Pregunta: Durante períodos muy largos, los calmucos fuimos nómadas y llevamos una forma de vida nómada en las estepas. Vivíamos en kibitkas (grandes carretas de bueyes con tiendas de campaña encima) y nunca supimos qué son las ciudades. Y ahora la vida ha cambiado repentinamente: nos mudamos aquí a las ciudades en pisos estándar. Vemos que nos hemos desprendido de la naturaleza, y eso ha afectado nuestra conciencia, nuestra percepción, nuestras emociones, porque vemos que las relaciones entre los familiares se han debilitado. De repente no nos entendemos muy bien porque tenemos televisión, otras distracciones y muchas cosas por el estilo. ¿Puede el budismo responder a esta pregunta?
Como nómadas que iban de pasto en pasto por las estepas, los pastizales, viviendo en estas kibitkas, estas tiendas sobre carretas de bueyes, como bien señalaste, la familia y la comunidad que viajaba junta tenían una relación muy estrecha entre sí, una relación estrecha con la naturaleza y con los animales. Y entonces los valores que eran necesarios para ese tipo de vida enfatizaban la armonía, que todos tenían que trabajar juntos y entender las responsabilidades que eran necesarias para la vida. Ahora, en su estilo de vida asentado, por supuesto, esto es muy diferente.
En el budismo, sin embargo, tenemos varias formas de ayudar a superar las deficiencias que podrían surgir con el tipo de vida que llevamos ahora. Hay mucho énfasis en apreciar la interdependencia que tenemos entre nosotros. Puede que no sea tan obvio como cuando somos nómadas en la estepa. Pero un ejercicio que tenemos es mirar todo en nuestro hogar y pensar en todo el trabajo que se dedicó a producir eso y todas las personas que participaron en su producción, tomando en cuenta todos los elementos de la naturaleza. Incluso la comida, no solo quién la cultivó, sino quién la transportó. ¿Quién construyó los caminos? ¿Quién construyó los camiones que la transportaron? ¿De dónde vino el metal para los camiones? ¿De dónde salió el caucho, de dónde salió el petróleo? Si cocinamos con gas o electricidad, ¿de dónde salió eso? Todas las personas involucradas en eso. Y de esta manera, apreciamos el hecho de que dependemos totalmente del trabajo de una cantidad increíble de personas.
Además, la forma en que actuamos afecta al medio ambiente. Esto es cada vez más evidente con el calentamiento global. Afecta a la vida silvestre. Los peces son cada vez más raros. La única diferencia aquí entre entender esto cuando viajamos como un grupo de nómadas y cuando vivimos nuestra vida de ciudad, nuestra vida sedentaria aquí, es que, en la estepa, esta interdependencia es mucho más obvia, es mucho más inmediata, entonces es más fácil de entender. Ahora bien, esta interdependencia sigue siendo... el hecho sigue siendo cierto; es solo que no es tan obvio. Realmente tenemos que analizar y pensar en ello. Entonces, sobre la base del análisis, el pensamiento, podemos desarrollar este sentido de responsabilidad que es necesario para la supervivencia de todo el planeta en armonía, no solo la pequeña unidad que viaja por la estepa.
Creo que lo que es realmente maravilloso y útil es que aquí en Kalmukia tienen esta tradición de los nómadas en la estepa, por lo que el hecho de que hayan sobrevivido como pueblo durante un período tan largo de la historia difícil demuestra que son un pueblo que sabe realmente cómo trabajar unido y vivir unido en beneficio de toda la sociedad. Esto da un sentido de autovalía de toda la sociedad y de ser miembro de ese tipo de sociedad con este tipo de herencia.
Esto trae otro aspecto de la autodisciplina ética, que es la consideración del efecto que nuestro comportamiento tiene en aquellos a quienes respetamos. En otras palabras, si somos miembros, digamos, de la sociedad calmuca, entonces si actúo de manera criminal, muy egoísta y horrible, ¿cómo se refleja eso en la gente calmuca en general? Da una muy mala impresión de los calmucos. Entonces, como quiero evitar eso, porque tengo un sentimiento maravilloso y un orgullo (en un sentido positivo) por mi herencia, por supuesto, no quiero hacer algo que cause que la gente tenga una mala impresión de eso. Así, es algo que también puede ayudarnos a trabajar juntos en más armonía y tratar de trabajar juntos en el mundo moderno de una manera exitosa.
Por supuesto, podemos ampliar esto más allá de Kalmukia. Soy un gran fanático de la ciencia ficción, por lo que pienso en términos de otros tipos de formas de vida, formas de vida inteligentes, en otros planetas del universo. ¿Y qué pensarían de los seres humanos, de esta forma de vida, si destruimos nuestro planeta por nuestro egoísmo? Pensarían que en realidad somos una forma de vida inferior. Y entonces necesitamos demostrar que, como seres humanos, podemos lograr no destruir nuestro mundo sino resolver de alguna manera nuestras diferencias y vivir en armonía. Aunque eso es ciencia ficción, sin embargo, puede ser una forma útil de pensar.