Budismo en Mongolia durante el período comunista

Khorloogiin Choibalsan (comandante en jefe del Ejército Popular de Mongolia desde 1937, jefe del Ministerio del Interior de 1937 a 1939, presidente del Consejo de Ministros -equivalente a primer ministro- de 1939 a 1952) consolidó su poder en Mongolia y lanzó un reinado de terror contra los monasterios y los lamas. Fue la decisión de la Comisión Central del Partido Revolucionario emitida el 27 de diciembre de 1937 en el Séptimo Congreso del Partido la que resultó en las ejecuciones masivas de los monjes. Se estima que alrededor de 14.000 miembros de la comunidad lama fueron ejecutados en los acontecimientos violentos bien planificados que siguieron. Muchos otros también fueron víctimas de la campaña más amplia de este período contra los “contrarrevolucionarios” (khal. khuw'sgalyn esergüü nar / esergüüchüüd, mong. qubisqal-un esergü-nar / esergüčüd). Los intelectuales, como políticos, escritores, pensadores, científicos y profesores, fueron igualmente perseguidos. Todos fueron percibidos como amenazas a la revolución mongola y a la creciente influencia soviética. Los lamas fueron etiquetados de manera similar como “contrarrevolucionarios” y se llevaron a cabo varios juicios farsa de lamas de alto rango con estos cargos. Sin embargo, esto fue solo en casos excepcionales. Muchos otros fueron arrestados y fusilados sin ningún juicio. 

Todos los lamas de alto rango, como abades de monasterios y otros poseedores de títulos, lamas encarnados o tulkus (tib. sprul-sku) y aquellos con altos títulos en estudios filosóficos fueron un objetivo especial. Difícilmente pudieron escapar de la ejecución. Todos los demás que estaban por debajo de ellos en la jerarquía monástica, como los lamas con rangos o deberes menos importantes, fueron encarcelados durante unos diez años, llevados a campos de trabajo en Siberia o reclutados en el ejército. 

Los lamas más jóvenes sin ningún rango y los jóvenes novicios fueron obligados a renunciar a los hábitos y encontrar trabajo como laicos en el sistema comunista. No era raro que cooperativas artesanales comunales (khal. artel') o cooperativas agrícolas (khal. negdel, mong. nigedül) se establecieran especialmente para grupos de ellos. Estas cooperativas de artesanos en las que se les obligaba a trabajar a veces incluso se llamaban “cooperativas artesanales de lamas” (khal. lam naryn artel'). Otros que ya habían abandonado sus monasterios antes de 1937 durante el difícil período transcurrido desde 1924 podrían haber regresado a sus países de origen y convertirse en pastores o haber asumido otras ocupaciones cotidianas. Así, al final, todos los lamas que escaparon de la ejecución o el encarcelamiento se convirtieron en ciudadanos comunes y corrientes.

Solo unos pocos edificios monásticos lograron sobrevivir a las purgas de 1937/38 y prácticamente no quedó ningún monasterio en su totalidad. Casi todos los monasterios y templos del país fueron totalmente destruidos o incendiados, pero todos fueron cerrados y vaciados de artefactos. Los pocos edificios de templos que quedaron se mantuvieron en pie solo porque habían sido nacionalizados y utilizados para diferentes propósitos, como prisiones, hospitales, almacenes, estaciones de bomberos o museos. Pero ni siquiera estos fueron nunca el monasterio completo, sino solo templos individuales de complejos que alguna vez fueron grandes. Los monasterios y pequeños salones de actos en lugares lejanos y deshabitados quedaron simplemente abandonados y, por lo tanto, decayeron hasta convertirse en ruinas en las décadas siguientes. 

