La tradición indígena tibetana del Bon se desarrolló en Zhang-Zhung, en el Tíbet occidental. Con el establecimiento del Imperio Tibetano y la introducción del budismo de la India a China en el siglo VII, los rituales Bon fueron adoptados en la corte imperial. El Bon aún no era una religión organizada. Durante los siglos siguientes, la interacción entre el Bon y el budismo fue principalmente como rivalidad política dentro de la corte, entre los pro-chinos, los pro-indios y la facciones Bon conservadoras xenófobas. En los siguientes siglos, esto culminó en que la facción Bon fuera enviada al exilio, la facción pro-India obtuviera supremacía sobre la facción pro-china, que las instituciones budistas fueran perseguidas debido a la influencia política sumamente fuerte de los monasterios y el gasto económico que representaban para la sociedad, la disolución del imperio tibetano, y luego la reintroducción del budismo desde la India.