Dettagli dell'astrologia tibetana 1: contesto filosofico e oroscopi

È interessante confrontare il modo in cui l'astronomia e l'astrologia si sono tradizionalmente inserite nel sistema educativo buddhista con il posto che occupavano nel precedente schema vedico indù, dove l'enfasi era maggiormente rivolta all'applicazione rituale. Astronomia e astrologia costituivano uno dei sei rami dei Veda. Questi sono: 

• Rituali – per eseguire le offerte vediche
• Fonetica - come pronunciare correttamente gli incantesimi vedici
• Metri poetici – usati nei versi dei Veda
• Etimologia – in particolare delle oscure parole vediche
• Grammatica – in particolare del sanscrito vedico, che è più antico del sanscrito classico
• Astronomia e astrologia - per conoscere i momenti più opportuni per fare le offerte vediche. 

Così come si possono osservare alcuni parallelismi tra il sistema organizzativo ayurvedico indù e quello utilizzato nella medicina tibetana, analoghi parallelismi e differenze si possono notare anche nell'ambito degli studi astrologici. 

Lo studio dell'astronomia, dell'astrologia e della matematica, come una delle cinque materie minori dell'educazione monastica buddhista, è noto letteralmente in tibetano come calcoli stellari (skar-rtsis). Questa tradizione si diffuse dal Tibet e dalle regioni himalayane dell'India alla Mongolia esterna e interna, alla Manciuria, alla Buriazia, alla Calmucchia, a Tuva e a tutte le altre aree di influenza culturale tibetana nell'Asia centrale e nell'attuale Cina. È sempre stato insegnato insieme alla medicina tibetana. Tutti gli studenti di medicina devono studiare a un certo livello le scienze astrologiche, sebbene gli studenti di astrologia non siano tenuti a studiare medicina.   

Questo argomento di conoscenza presenta i calcoli per le effemeridi che indicano la posizione dei pianeti, così come quelli per la creazione del calendario e la previsione delle eclissi. Include anche i calcoli astrologici per gli oroscopi personali e le informazioni contenute nell'almanacco annuale tibetano su quali momenti della giornata e quali giorni sono propizi o infausti per iniziare varie attività, come la semina. 

Esistono due divisioni di questo materiale astrologico. Una è chiamata letteralmente calcoli "bianchi" (dkar-rtsis) e l'altra calcoli "neri" (nag-rtsis). "Bianco" e "nero", tuttavia, sono abbreviazioni di calcoli derivati da "India" e "Cinese", poiché i nomi tibetani di India e Cina derivavano dai colori predominanti degli abiti che le persone di quei paesi indossavano tradizionalmente. India e Cina sono quindi note come le vaste terre in cui le persone indossano principalmente abiti bianchi o neri, rispettivamente. 

Come nel caso della medicina tibetana, anche l'astrologia tibetana presenta materiali simili o derivati da ciò che si trova sia nell'India indù che in Cina. Anche in questo caso, vengono modificati e utilizzati in modi molto diversi per costituire l'unicità del sistema tibetano. Pertanto, sebbene vi siano termini e concetti comuni all'astrologia indù e cinese, spesso presentano un'interpretazione e un modo di applicazione diversi.

Il materiale di origine indiana proviene principalmente da due fonti: il Kalachakra (dus -’khor) o Tantra dei cicli del tempo, specificamente buddhista, e lo Svarodaya (dbyangs-’char) o Tantra delle vocali, che contiene materiale accettato sia dagli indù che dai buddhisti. Quando si fa una distinzione tra i due, il termine generale "calcoli stellari" (skar-rtsis) viene spesso utilizzato per riferirsi specificamente al materiale derivato dal Kalachakra. 

Nel Kalachakra Tantra, il Buddha presentò un sistema di cicli del tempo esterni, interni e alternativi. I cicli esterni riguardano il moto dei pianeti e il trascorrere del tempo da essi misurato in termini di anni, mesi, giorni e così via. Quelli interni riguardano i cicli delle energie e dei respiri attraverso il corpo. 