Se quemaron escrituras budistas y se destruyeron numerosos artefactos y objetos sagrados. Los objetos más valiosos, como estatuas de oro, plata, cobre o bronce y piedras preciosas, fueron llevados a la Unión Soviética. Incluso se fundieron estatuas de menor valor para transformarlas en balas. Sin embargo, varios objetos, artefactos y libros sagrados lograron sobrevivir después de que todos los monasterios y templos fueron vaciados. Muchos fueron recogidos y amontonados en diferentes almacenes en 1938 hasta que se decidió su destino. Luego fueron conservados y llevados a museos de Mongolia como objetos de exposición, o destruidos, quemados o transportados a Rusia para otros usos. Algunos edificios de templos lograron sobrevivir precisamente gracias a su uso temporal como almacenes, por ejemplo, los templos de yurtas de madera en el antiguo distrito Züün Khüree (mong. ǰegün küriyen / küriye) de Ikh Khüree (mong. yeke küriyen / küriye, el antiguo nombre de Ulán Bator, donde el monasterio de Züün Khüree Dashchoilin (mong. ǰegün küriyen / küriye dašičoyiling, tib. bkra-shis chos-gling) resurgió más tarde después de la Revolución Democrática de 1990 (khal. 1990 ony ardchilsan khuw'sgal). 

En resumen, de esta manera todo lo relacionado con la religión fue destruido y eliminado. Esto incluía no solo la vida monástica, los rituales y las tradiciones relacionadas, sino también la economía tradicional basada en el sistema monástico y las instituciones estatales del pasado, dado que Mongolia fue completamente reorganizada basándose en la ideología soviética. Donde antes se encontraban complejos monásticos aparecieron urbanizaciones de hormigón de tipo soviético. Se abrieron escuelas soviéticas y se introdujo la escritura cirílica en lugar de la escritura tradicional mongola para servir a los propósitos de la educación moderna sovietizada. En cuanto a la supervisión de cualquier actividad religiosa tolerada, las autoridades designaron representantes religiosos (khal. Shashny tölöölögch, shahsny khereg erkhlekh tölöölögch) con el deber de informar al Partido y participar en conferencias y reuniones en Moscú.

Antes de la purga, había escuelas monásticas especiales en el distrito monástico occidental de la antigua capital, Ikh Khüree. Este distrito se llamaba “Gandan” o “Baruun Khüree” (mong. baraγun küriyen/küriye). Después de la purga, todavía le quedaban algunos edificios que permanecían en pie. Solo el Templo Tsogchin (tib. tshogs-chen), que era el salón de actos principal, algunos otros templos en el patio principal, y el Templo Migjid Janraiseg (mong. ǰanrayisig, tib. mig-'byed spyan-ras-gzigs, sct. avalokiteśvara) permaneció, mientras que ninguna de las escuelas monásticas sobrevivió. Estos fueron reconstruidos aquí mucho más tarde, solo después de la Revolución Democrática de 1990. Fue aquí donde tuvo lugar el primer resurgimiento estrictamente controlado de cualquier actividad budista en el país. 

En 1944, el vicepresidente estadounidense Henry Wallace visitó Mongolia. Al no estar completamente informado sobre las condiciones reales, había expresado su deseo de ver monasterios y templos durante su visita. Por lo tanto, antes de su visita, N. Erdenepel y otros ex lamas presentaron una petición al Parlamento solicitando la reapertura de Gandan o, más completamente, el Monasterio de Gandantegchenlin (mong. γangdangtegčenling, tib. dga'-ldan thegs-chen gling). Sin embargo, la reapertura, en realidad, no fue gracias a su petición sino a la petición de la delegación estadounidense del presidente Roosevelt. Debido a su solicitud, Stalin impuso la reapertura a Choibalsan. 

Gandan fue reabierto bajo el nombre de “Templo de Adoración” (khal. mörgöliin süm, mong. mörgül-ün süme). Sin embargo, durante mucho tiempo permaneció totalmente controlado por el Estado, y sus funciones se llevaban a cabo bajo la estricta supervisión del gobierno comunista. Tenía solo unos pocos lamas y solo realizaba rituales breves. Las visitas del público estaban restringidas y el control solo se fue suavizando con el paso de las décadas. Gandan estaba exento de impuestos, pero tenía que mantenerse exclusivamente con donaciones de devotos ya que no había financiación estatal. Hasta la Revolución Democrática de 1990, siguió siendo el único monasterio en funcionamiento en Mongolia.

