanto que no sintamos nada. Esa respuesta emocionalmente inapropiada, como se mencionó anteriormente, podría ser nerviosismo, paranoia, ansiedad, miedo y este tipo de cosas. Incluso en el espectro de emociones positivas, como la compasión y el amor, no queremos que sea una respuesta exagerada, como "qué hermoso" o "qué lindo". Este tipo de cosas también nos impiden prestar atención y responder de manera apropiada porque nuestra emoción no está realmente conectada con la persona; está conectada con nosotros mismos. Este es un punto psicológico sutil, ¿verdad? En cualquier caso, vamos a aprender tres métodos, y el tercero es el que aborda las distracciones emocionales.

¿Cuál sería la diferencia entre la meditación shámata que practicamos ahora, nuestra práctica diaria, como intentar enfocarnos en la respiración, y este ejercicio de enfocar la mirada en una imagen? En el caso de una mujer o un hombre, creo que es muy diferente. Si me concentro en la respiración o simplemente veo algo pequeño, como una parte de una alfombra, por ejemplo, tengo muchos menos elementos que distraigan mi mente. Si veo el rostro de una persona, tiene miles de elementos que me invitan a la distracción. ¿Cuál sería la diferencia entre uno y otro ejercicio? 

Lo que estamos haciendo son las etapas iniciales de una práctica de tipo shámata. Para quienes no estén familiarizados con el término, desarrollar la concentración de shámata significa un estado mental serenamente tranquilo y estable. Existen muchos métodos para alcanzar este estado. En la tradición Teravada, suele lograrse enfocándose en las percepciones sensoriales, como la sensación táctil de la respiración al entrar y salir por la nariz. En las tradiciones Mahayana, seguidas por los tibetanos, no solemos hacer eso. Obtenemos este estado de concentración con la conciencia mental, por ejemplo, visualizando un Buda.

Incluso en los métodos Kagyu y Sakya de mahamudra, uno de ellos es realmente observar fijamente un objeto. Nuestro enfoque no está en la percepción sensorial, sino en el estado mental. En cualquier caso, ¿qué sentido tiene alcanzar la concentración? Podríamos decir que es usarla para enfocarnos en la comprensión de la realidad, la vacuidad. Podemos usarla para enfocarnos y mantener la concentración en un estado de amor, compasión, etc. No es solo un fin en sí mismo. Este no es el camino budista.

¿Cuál es el propósito o la función de enfocarse en la comprensión de la realidad, el amor y la compasión? No se trata simplemente de enfocarse en esto, sino de aplicarlo en la vida, con los demás y con nosotros mismos. Este es uno de los axiomas o principios del budismo. Al aprender algo, debemos considerar su función. ¿Qué logra algo? ¿A dónde conduce? En lugar de realizar un ejercicio abstracto para desarrollar la concentración, en este ejercicio nos dirigimos directamente a la aplicación. Mucha gente en el budismo no comprende el propósito de la concentración. En este caso, estamos usando a otras personas como objeto de enfoque. Utilizamos una conciencia sensorial, más en el sentido Teravada, de mirar a la otra persona y escuchar lo que dice. 

Los métodos son los mismos que usamos en shámata. Simplemente usamos un tipo diferente de objeto, el objeto último al que aplicaremos nuestras habilidades de concentración en términos de la sensibilidad y ayudar a los demás. Nos concentramos en un estado mental o actitud particular y lo aplicamos a las personas. El razonamiento detrás del desarrollo de este programa de sensibilidad surgió al observar que los occidentales tienen un gran problema al estudiar el Dharma. Tienden a abordarlo como un deporte, como algo en lo que te entrenas como una actividad adicional, aparte de la vida diaria. El mayor problema que enfrentan la mayoría de los occidentales es la gran brecha entre su práctica del Dharma y su aplicación a la vida. El motivo principal para desarrollar este programa es mostrar a las personas cómo aplicar el Dharma a la vida.

Sucedieron varias cosas durante el ejercicio. ¿Cuál sería la respuesta correcta al objetivo de este ejercicio en particular? Al principio, me sentí casi cegado porque no podía ver a la otra persona, sino solo proyecciones de todo lo que me recordaba. Luego, intenté exhalar y abrirme más, pero me pareció muy artificial, como si fuera imposible ser un receptor puro, totalmente abierto. Dejé espacio para todos los sentimientos que surgían naturalmente al observar la imagen y dejé que fluyeran con naturalidad, sin detenerlos, pero en ese momento fue mucho más una conexión con el corazón que el ejercicio. 