Nel Buddhismo, il tempo è definito come la misura del cambiamento. Può essere indicato, quindi, sia dalla distanza percorsa da vari corpi come il sole attraverso il cielo, sia dal numero di respiri compiuti da una persona. Allo stesso modo in cui le vibrazioni di un cristallo di quarzo vengono oggi utilizzate nella cultura europea, entrambi potrebbero essere considerati le caratteristiche distintive di un periodo di tempo. Di conseguenza, i periodi possono essere definiti in modo equivalente dal moto planetario o da un numero specifico di respiri. Questa è la base dell'affermazione del Kalachakra sul parallelo tra macrocosmo e microcosmo. I cicli alternativi coinvolgono le varie pratiche meditative del sistema tantrico che coinvolgono la figura del Buddha chiamata Kalachakra, utilizzate per ottenere il controllo o purificarsi dall'influenza di questi due primi cicli. 

I cicli del tempo, esterni ed interni, sono quindi paralleli tra loro e si verificano a causa di impulsi energetici collettivi, esterni e individuali, o karma. In altre parole, ci sono determinati impulsi energetici che guidano i cicli corporei planetari e anche umani. Possono essere sperimentati in modo disturbante o non disturbante, poiché esiste una stretta relazione tra energia e stati mentali. Con le pratiche del Kalachakra si lavora per superare l'influenza di situazioni esterne e interne che si ripetono incontrollabilmente, in modo che, non più limitati o disturbati da esse, si possa realizzare il proprio pieno potenziale per poter beneficiare al meglio tutti. 

Spesso le persone sono sotto l'influenza del loro oroscopo personale o del modo incontrollabile dai cambiamenti delle stagioni, dal meteo, dalle fasi lunari o dal momento in cui si trovano nel loro ciclo vitale: infanzia, età adulta, vecchiaia e così via. Spesso sono anche sotto l'influenza dei cicli energetici del loro corpo, ad esempio quello mestruale o quello dalla pubertà alla menopausa. Tali fattori possono causare grandi limitazioni. Il sistema del Kalachakra fornisce un quadro meditativo all'interno del quale è possibile superare il controllo di queste influenze, in modo da superare le limitazioni che causano e quindi essere in grado di aiutare al meglio gli altri. Questo è il quadro filosofico generale in cui astronomia e astrologia vengono studiate nel sistema buddhista tibetano. È molto diverso, quindi, da quello vedico induista, in cui vengono studiate per conoscere il momento esatto in cui eseguire i rituali vedici.

Nel pensiero classico cinese, l'astronomia e l'astrologia venivano consultate per poter mantenere la legittimità politica e il governo. Nella filosofia confuciana, l'imperatore è concepito come intermediario tra il cielo e la terra. Se l'imperatore, la corte imperiale e il governo agivano in armonia con i principi generali del cambiamento dell'universo, scanditi dai cambiamenti dei giorni e delle stagioni, allora tutto sarebbe andato bene nell'impero, poiché ovviamente avevano quello che veniva chiamato il "mandato del cielo". Ma se fossero stati fuori fase, si sarebbero verificati disastri naturali, indicando la perdita di legittimità politica. Pertanto, per mantenere l'armonia e il potere politico, era essenziale conoscere l'esatto andamento delle stagioni e il flusso delle forze astrologiche universali.

L'astrologia e l'astronomia erano quindi una delle sei cosiddette arti occulte cinesi:

• Astrologia e astronomia - studio del moto dei pianeti, delle costellazioni, del verificarsi di eclissi come presagi di sventura e così via. Era necessario monitorare attentamente tutto ciò per non perdere inavvertitamente il controllo. 
• L'almanacco – per poter organizzare le stagioni, adattarle agli equinozi e ai solstizi, e così via. Durante la dinastia Han, dal II secolo a.C. al II secolo d.C., ad esempio, l'imperatore dovette modificare la sede della sua corte, il colore delle sue vesti, la sua dieta e così via in base al mutare delle stagioni. 
• I cinque elementi o agenti – legno, fuoco, terra, metallo e acqua – i cui cicli influenzano ogni cosa. 
• Divinazione - attraverso il lancio di steli di Myriophyllum, come interpretato dall'I Ching, il Libro dei mutamenti, o praticando dei fori in un guscio di tartaruga, inserendovi una bacchetta di metallo caldo e interpretando i disegni delle crepe risultanti. Questi sono i metodi per conoscere l'esatta configurazione delle forze yang e yin dell'universo in ogni momento. 
• Altre forme varie di divinazione. 
• Lo studio delle forme, ovvero l'interpretazione della fisiognomica, in particolare della forma dei volti dei potenziali funzionari governativi, e la geomanzia, per disporre edifici e luoghi di sepoltura in armonia con le forze naturali. 

Pertanto, il contesto filosofico cinese per l'astronomia e l'astrologia era molto diverso da quello buddhista tibetano formulato con il sistema di Kalachakra. Era di natura politica, piuttosto che volto al superamento dei propri limiti e alla realizzazione del proprio potenziale per il bene degli altri. Gli oroscopi personali non apparvero in Cina prima dell'VIII secolo circa, e ciò fu molto probabilmente dovuto all'influenza buddhista.

È quindi in relazione alla discussione dei cicli esterni del tempo che il Kalachakra Tantra presenta le leggi del moto dell'universo e i calcoli delle effemeridi, del calendario e dell'almanacco. Si svilupparono due sistemi di calcolo matematico, che differivano principalmente in termini di costante di moto giornaliero (rtag-longs) assegnata al sole, in altre parole di quanto il sole si muove ogni giorno rispetto alle stelle. Dal Tantra radice di Kalachakr, compilato dagli insegnamenti del Buddha dal re Suchandra di Shambhala, secondo la tradizione nell'880 a.C., deriva il "siddhanta" o sistema completo di calcoli teorici (grub-rtsis). Sebbene questo sia il più esatto dei due, andò perduto insieme al testo del tantra radice, al momento della fondazione dell'era islamica, nel 624 d.C. secondo fonti buddhiste, anche se in realtà fu nel 622. Questo sistema completo sopravvisse solo in frammenti citati in commentari successivi come Vimalaprabha o Luce immacolata, composto dal secondo detentore delle caste di Shambhala, Pundarika, che governò dal 176 al 76 a.C.  

L'altro è il "karana" o sistema di calcoli preciso (byed-rtsis). Deriva da un testo successivo, il Kalachakra abbreviato, composto dal primo detentore delle caste di Shambhala, Manjushri Yashas, che governò dal 276 al 176 a.C. Come sintesi, è più condensato e in generale meno accurato del sistema completo. Fu codificato come sistema dall'undicesimo detentore delle caste di Shambhala, Aja, nell'806 d.C.  

Tra il XV e il XVII secolo, vari maestri tibetani ricostruirono il sistema completo, ed entrambi i sistemi sono attualmente insegnati. Anche quando si preferisce il sistema completo, quello riassuntivo viene spesso utilizzato per calcolare le eclissi solari e lunari, poiché fornisce risultati migliori. Il materiale presentato nel sistema completo è organizzato in termini di calcolo dei cinque pianeti (gza’-lnga) e delle cinque caratteristiche del calendario inclusivo (lnga-bsdus), mentre nel sistema riassuntivo vengono comunemente calcolate solo le cinque caratteristiche del calendario inclusivo. Questi saranno discussi più dettagliatamente in seguito.

L'altra fonte di materiale astrologico di origine indiana, il Tantra "derivante dalle vocali", noto anche come Yuddhajaya (g.Yul-rgyal) o Tantra della vittoria nelle battaglie, è l'unico tantra indù shivaita (shivaita significa dedicato a Shiva) ad essere tradotto in tibetano e incluso nella raccolta Tengyur di commentari indiani. Parte del materiale di questo tantra è discusso criticamente e corretto o scartato come superstizione nello stesso Tantra abbreviato di Kalachakra e nel suo commentario Luce incontaminata. Ulteriore materiale derivato da esso è trattato criticamente e più dettagliatamente in successivi commentari tibetani al Kalachakra, come quelli di Buton e Kedrub Je. 