Después de la reapertura de Gandan, Gawj N. Erdenepel (1887-1960) se convirtió en el primer abad (khal. khamba, mong. qambu, tib. mkhan-po). “Gawj” (mong. γabǰu / γabǰi, tib. dka'-bcu), literalmente “Diez difíciles”, es la interpretación jalja de un título otorgado a quienes han aprobado un examen sobre los “diez difíciles” textos budistas. Gawj T. Gombodoo se convirtió en el maestro disciplinario (khal. gesgüi, mong. gesgüi, tib. dge-bskyos), R. Garamsed se convirtió en el maestro principal o jefe (khal. lowon, mong. lobon, tib. slob-dpon, sct. ācārya), y Angi Gewsh G. Bat-Ochir y Luwsansüren se convirtieron en los maestros de cánticos (khal. unzad, mong. umǰad, tib. dbu-mdzad, cantor principal). "Angi Gewsh" o "Gewsh" (mong. gebši, tib. dge-bshes, amigo virtuoso) es la interpretación jalja del título tibetano "Gueshe", un alto título académico otorgado al finalizar los estudios monásticos. A partir de 1950 se unieron otros lamas, tales como Gawj T. Danigai, Gawj G. Osor, Gewsh Sh. Ishtawkhai, Rawjambaa Danzan Odser, Gewsh G. Dontor y el artista D. Danzan. "Rawjambaa" (mong. rabǰamb-a, tib. rab-'byams-pa, persona universalmente erudita) es la interpretación jalja del título tibetano "Rabjampa", el equivalente a un título de Gueshe otorgado por el monasterio de Kumbum (khal. Gumbum, tib. sku-'bum) en el Tíbet. Aunque este período ofrecía posibilidades limitadas, muchos de estos lamas todavía hoy son recordados por sus actividades.

Como una de las condiciones para la reapertura parcial de Gandan, el Parlamento decretó que las oraciones y los textos se recitan en mongol y no en tibetano como se hacía tradicionalmente. Así, el primer texto se recitó en mongol en 1947 y, para 1951, se recitaban en mongol más de diez textos que formaban parte del canto diario. Sin embargo, después del pleno resurgimiento de los monasterios en 1990, el tibetano recuperó su papel como lengua ceremonial en los monasterios de Mongolia.

Después de la muerte de Choibalsan en 1952, Yumjaagiin Tsedenbal ocupó el cargo de presidente del Consejo de Ministros (equivalente a primer ministro) hasta 1974, y como presidente del Presidium del Gran Khural (jefe de Estado) del Pueblo de 1974 a 1984. Solo después de la muerte de Stalin, a mediados de la década de 1960, Mongolia gozó de una paz relativa, pero esto aún no incluía la libertad religiosa ni la democracia. En 1960, Gawj Sh. Gombojaw (1901-1980), conocido como “Viejo Abad” (khal. öwgön khamba), o “Abad Sabio y erudito” (khal. nomch mergen khamba), se convirtió en el nuevo abad de Gandan y ocupó el cargo hasta 1980. 

Al principio, los pocos lamas de Gandan trabajaron en malas condiciones. Como ya se mencionó, después de la demolición de los monasterios y templos durante las purgas, antiguos artefactos y estatuas que no habían sido arruinadas fueron amontonados y conservados, entre otros lugares, en el Templo del Choijin Lama (khal. Choijin lamyn süm) – uno de los templos del antiguo Ikh Khüree cuyos edificios sobrevivientes se convirtieron más tarde en museo. Ahora los llevaron a Gandan. Algunos otros objetos sagrados llegaron a Gandan de forma más interesante. En las décadas de 1950 y 1960, había algunas asambleas budistas en el campo que habían logrado operar en yurtas moviéndolas constantemente. Estas asambleas de lamas habían escapado de Mongolia Interior después de 1945. En la década de 1960, seis de ellas estaban afiliadas al Monasterio de Gandan, en parte para permitir un control unificado sobre ellas. Representaban a diferentes escuelas budistas y trasladaron sus propios objetos sagrados a Gandan.