El método que utilizamos aquí está principalmente dirigido al pensamiento verbal. Es bastante interesante, aunque ya lo he enseñado antes en México, pero esta vez me doy cuenta de que el patrón general aquí es mucho más pensamiento emocional que pensamiento verbal. En algunas partes de Europa, por ejemplo, o en Estados Unidos, el gran problema es que la gente no puede callar la voz que hay en su cabeza. Suena constantemente, como la radio o la televisión encendidas todo el tiempo. ¿Es esto cierto? ¿Sucede que, de hecho, no están hablando en su cabeza, sino que todo es un amplio espectro de sentimientos? ¿Es así? ¿O simplemente no prestan atención a que también hay mucho discurso verbal?

Levantemos la mano, tengo mucha curiosidad. Me ayudará en la docencia en Latinoamérica. Tenemos dos opciones, y quizás ninguna sea aplicable, pero por ahora, elijamos una. Una opción es que hay mucha distracción emocional y sentimientos, y casi ningún pensamiento verbal. La otra es que hay distracciones emocionales y sentimientos, pero también pensamiento verbal. Supongo que la mayoría de las personas tienen muchas experiencias emocionales. ¿Cuántas personas están mayormente distraídas emocionalmente con muy poca distracción por parte del proceso mental verbal?

Después de nuestro recuento manual, en realidad no hay tantas sin el proceso verbal mental. Aun así, necesitamos aplicar este método de exhalación tanto a la verbalización mental como a las emociones irrelevantes. Estas emociones son irrelevantes en el sentido de que, en realidad, proyectamos algo inconscientemente sobre la otra persona y nuestra respuesta emocional se basa en esta proyección de nuestra historia. No tiene nada que ver con esta persona porque, de hecho, ni siquiera la conocemos en la fotografía. Tenemos que ser abiertos y ver qué le sucede a la persona real. Es como si viéramos una tarántula venenosa y pensáramos: "¡Qué linda!", y fuéramos a acariciarla. Primero necesitamos ver qué es algo en realidad.

En este segundo ejercicio con la mujer y el hombre, noté la diferencia en los gestos o la actitud de ambos. La mujer tenía una expresión de complacer, mientras que el hombre tenía una expresión mucho más seductora. Esta expresión seductora me distraía mucho, así que intenté detener las verbalizaciones sobre si solo buscaba complacer o seducir, exhalando y concentrándome en todo el rostro, y luego solo en los ojos para poder deconstruir sin añadir comentarios sobre estas dos proyecciones iniciales en las expresiones. 

Eso es muy bueno. A menudo, respondemos a la proyección, al juicio de que esta persona intenta complacer o seducir. Puede que no tengan esa intención en absoluto. Por eso, más adelante, la tercera parte del entrenamiento trata sobre cómo evaluamos las apariencias que vemos y cómo las deconstruimos si son solo una proyección. Esto es muy importante, pero lo veremos más adelante. 

Todo lo que estamos haciendo aquí es aquietarnos exhalando y soltando. El método que estamos aprendiendo, exhalar, es el más simple en términos de soltar proyecciones. Sin embargo, no podemos evitar que una proyección reaparezca una y otra vez a menos que la deconstruyamos de una manera mucho más profunda. De hecho, comienza a volverse muy sofisticado. Por ejemplo, consideren el tono de voz de alguien. Por ejemplo, hay grupos en la India o en los Estados Unidos en algunos de los estados del sur profundo cuyo tono de voz natural es muy fuerte y suena muy agresivo. De hecho, no lo es; lo que hay detrás no es agresión. De hecho, incluso podemos saber con precisión que se trata simplemente de una voz fuerte y enérgica. Del mismo modo, este tipo de mirada en la fotografía podría ser seductora, pero, de hecho, esa no era en absoluto la intención detrás de ella. Se vuelve muy delicado. Lo más fácil es, en el momento, exhalar y dejarlo ir.

El segundo método para aquietar la mente proviene de la tradición dzogchen, una de las tradiciones que se enseñan en algunas escuelas del budismo tibetano. En este ejercicio, trabajamos con la imagen de que los pensamientos, en particular los verbales, aunque también otras actividades mentales, son como escribir sobre el agua. ¿Qué sucede cuando escribimos sobre el agua? La escritura aparece y desaparece. El surgimiento y la desaparición de la escritura son simultáneos. No se trata de que primero la escribamos y poco después desaparezca. No nos referimos a las ondas, sino a que no hay nada sustancial en la escritura. 

Aplicamos esto principalmente con el pensamiento verbal si descubrimos que el primer método no es efectivo porque nuestros pensamientos verbales son muy apremiantes. Por ejemplo, cuando estamos muy preocupados y la voz en nuestra cabeza nos produce pensamientos paranoicos y preocupantes como: "¿Por qué llega tarde? ¿Por qué está pasando esto?", etc. Otro ejemplo es cuando no podemos prestar atención porque estamos molestos por algo que acaba de suceder o que sucedió hace semanas y seguimos dándole vueltas a ello. No prestamos atención a la persona que tenemos delante. 