Un esempio del sistema "derivante dalle vocali" (dbyangs-’char, sanscr. svarodaya) è la correlazione tra le date del mese lunare e le vocali dell'alfabeto sanscrito. Esistono cinque famiglie fondamentali di vocali in sanscrito, ciascuna delle quali presenta una vocale breve e una lunga. Ogni famiglia è correlata rispettivamente a uno dei cinque elementi dell'alfabeto indiano:

• a, ā – spazio
• io, ī – vento
• ṛ, ṝ – fuoco
• u, ū – acqua 
• ḷ, ḹ – terra

Ognuna di queste due può essere rafforzata da vocale semplice a dittongo e da lì a semivocale:

• a, ha; ā, hā
• e, ya; ai, yā
• ar, ra; ār, rā
• o, va; au, vā
• al, la; āl, lā

Ci sono quindi 30 vocali in totale e sono correlate, una ciascuna, alle trenta date di un mese lunare. I mandala di terra, acqua, fuoco e vento che nascono rispettivamente dalle sillabe seme lam, vam, ram e yam derivano da questo schema. 

Questo schema si ritrova in un sistema di pronostico in cui, in una certa data, si pone una domanda su qualcuno, ad esempio sull'esito della sua malattia o di un conflitto con qualcun altro. Si annota l'elemento della vocale della data in cui è stata posta la domanda e anche l'elemento della prima vocale del nome della persona. L'esito del problema può essere conosciuto analizzando la relazione tra gli elementi di queste due vocali secondo un certo schema. Questo sistema non è utilizzato oggi dai tibetani.

La caratteristica principale del sistema "derivante dalle vocali", tuttavia, è la formulazione di oroscopi personali predittivi. Nell'astrologia europea, l'enfasi principale di un oroscopo individuale è l'analisi della situazione natale e, da questa, l'analisi e la descrizione della personalità. Questo aspetto non è di grande interesse nei sistemi indiani, né in quello induista né in quello buddhista, sebbene venga trattato. 

A fini predittivi, nell'astrologia europea, si traccia un tema natale progressivo per ogni anno di vita di una persona, semplicemente facendo progredire il sole di un grado per ogni anno. Ciò equivale a osservare la posizione dei pianeti in un numero di giorni dopo la data di nascita equivalente al numero di anni di età in questione. Si traccia anche un tema di transito per la posizione dei pianeti effettivamente presenti nel giorno specifico, nel futuro o nel presente, che si sta controllando. Si confrontano quindi i temi natali, progressivi e di transito, notando specificamente gli angoli tra i pianeti di uno e quelli degli altri, per vedere la relazione tra le tendenze di base, l'andamento generale della vita e la situazione e i cicli universali attuali, al fine di prevedere cosa potrebbe accadere.

Nel sistema indiano "derivante dalle vocali" comune sia all'astrologia indù che a quella buddhista, ciò che è di maggiore interesse è il tracciare lo svolgimento della vita di una persona. Questo viene fatto in modo molto diverso da quello appena delineato nell'astrologia europea. Il corso degli eventi di una vita viene calcolato e analizzato in termini di periodi di tempo governati da 9 pianeti diversi a partire dal momento della nascita. Ciascuno dei corpi celesti governa sequenzialmente per un numero specifico di unità, che varia per ciascun pianeta in una proporzione fissa, la cui somma ammonta a 120 unità, come segue:

• Il sole – 6 unità 
• La luna – 10 
• Marte – 7 
• Il pianeta del nodo nord – 18
• Giove – 16 
• Saturno – 19 
• Mercurio – 17 
• Il pianeta del nodo sud – 7 
• Venere – 20. 