Aparte de la preservación de los objetos sagrados, otra cuestión importante para el resurgimiento del budismo fue la educación de los lamas, incluso dentro de las circunstancias controladas dadas. Las primeras ordenaciones después del renacimiento parcial tuvieron lugar en este período para garantizar que más lamas tuvieran los votos monásticos completos. El abad del territorio de Barga, Dooromboo Luwsangetsog, y Garamsed Lama dieron la ordenación monástica completa (khal. gelen, mong. gelung, tib. dge slong, sct. bhikṣu) a ocho lamas y la ordenación de monje novicio (khal. getsel, mong. gečel, tib. dge-tshul, sct. ṡramaṇera) a muchos otros lamas. “Dooromboo” (mong. dooramb-a, tib. mdo-rams-pa) es la interpretación jalja del título tibetano otorgado a quienes reciben el grado de Gueshe del monasterio de Labrang (khal. lawran, tib. bla-brang) en el Tíbet.

Debido a la creciente necesidad de educación religiosa, la Unión del Dharma (khal. nomyn niileg, mong. nom-un neyileg) se estableció en la década de 1960 para formar a jóvenes lamas y prepararlos para exámenes de estudios filosóficos. No hay información sobre cuál era el plan de estudios. Sus primeros maestros fueron Gawj Damdinsüren, Gawj O. Dagwajamtsan, Jigmed-Osor, D. Nawaandorj, Gewsh Kh. Baldorj, J. Pürewjamts y Chogjaw. Posteriormente, D. Tsermaa, Ö. Gündsambuu, Sh. Soninbayar, T. Bulgan y Yo. Amgalan se unió a la facultad. Para el 2023, muchos de estos maestros habían fallecido, pero algunos todavía enseñan activamente o contribuyen al mantenimiento del Dharma de otras maneras, principalmente todavía en Gandan. 

Una actividad relacionada con el resurgimiento del budismo fue la participación de los lamas de Gandan en actividades científicas y de traducción, ya que éstas eran una de las formas en que los lamas, incluyendo a menudo a ex lamas fuera de Gandan, podían, hasta cierto punto, utilizar más libremente sus conocimientos durante este período. A principios de la década de 1950, se creó en Gandan el Departamento de Ciencia y Cultura (khal. erdem soyolyn angi) con el objetivo de traducir textos y realizar proyectos de investigación. 

Había varias otras organizaciones donde algunos de los lamas también podían contribuir con sus conocimientos, por ejemplo, el Instituto de Textos y Literatura (khal. sudar bichgiin khüreelen, mong. sudar bičig-un küriyeleng), establecido en 1921 y rebautizado en 1930 como el Instituto de Ciencias (khal. shinjelkh ukhaany khüreelen, mong. sinǰileqü uqaγan-u küriyeleng). En 1961, se convirtió en la Academia de Ciencias de Mongolia (khal. shinjlekh ukhaany akademi, mong. šinǰileqü uqaγan-u akademi). Fue aquí donde estas actividades de traducción fueron iniciadas por el profesor B. Rinchen, un estudioso de la lingüística y la literatura y traductor de muchas obras literarias al mongol de diferentes idiomas, que se convirtió en miembro de la Academia de Ciencias de Mongolia (de 1961 a 1977). El objetivo era publicar diccionarios, crónicas y textos fuente budistas en tibetano-mongol.

El siguiente avance importante en las posibilidades educativas de los lamas se produjo en 1970 cuando, por iniciativa del abad de Gandan Gombojaw y del abad de Buriatia Gomboyev, se permitió la creación del Colegio Budista de Mongolia (khal. Shashny Deed Surguul', literalmente "Colegio Religioso”, abreviatura de Burkhany Sashny Deed Surguul', Colegio Budista) en Ulán Bator en Gandan. Los preparativos para el establecimiento de un instituto religioso (khal. Shahny Institut) ya habían comenzado en los años cincuenta. Más tarde se convirtió en Universidad (khal. Shashny Ikh Surguul') y su nombre cambió varias veces. Incluso durante un tiempo después de su fundación llevó el nombre de Academia Religiosa (khal. Shashny Akademi). A partir de 1995, pasó a llamarse Universidad Öndör Gegen Zanabazar de Budistas Mongoles (khal. Öndör gegeen Zanabazaryn neremjit mongolyn Burkhany Shashny Ikh Surguul'), y desde 2017, nuevamente Colegio Budista (khal. Burkhany Shashny Deed Surguul'). 