En este ejercicio, intentamos ralentizar los pensamientos verbales. Claro que esto requiere un poco de atención. Por lo tanto, ralentizamos el pensamiento y pensamos palabra por palabra; de hecho, cada sílaba de cada palabra, una a la vez. Imaginamos que es como escribir sobre el agua. 

Para explicar mejor lo que esto implica, en primer lugar, no estamos realizando un proceso de visualización. No se trata de un ejercicio de ortografía en el que imaginemos escribir las palabras en el agua. Trabajamos con la sensación de que pensar estas palabras se asemeja a escribir en el agua. Lo hacemos sílaba por sílaba, palabra por palabra, con el pensamiento. 

Intentemos esto con un ejemplo. Sería bueno si pudiéramos usar una palabra de varias sílabas.

• Utilicemos la frase: “La grabadora está rota”. 
• Intenta pensar eso sílaba por sílaba e intenta tener esa sensación, cuando pienses “La…” que es como escribir en el agua y que el pensamiento aparece y desaparece simultáneamente. 
• Luego, sigue con “grabadora” sílaba por sílaba y ve qué sucede. 
• No lo fuerces; simplemente observa lo que sucede con el pensamiento. 

¿Qué experimentaste?

Lo que sentí desde el primer momento en que propusiste este ejercicio, incluso antes de hacerlo, fue que me di cuenta de que suelo imprimir mis pensamientos en cemento. Simplemente imprimirlos en agua fue muy relajante. 

Si llego al punto de disminuir el ritmo del pensamiento, incluso cuando lo estoy pensando o diciendo, si lo hago lo suficientemente lento los espacios entre cada sílaba crecen y crecen y hay espacio donde antes había desorden. 

Lo que la mayoría de la gente experimenta es que este método desenergiza por completo el pensamiento. No solo lo desenergiza, sino que también le quita significado. Es un método difícil de aplicar y requiere mucha práctica. En realidad, simplemente detiene el pensamiento y aquieta la mente inmediatamente. Si el primer método, simplemente exhalar, resulta demasiado suave, aplicamos el segundo método de escribir sobre el agua.

Es la sensación diferente de estar cansado de tanto pensar. 

Estar cansado de tanto pensar y parlotear es bueno, no es que el ejercicio nos canse. Este método es un poco más difícil de aplicar con el pensamiento no verbal. No se suele hablar de ello en esos términos, pero podríamos usarlo con imágenes, películas mentales, imágenes mentales, etc. En un sentido creativo, el enfoque de escribir sobre el agua no funciona muy bien con una película mental, pero si tenemos una proyección para una instancia, como un destello en el agua, la imagen no se fija en el agua, ¿verdad? Como un destello, no se fija en ninguna parte.

¿Es un poco como un sueño? 

Todo es como un sueño. Reconocer que las cosas son como un sueño es otra cosa. Hay que ser muy delicado al aplicar eso y conocer las implicaciones específicas. Si aplicamos incorrectamente la idea de ver todo como un sueño, no nos tomamos nada en serio. Si alguien llora y está molesto, pensamos: "Bueno, es como un sueño. ¿Y qué?". 

Sin embargo, ver todo como un sueño para ayudarnos a superar la solidificación y el apego excesivo a las cosas y situaciones es definitivamente como escribir sobre el agua. En el contexto de desarrollar una sensibilidad equilibrada cuando alguien nos grita y está molesto, si lo vemos como un sueño, entonces, en cierto sentido, no lo tomamos como algo tan sólido. No pensamos inmediatamente en una forma de "ya no me quiere". Elimina el impacto exagerado que podría tener en nosotros, pero no vayamos al otro extremo de no responder en absoluto. Necesitamos responder, pero no automáticamente con: "Dios mío, ya no me quieres". No es sólido ni concreto que esta sea la forma en que la persona existe permanentemente para siempre en términos de nuestra relación.

La sensación, o la conclusión, que obtuve de este ejercicio de escribir sobre el agua es que, al escribir sobre el agua, no dejas rastro alguno. Sigues con tu vida, pero sin dejar rastro. 

Ese es otro método, en realidad. En las enseñanzas de mahamudra se utilizan muchas analogías para el pensamiento, y una de ellas es que nuestros pensamientos son como un pájaro que vuela por el cielo sin dejar rastro. Son simplemente otra imagen. Solo he elegido tres para el entrenamiento, pero en realidad hay una lista bastante larga de imágenes que podemos usar para aquietar los procesos mentales ajenos. 

Probemos este método durante unos minutos.

• Utiliza cualquiera de estas dos imágenes que produzca más pensamiento verbal.
• De nuevo, aquiétate primero, sin mirar la imagen. 
• Si existen películas mentales, podemos utilizar la imagen de un destello momentáneo en el agua.
• Para ayudarnos a recordar, si nos perdemos, podemos utilizar las palabras clave “escribir en el agua”.

Dejemos que la experiencia se asiente.