La letteratura indiana sul Kalachakra contiene uno schema simile, ma solo di 8 periodi e non 9, che ammonta a 108 unità e omette un periodo governato dal pianeta del nodo sud:

• Il sole – 6 unità
• La luna – 15
• Marte – 8
• Mercurio – 17
• Saturno – 10
• Giove – 19
• Il pianeta del nodo nord – 12
• Venere – 21.

La durata della vita viene calcolata in base all'ora di nascita e alla posizione della luna natale, e poi divisa in periodi con queste proporzioni di lunghezza, a partire dal periodo governato dal pianeta che governa la costellazione di nascita della luna determinata nel calcolo della durata della vita. Nei sistemi indù indiani, la durata massima della vita è di 120 anni, mentre nella tradizione testuale indiana del Kalachakra è di 108. In Tibet, questa è stata ridotta a un massimo di 80 anni ed è stato adottato lo schema del "derivante dalle vocali", non lo schema del Kalachakra. Nel XIX secolo, il maestro tibetano Mipam (Mi-pham ’Jam-dbyangs rnam-rgyal rgya-mtsho) ha rivisto la durata massima della vita a 100 anni.

Ad esempio, supponiamo che qualcuno abbia una durata di vita di 60 anni. Questa è divisa in 120 unità uguali, che corrispondono a 6 mesi per ogni unità. Dalla posizione della Luna natale, si calcola quale pianeta inizierà la sequenza dominante. Supponiamo che sia il Sole. Poiché il Sole governa per 6 unità, i primi tre anni saranno governati dal Sole. Il periodo successivo sarà governato dalla Luna, che è per 10 unità, e quindi copre i successivi cinque anni, e così via. Esistono interpretazioni generali per i periodi di una vita in cui si verificano Sole, Luna, Marte, ecc., modificate dall'età in cui si verificano. Questa interpretazione è l'oroscopo più generale. Per un'interpretazione più specifica di ciascun periodo, si deve considerare la forza di ciascuno dei pianeti dominanti nel tema natale.

Inoltre, il periodo di tempo governato da ciascun pianeta durante l'arco della vita può essere suddiviso in 120 periodi più piccoli, co-governati da ciascuno dei pianeti secondo le stesse proporzioni, a partire dallo stesso pianeta che governa la porzione da suddividere. Questo processo di suddivisione può essere ripetuto fino a identificare individualmente periodi di tempo molto brevi durante l'arco di una vita, specificati in base all'ora, al giorno e al dominio. Gli eventi nel corso di una vita possono quindi essere previsti con una certa precisione confrontando con il tema natale i pianeti governanti, co-governanti, sotto-governanti e così via di ciascuno dei piccoli periodi di tempo e analizzandone le relazioni. Oggigiorno, questo viene raramente fatto in un oroscopo tibetano.

Sebbene esista un calcolo per la durata della vita delle persone, non bisogna pensare che si tratti di un sistema fatalistico di predeterminazione. Esiste anche un calcolo di quanto si possa estendere la propria durata di vita se si compiono molte azioni positive e costruttive e, di fatto, esistono diversi modi di calcolare la durata della vita. Un oroscopo tibetano è fondamentalmente una previsione generale di ciò che potrebbe accadere nella vita se non si compiono azioni significative, positive o negative. Proprio come un oroscopo europeo, indica le potenzialità generali con cui si nasce. Ma, naturalmente, le cose possono cambiare in base alle azioni e alle pratiche di una persona, in altre parole, in base a come si utilizzano le proprie potenzialità. La filosofia buddhista enfatizza l'importanza di sfruttare al meglio le proprie buone opportunità e di astenersi dall'agire secondo i propri impulsi e tendenze negativi. Anche in un tema natale europeo, gli aspetti hanno un significato più o meno significativo a seconda delle azioni e dello stile di vita. Questo è ancora più vero in un tema natale tibetano.