El objetivo del Colegio Budista era educar a la próxima generación de lamas no solo de Mongolia sino también de las regiones autónomas budistas rusas. Esto era muy necesario en ese momento para que los jóvenes mongoles y buriatos que habían completado la escuela secundaria pudieran comenzar sus estudios budistas después de ser seleccionados para el monasterio. El maestro del Dharma (khal. tsorj, mong. čorǰi, tib. chos-rje) Gawj Jam'yanchoimbel les dio los votos de monje prenovicio Barma Rabjung (khal. barma rawjün, tib. bar-ma rab-'byung, “renunciante intermedio”). Sin embargo, tanto el monasterio como su Colegio Budista y, más tarde, la Universidad, permanecieron bajo estricta supervisión gubernamental comunista. La Universidad aún no podía ofrecer una educación budista tradicional dentro de su plan de estudios de seis años.

El viceabad (khal. ded khamba) S. Dagwadorj se convirtió en el primer director (zakhiral) del colegio; el primer decano de educación fue el profesor de inglés S. Nyamsüren (khal. khecheeliin erkhlegch). Posteriormente, de 1971 a 1972, Tsültem se convirtió en decano de educación y subdirector (khal. orlogch zakhiral), y luego en director a partir de 1973. D. Damba ocupó el cargo de decano de educación entre 1974 y 1986. En cuanto a los primeros maestros, T. Danzan-Odser fue el profesor de lengua y traducción tibetana; Angi Gewsh Sh. Lkhamaajaw, Ts. Jamts y Gewsh Kh. Baldorj eran los maestros de lectura y recitación de textos (khal. unshalga). A partir del segundo semestre de 1970/71 también se incorporaron como profesores Gewsh D. Nawaandorj y, a partir de 1971, Gewsh Z. Pürewjamts y Gewsh Dagnajantsan. En las décadas siguientes, otros profesores de Gandan, profesores de universidades de Mongolia, principalmente de la Universidad Nacional de Mongolia (MUIS, khal. Mongol Ulsyn Ikh Surguul'), así como de la Academia de Ciencias de Mongolia (khal. Mongolyn Shinjlekh Ukhaany Akademi), también enseñaron allí.

Dos estudiantes de la primera promoción, incluido D. Choijamts, estudiaron más tarde en Dharamsala, India, en el Instituto de Dialéctica Budista (khal. Buddyn gün ukhaany surguul'). Otros fueron enviados a estudiar inglés en los Colegios de Buriatia, mientras que tres estudiantes, incluido el Cap. Dambajaw a Sri Lanka. Entre 1985 y 1988, el cap. Dambajaw también estudió en Dharamsala. Incluso bajo estas restricciones, los nuevos graduados pudieron contribuir al resurgimiento y la reintroducción del budismo en Mongolia y Buriatia. 

D. Choijamts, actual abad principal del monasterio de Gandan, y Ch. Dambajaw, actual abad del monasterio de Züün Khüree Dashchoilin, el segundo más grande de Ulán Bator, y el buriato Jamiyan Shagdarov, que más tarde se convirtió en abad de Ivolginskii Datsan en Ulán Ude, estuvieron entre los primeros veinte mongoles y seis buriatos que se graduaron en la universidad budista después de seis años de estudio y defensa de sus tesis. D. Choijamts, G. Tseweendorj y el buriato M. Dorjjaw se presentaron al examen de estudios filosóficos para obtener el título de Gawj (khal. gawjiin damjaa), es decir, el examen sobre los diez textos difíciles (mong. γabǰu / γabǰi-yin damǰiya, tib. dka'-bcu'i dam-bca'), que trataban sobre los cinco temas principales de la filosofía budista y sus comentarios.

