弥勒佛的再临会发生在未来。在那之前还有一点时间。预言说在此世界此劫，会有一千位佛陀到来作为宇宙导师，而他们都会在人的寿命缩减的时候来临。在一劫当中，人的寿命循环增减，而当代的佛陀，释迦牟尼佛，是在人寿从百岁缩减的时刻来临。现在仍然是释迦牟尼佛的教法时间。在此劫的千佛当中，现在佛释迦牟尼是第四尊佛，祂之前的佛是迦叶波佛以及另外两尊，第一跟第二佛。弥勒佛会是千佛当中的第五尊。
未来人的寿命会下降到只有十年，未来的时代将会越来越糟，人的寿命会越来越短。人们会经历生命周期缩短的时代，最后只有十年就过完一生；同时他们的身量也越来越小，世界会变得很糟糕。未来世代的人们将会极度好斗好战，并且总是彼此争斗。每个人的身材都会非常矮。
在这个可怕的世代之后，时代会改变，人寿又会开始增长。如果你问为什么时代会改变，那是因为弥勒佛的化身会降世，而他会以极为美丽诱人的姿态现身。每个人看到弥勒，看到这么美丽诱人的身相，就问你是怎么办到的? 他会回答说，我之所以变得这么美观，是因为我始终禅修慈爱。尽管那时候这些小人不知道怎么禅修慈爱，他们会开始覆诵「慈爱」这个词，每个人都会念。仅仅是这样覆诵慈爱，就已经有很大的利益，最后人的寿命开始增加，环境也开始改善。
然后人寿开始增加，这时候世界上会出现统治全世界的王，拥有不同的轮：有的有金轮，有的有银轮，或铜轮、铁轮。这是转轮王的时代。最终人寿会达到八万岁。一旦达到八万岁，人寿又会开始下降。
当人寿从八万岁开始下降，这就是下一尊佛，弥勒佛降世成为宇宙导师的时刻了。诸佛都在人寿下降的时候出现作为宇宙导师，因为当事情越来越糟的时候，人们才会对找出解方有兴趣，才会对灵修有兴趣。在人寿越来越长而事物都越来越好的时代，没有人会对找寻灵性道路有兴趣。当人寿达到八万岁这么长的时候，世界会非常美好跟快乐，例如土地不会再有粗糙的山丘或难以生活的地域，一切都会平坦美观如平原。
不像释迦牟尼佛示现实行非常艰难的六年苦行，在弥勒佛来的时代，苦行不是必要的，祂只会作很简单的苦行的表示。为什么呢? 因为弥勒-这名字的意思就是慈爱- 是透过非常强烈且恒常的慈爱禅修跟修持，作为他的主要专注修行，因此他来的时候就不太需要这种艰苦的修行。这是他卓越的慈爱修行所致。
弥勒自己造了一个慈爱的短祈祷文，他总是念诵与修持它，同样地，许多其他人也念这个祈祷文，而未来会发生的事情将会受这些慈爱祈愿的结果所影响。如果现在我们好好地遵守释迦牟尼佛的教导，那我们就能特别容易在未来生为弥勒佛座下的第一批弟子。
如果你要问弥勒什么时候会以具足如来相好的殊胜化身降世成为宇宙导师，那就是我前面所说的遥远的未来。但以弥勒的凡庸化身而言，祂会以种种不同的状态显现，无疑地现在也正现身，为了所有人而努力。