Come accennato, questo sistema "derivante dalle vocali" presenta sia un aspetto indù classico che buddhista, e questi presentano una serie di differenze significative. Ad esempio, per quanto riguarda il metodo di calcolo degli oroscopi personali predittivi di cui sopra, nei sistemi indù più standard la proporzione di 120 unità dei governi dei pianeti viene calcolata in termini di 120 anni anziché in base alla durata della vita di una persona. La sequenza dei pianeti e le proporzioni dei periodi di tempo da essi governati, tuttavia, sono le stesse. Dalla posizione natale della luna si calcola dove, in questo periodo di 120, inizia il ciclo vitale di una persona, e quindi i periodi governati da ciascun pianeta hanno una durata standard per tutti. 

Se, ad esempio, il primo periodo di una vita è governato dal sole, questo dura sei anni standard. In realtà, tuttavia, secondo la posizione natale della luna, la vita potrebbe iniziare in qualsiasi momento entro tale periodo solare di sei anni. La prima fase della vita, quindi, corrisponde alla quantità di questo periodo di sei anni rimanente dopo il punto di nascita. La seconda fase, quella della luna, invece, dura 10 anni fissi. Ogni fase può essere suddivisa e interpretata come in precedenza. Al contrario, nel sistema buddhista tibetano, se la prima fase di una vita è governata dal sole, corrisponde sempre a 6 delle 120 unità di quella durata di vita. 

Negli esempi precedenti in cui la seconda fase è quella della luna, nell'oroscopo indù dura 10 anni e, a seconda dell'ora di nascita, può coprire, ad esempio, dai 5 ai 15 anni. Nell'oroscopo tibetano, copre 10 delle 120 unità della durata della vita di 60 anni, quindi solo 5 anni, dai 3 agli 8 anni. In un oroscopo tibetano, ognuno ha periodi governati da ciascuno dei nove corpi celesti, mentre nell'oroscopo indù solo quelli del ciclo di 120 anni che rientrano nella durata della vita. 

È attraverso questa comune base indiana che alcune caratteristiche sono condivise anche con gli antichi sistemi astrologici greci, come la divisione dello zodiaco in 12 segni e 12 case, con gli stessi nomi per i segni utilizzati nel moderno sistema europeo, ma in traduzione tibetana. In tibetano, tuttavia, i segni sono chiamati case (khyim) e le case chiamate periodi (dus-sbyor).

L'origine delle caratteristiche astrologiche comuni indo-elleniche è controversa. Alcuni studiosi ipotizzano che l'influenza astrologica greca sia giunta in India attraverso i mercanti romani che viaggiavano tra Alessandria e i porti dell'India occidentale a partire dal I secolo d.C. circa, e non attraverso i precedenti regni greci dell'Asia centrale. Altri sostengono che l'influenza astrologica sia avvenuta in senso inverso, dall'India al mondo greco e romano. È difficile stabilirlo con certezza. L'influenza potrebbe aver operato in entrambe le direzioni.

Lo zodiaco è la fascia celeste attraverso la quale passa l'eclittica, o percorso apparente del sole nel corso dell'anno. Costituisce lo sfondo per il moto del sole, della luna e dei pianeti, che, dal punto di vista terrestre, sembrano far ruotare la Terra lungo questa fascia. Le 12 costellazioni più importanti, approssimativamente equidistanti l'una dall'altra in questa fascia, sono note come segni zodiacali, come Ariete, Toro e così via. Pertanto, per alcuni calcoli, in particolare per la stesura di un tema natale, lo zodiaco è diviso in 12 sezioni o segni di 30 gradi ciascuno, nei sistemi tibetano, indù e greco. Dal punto di vista terrestre, i 12 segni ruotano completamente una volta al giorno, in modo che un segno diverso si trovi all'orizzonte orientale ogni due ore. Se si prende la cintura dello zodiaco e si divide in 12 sezioni lo spazio fisico stazionario effettivo che occupa rispetto alla Terra, dall'orizzonte orientale al Medio Cielo, all'orizzonte occidentale, al punto più basso sotto la Terra e di nuovo all'orizzonte orientale - queste sono le 12 case. 