El segundo examen de ingreso se celebró en 1974, y se matricularon ocho mongoles y siete buriatos, y doce de ellos se graduaron más tarde. El plan de estudios se cambió a cinco años a partir de esta segunda promoción. Los estudiantes recibían sus votos monásticos del Maestro de Dharma Tsorj de esa época, Güüsh Yondonjamts, y por eso se convirtió en tradición que era el Tsorj lama quien confería los votos monásticos a los nuevos estudiantes. Güüsh (chin. guó shì), que significa "Preceptor del Estado", es un título originalmente conferido por los emperadores mongoles de China durante la dinastía Yuan. 

De entre los estudiantes de esta segunda generación, Ö. Gündsambuu estudió también en Dharamsala en el Instituto de Dialéctica Budista y, más tarde, también lo hicieron D. Tsermaa y Sh. Soninbayar en los años 1980. En 1989, O. Gündsambuu, D. Tsermaa y Sh. Soninbayar tomaron el examen para el título de Gawj. En 2001, O. Gündsambuu se convirtió en el director de Güngaachoilin datsan (tib. kun-dga' chos gling grwa-tshang), uno de los colegios monásticos de Gandan que se reabrió más tarde. Todavía ocupa este puesto en 2023. Sh. Soninbayar, fallecido en 2021, se convirtió en profesor y más tarde también en director del colegio (en este momento, la universidad). D. Tsermaa también se convirtió en profesor allí y seguirá activo en 2023.

La siguiente, la tercera generación de 1977, incluyó a diez estudiantes mongoles y siete buriatos. En esta generación también fueron aceptados siete estudiantes de la Academia de Ciencias. Esta fue la primera vez que se matricularon estudiantes laicos. Posteriormente, a partir de 1995, esto no solo fue posible sino también habitual. Algunos estudiantes de esta promoción estudiaron posteriormente Relaciones Internacionales e Inglés en Ulán Ude, mientras que T. Bulgan también estudió en Londres. En 2003, T. Bulgan y Ts. Günchin-Ish se presentaron al examen de Gawj. T. Bulgan se convirtió en profesor y actualmente (2023) imparte cursos de doctorado y de especialización en Filosofía y Estudios Budistas (khal. Filosofi, shahsin sudlal) en la Universidad Nacional de Mongolia.

El primer plan de estudios de la Universidad Budista combinaba diferentes materias budistas con temas de la educación secular moderna, así como algunos cursos sobre marxismo y temas similares. Incluía los siguientes temas:

• Recitaciones diarias, elogios, plegarias y su traducción (khal. tsogchin magtaal orchuulgyn khamt / tsogchin unshlaga, magtaal yerööl). El término tsogchin (tib. tshogs-chen) se refiere al canto diario en el salón de actos principal, magtaal (tib. bstod-pa) al elogio y yerööl (tib. smon-lam) a la plegaria de aspiraciones.
• Textos de los Protectores del Dharma (khal. khangal, tib. drag-po).
• Lengua y escritura tibetanas (khal. Tüwd khel, bichig).
• Lógica budista, los temas selectos (dura) de la lógica budista (khal. Buddin logik / Buddyn gün ukhaany düiraa / Duira, tib. bsdus-grwa), los temas selectos para el estudio de la teoría de conjuntos usando la lógica y el debate, la primera clase en el programa tradicional de educación monástica tibetana para estudiar para convertirse en Gueshe.
• Prajnaparamita (La perfección de la sabiduría) (khal. Parchin / ikh (bilig). baramid, tib. phar-phyin / shes-rab-kyi pha-rol-tu phyin-pa, sct. Prajñāpāramitā)
• Madyámaka o el Camino Medio (khal. Um/Uma o Töw üzel, tib. dbu-ma, sct. Madhyamaka).
• El sistema tántrico Chö (khal. Zod, mong. ǰod, tib. gcod, “cortar” el aferramiento al ego).
• Disciplina monástica (Vinaya) (khal. Dülwaa, tib. 'dul-ba, sct. Vinaya).
• Lam-rim (las etapas graduales del camino) (khal. Lamrim, tib. lam-rim).
• Los fundamentos de la astrología (khal. Zurkhain ankhny medegdehüün, tib. (skar)-rtsis): matemáticas, astronomía, elaboración de calendarios y astrología.
• Medicina tradicional (khal. Ündesnii emnelegiin toim, tib. gso-rig).
• Los fundamentos de las bellas artes budistas (khal. Buddyn urlagiin ankhny medegdekhüün) 
• La historia del budismo en la India, el Tíbet y Mongolia, o la historia del budismo (khal. Enetkheg, Tüwd, Mongolyn shashny tüükh / Burkhany shashny tüükh). El abad Gombojaw enseñó la historia del budismo en Mongolia basándose en el texto de Zawa Damdin (mong. ǰaba damdin, tib. rtsa-ba blo-bzang rta-mgrin, 1867-1937), Historia del budismo mongol (khal. Khorchoijün, tib. hor chos-'byung).
• Estudios budistas mundiales (khal. Delkhiin Buddyn sudlal).
• Budismo contemporáneo (khal. Orchin üyein buddizm).
• Idioma inglés.
• Idioma ruso.
• La historia del Partido Revolucionario del Pueblo de Mongolia (khal. MAKHN-yn (mongol ardyn khuw'sgalt nam-yn) tüükh)
• Filosofía marxista (khal. Marksist filosofi).