Potrebbe essere più facile da capire pensando al modello di un disco fonografico in rotazione. Se il disco stesso fosse diviso in 12 sezioni, queste corrisponderebbero ai 12 segni. Se la superficie fissa del fonografo su cui gira il disco fosse divisa in 12 sezioni, queste corrisponderebbero alle 12 case. Se il fonografo fosse posizionato perpendicolarmente alla superficie terrestre, il nostro punto di vista sulla Terra sarebbe come al centro del giradischi e il disco ruoterebbe verticalmente sopra la testa, da un orizzonte all'altro, con solo metà del disco e del fonografo visibili in qualsiasi momento. 

Come nei sistemi indù, l'ascendente natale preciso non è un punto particolarmente degno di nota. L'ascendente è il punto zodiacale sull'orizzonte orientale al momento della nascita e rappresenta l'inizio della prima casa. Se si continua con l'analogia del fonografo, l'ascendente corrisponde al punto in cui la puntina del fonografo tocca il disco che gira. 

Sia nel sistema induista che in quello buddhista, il giorno è diviso in 12 periodi di due ore, noti come periodi astrologici del giorno, e si utilizza un sistema di case equidistanti, in cui ogni casa copre un intero segno. Se qualcuno nasce in qualsiasi momento durante il primo periodo di due ore secondo l'ora locale, il segno solare natale, essendo vicino all'orizzonte, viene considerato come il segno della prima casa.  

In altre parole, il primo periodo astrologico del giorno inizia all'alba. Oggigiorno, questo periodo viene normalmente calcolato tra le 5 e le 7, indipendentemente dal periodo dell'anno o da quando il cielo inizia effettivamente a schiarirsi. Non importa a che ora, durante quel periodo di due ore, sia nato qualcuno. Qualunque segno in cui si trova il Sole all'inizio di quel periodo di due ore viene considerato come il segno dell'intera prima casa. Pertanto, la prima casa viene calcolata senza considerare l'ascendente. Se, ad esempio, il Sole è sorto in qualsiasi punto dell'Ariete, l'ascendente si trova all'inizio dell'Ariete e tutto l'Ariete è la prima casa. 

L'ascendente, quindi, si trova sempre all'inizio non solo della prima casa, come in un tema natale europeo, ma anche di un segno. Nel sistema astrologico europeo, invece, l'ascendente può trovarsi in qualsiasi punto all'interno di un segno. Inoltre, nel sistema tibetano, la posizione del luogo di nascita non viene presa in considerazione. Nel sistema astrologico europeo è molto importante poiché il sole sorge in momenti diversi in luoghi diversi, sia da nord a sud che da est a ovest. Questo diventa per lo più trascurabile se la posizione dell'ascendente non è direttamente collegata alla posizione esatta delle stelle al momento dell'alba.

L'interpretazione delle case è simile a quella degli antichi sistemi greco e indù e, pur con alcune variazioni di enfasi, differisce solo leggermente da quella dell'astrologia europea moderna. Le aree di interesse di ciascuna casa sono le seguenti:

• 1a casa – il corpo
• 2° – ricchezza
• 3° – fratelli e parenti
• 4° – amici
• 5° – figli e nipoti 
• 6° – nemici e malattie 
• 7° – famiglia e casa 
• 8° – morte 
• 9° – religione
• 10° – lavoro 
• 11° – guadagni o dove ci si espande
• 12° – perdite o spese o, su un piano più elevato, ciò che causerà una perdita o una liberazione da tutte le preoccupazioni mondane. È in questo senso che la dodicesima casa rappresenta questioni spirituali. 

Nei sistemi indù e europeo moderno, la quarta casa è maggiormente incentrata sulla casa, mentre la settima su matrimonio e relazioni.

Inoltre, come nei sistemi induisti, i pianeti sono semplicemente posizionati nei loro segni e case natali, senza considerare gli angoli specifici tra di essi nell'interpretazione. Nell'astrologia europea, d'altra parte, uno dei punti principali da considerare quando si effettua un'interpretazione sono gli angoli, o aspetti, tra i pianeti: se sono congiunti, sestili, quadrati, trigoni o opposti. I sistemi tibetano e induista, tuttavia, considerano gli angoli generali tra i vari segni e case in cui si trovano i pianeti, ma queste relazioni variano per ogni pianeta coinvolto e non sono universali per tutti i pianeti, segni e case. 

Questo articolo e quelli successivi in questa sezione del sito web Study Buddhism derivano da una serie di conferenze che ho tenuto in Unione Sovietica molti anni fa. Nel marzo 1990, nell'ambito di un viaggio di insegnamento e ricerca in Unione Sovietica e Mongolia, ho tenuto una serie di conferenze a Mosca presso la Biblioteca di Medicina del Ministero della Salute dell'URSS. Le conferenze sono state organizzate e co-sponsorizzate dal Centro di Medicina Tradizionale del Dipartimento di Informazione Medica (Soyuzmedinform) del Ministero della Salute dell'URSS, sotto la direzione della Dott.ssa Natalia Lukyanova, e dal Consiglio Spirituale Centrale dei Buddisti dell'URSS, sotto la guida del suo rappresentante a Mosca, Tom Rabdanov. Le conferenze sono state tenute in inglese e tradotte oralmente in russo da Andrey Terentyev. Insieme alle revisioni e agli ampliamenti da me apportati in seguito, sono stati preparati per la pubblicazione in russo, con il titolo Buddhismo tibetano e cultura nella prospettiva moderna: una serie di lezioni nell'Unione Sovietica, a cura di Slava Komarovskiy, Elena Shilingovskaya e Andrey Terentyev. Saranno pubblicati da Soyuzmedinform del Ministero della Salute dell'URSS. Il presente lavoro è un'ulteriore espansione e riorganizzazione basata su quel testo.

Desidero esprimere il mio apprezzamento e la mia gratitudine a Sua Santità il Dalai Lama e Lodi Gyari Rinpoce per il loro incoraggiamento in questo progetto. Desidero anche ringraziare tutto l'aiuto e le informazioni che ho ricevuto durante il corso della ricerca di questo materiale dalla Dott.ssa Natalya Lukyanova, Tom Rabdanov e Andrey Terentyev a Mosca; il defunto Ven. Bandido Khambo Lama JJ Erdyneev, Ven. Cho Dorji, Ven. Sherab Jamtso, Ven. Bazarsada, Prof. Regbi Pubayev, Dr. Elbert Bazaron e Dr. Viktor Poopyshev in Buriazia; Ven. Gombo Badmaevich Tsybikov e Ven. Jinba Jamtso Tsybenov a Chita; Ven. Tuwang Dorji, Dr. Petr Bitkeev, Dr. Juli Oglaev, Alevtina Ulanova ed Elsa Bakaeva a Kalmykia; Ven. Lama Shinbayol, Dr. Uriy Aranchyn, Dr. Kaadyr-ool Bicheldei, Mongush Kenin-Lobsan e Damdin Kuular a Tuva; Ven. Gaadan Gambajov, Ven. Choji Jamtso, Ven. Divasambuu, Ven. Dambajov, Ven. Dr.Mugh  Tembrel, Ven. Dr. Natsogdorj, Ven. Nasambogh, Dr. Lubsantseran, Wangchindorj e L. Terbish in Mongolia; Ven. Yeshe Lodro Rinpoche, Gyatsho Tshering, Dr. Tenzin Choedrak, Dr. Namgyal Qusar, il defunto Prof. Lodro Gyatso, Prof. Jampa Gyeltsan Dagthon, Tenzin Choegyal e Aleksandar Kocharov a Dharamsala, India. Desidero inoltre ringraziare Ven. Thubten Chodron per i suoi suggerimenti nel semplificare lo stile e il linguaggio del testo. Eventuali errori involontari o confusioni presenti in questo lavoro sono di mia esclusiva responsabilità.