Desde 1980, Choijalsüren, Luwsandorj y R. Otgonbaatar enseñaron la escritura clásica mongola (khal. Mongol bichig); Dr. Ch. Jügder, Delikov y Dagwadorj enseñaron filosofía occidental (khal. örnin filosofi); y Khüükhenbaatar y Chimedtseren, ambos de la Universidad Nacional de Mongolia enseñaron historia de Mongolia (khal. Mongolyn tüükh); el académico Luwsantseren así como el Dr. Sodnomdargia y Ch. Baawgai enseñaron la historia de la filosofía budista (khal. buddyn filosofiin tüükh), Lorig (modos de conocer) (khal. lorig, tib. blo-rig) y debate (khal. uchir shaltgaany ukhaan, tib. rgyu-mtshan); y los académicos Ch. Dalái, Sh. Bira, el Dr. G. Sükhbaatar e Ishjamts enseñaron la historia temprana de Mongolia (khal. mongolyn ertnii tüükh). Posteriormente el plan de estudios cambió muchas veces, y aquí solo se pudo incluir el del primer período posterior a la apertura.

A partir de la década de 1970, las restricciones se fueron suavizando gradualmente y se permitió que más lamas se unieran a Gandan. Gracias a esto, en 1990 el número de lamas llegó a alrededor de cien o más. Sin embargo, en las décadas de 1970 y 1980, a los antiguos ex lamas se les prohibió unirse, excepto quizás a un puñado de ellos después de pasar por varios exámenes e inspecciones. La libertad religiosa, a pesar de todas estas mejoras y pasos positivos, aún estaba por llegar. 

Desde 1962, los budistas mongoles habían ingresado a la Asociación Budista Mundial (khal. delkhiin buddyn kholboo), establecida en 1950. Pero en 1970 tuvo lugar otro acontecimiento importante desde el punto de vista de la evolución de las relaciones exteriores de Gandan. La Conferencia Budista Asiática para la Paz (ABCP) (khal. aziin buddistuudyn enkh taiwany baga khural) fue fundada ese año por varios países budistas asiáticos. En su fundación participaron el abad de Gandan, Gombojaw, en representación de Mongolia, Bakula Rinpoche de la India y el médico Jügder, y Gombojaw se convirtió en su primer director. Fue a través de esta organización que Gandan pudo establecer por primera vez relaciones exteriores con países budistas asiáticos como India, Japón, Sri Lanka, Nepal, Malasia, Singapur y Tailandia, aunque estas relaciones estaban estrictamente controladas en ese momento. Este avance fue posible gracias a la flexibilización de las restricciones. La importancia de estas asociaciones creció cuando se produjo el pleno resurgimiento con la Revolución Democrática de 1990.  

También fue mucho antes de la Revolución Democrática de 1990 cuando a Su Santidad el Decimocuarto Dalái Lama se le permitió visitar Mongolia por primera vez en 1979. Las conexiones resurgidas entre los tibetanos en el exilio y los mongoles permitieron más tarde a los jóvenes lamas mongoles estudiar en diferentes instituciones y universidades budistas en la India. Tras su primera visita en 1979, el Dalái Lama visitó Mongolia nueve veces. La siguiente fue en 1982, también antes de la Revolución Democrática de 1990 y fue seguida por visitas en 1991, 1994, 1995, 2002, 2006, 2011 y 2016. Durante estas visitas, Su Santidad dio enseñanzas y diferentes empoderamientos (khal. wan, mong. wang, tib. dbang, sct. abhiṣeka). Estas ocasiones siempre atrajeron a grandes masas de lamas y devotos.

Después de la muerte de Gombojaw en 1980, el viceabad (khal. ded khamba) Ch. Dambajaw asumió las funciones de abad hasta que Kh. Gaadan fue instalado como nuevo abad de Gandan en 1981/82. Ocupó este cargo hasta la Revolución Democrática de 1990. A principios de 1990, él y Bakula Rinpoche recibieron a las delegaciones que asistieron a la siguiente reunión de la Conferencia Budista Asiática por la Paz, que tuvo lugar en Ulán Bator. 

Como se desprende del relato anterior, durante décadas Gandan fue el único lugar donde se podían realizar rituales budistas y la recitación de textos para el público. Incluso a los lamas de Gandan no se les permitía realizar ningún ritual fuera de Gandan. Debido a las limitaciones y al estricto control de las autoridades, incluso en este templo reabierto que funciona solo parcialmente, a menudo los ex lamas realizaban rituales en secreto o al menos recitaban textos en sus casas o en las yurtas de la gente. Esto se practicó más ampliamente en las últimas décadas, con una mayor flexibilización de las restricciones y una disminución de las posibles consecuencias. Además, los objetos sagrados, incluidas estatuas y pinturas en rollo thangka, instrumentos rituales y textos budistas, se mantuvieron y, por lo tanto, se guardaron en lugares ocultos dondequiera que hubiera una mínima posibilidad de ello en el momento de la demolición de los monasterios y templos. Estas actividades religiosas secretas fueron cruciales para la preservación y posterior reactivación de las antiguas tradiciones y prácticas. Esto fue especialmente importante para los rituales y textos característicos exclusivamente de Mongolia.  

Algunos edificios de otros monasterios que habían sobrevivido parcialmente a las purgas y demoliciones fueron renovados durante la era comunista, ya sea en los años 1960 o 1970. Pero en todos los casos, esto ocurrió solo porque habían sido convertidos y utilizados como museos o escuelas o habían sido utilizados para otros fines seculares. En el caso de algunos monasterios históricos, o situados en lugares espectaculares, se llevaron a cabo renovaciones para mostrarlos a los turistas. Por ejemplo, hubo renovaciones de este tipo en Erdene Zuu (mong. Erdeni ǰuu) en la provincia de Öwörkhangai, Kharkhorin y en Amarbayasgalant (mong. Amurbayasqulang-tu) en la provincia de Selenge, Baruunbüren.

Los nombres mongoles se dan en la forma más utilizada en las publicaciones mongolas. Por ejemplo, en el nombre de N. Erdenepel, N. es la letra inicial del patronímico de la persona, la inicial del nombre del padre, ya que los mongoles no tienen apellido, sino que usan este en su lugar. En este ejemplo, Erdenepel es el nombre de la persona en cuestión. A veces el patronímico se da completo, en el caso genitivo, como en Naidangiin Erdenepel (“Erdenepel de Naidan (padre)”) y solo muy raramente, siguiendo el patrón occidental, como Erdenepel Naidan. Sin embargo, la mayoría de las veces el nombre completo del padre no aparece en las publicaciones y, por lo tanto, a veces es difícil encontrar el nombre completo de alguien, ya que generalmente se encuentra en forma abreviada.