Introducción
Hay entre 20,000 y 40,000 yugures amarillos (Yugu Zu 裕固族), un pueblo turco que reside en Gansu甘肃, China. Los yugures amarillos están relacionados con los uigures de Turkestán Oriental (Sinkiang 新疆), pero aún siguen el budismo tibetano, a diferencia de los uigures, que se convirtieron al islam. Tradicionalmente, la mitad de ellos hablaba uigur y la otra mitad mongol. Cuando los uigures emigraron al sur de Mongolia a mediados del siglo IX, la mayoría se unió a sus primos budistas en Turfán 吐鲁番 y se convirtió al budismo de su religión maniquea. Sin embargo, una pequeña parte se asentó en el centro de Gansu y se hizo conocida como los yugures amarillos, por el color amarillo de sus tiendas. Otro pequeño grupo de uigures emigró al valle de Chu en Kirguistán y se casó con los budistas sogdianos locales. Algunos eruditos piensan que otro grupo fue al sur de Turkestán Oriental.
Los yugures amarillos y el budismo
No está claro exactamente de quién recibieron el budismo los yugures amarillos por primera vez. El área del centro de Gansu y la cercana Dunhuang 敦煌 habían estado, durante dos siglos intermitentes, bajo el dominio tibetano, pero la forma de budismo que prevalecía en el área era china, con algunas tradiciones tibetanas del budismo chino Chan, o la llamada visión "Ho-shang” mezclada.
El área se convirtió en parte del impero tangut (tib.: Mi-nyag, chin.: Xixia 西夏) a principios del siglo XI. La capital tangut estaba en la actual Yinchuan 银川, ahora la ciudad principal de los musulmanes chinos hui. Los tanguts al principio siguieron el budismo chino, pero a partir del siglo XII lo combinaron con las formas Kagyu del budismo tibetano. Después de ser subyugados a principios del siglo XIII por los mongoles, los tangut también siguieron la tradición tibetana Sakya de sus conquistadores. Los yugures amarillos siguieron el mismo patrón que los tanguts al adoptar la tradición budista tibetana, convirtiéndose finalmente en Gelug a finales del siglo XVI bajo la influencia del tercer Dalái Lama, al mismo tiempo que los mongoles. En ese momento, la mayoría de los Tanguts habían emigrado al sur de Kham.
La situación actual
Antes de 1958, los yugures amarillos tenían alrededor de 30 monasterios. La mayoría de estos fueron destruidos, pero quedaron partes de algunos. Los tres más grandes fueron Huang Si 黄寺 (Ser dGon-pa) en Sunan 肃南, a unos 60 kms. al sur de Zhangye 张掖 (antiguamente Ganzhou 甘州) con unos 50 monjes, Mati (Pezuña de caballo) Si 马蹄寺 a unos 60 kms. al norte de Zhangye, y Wenshu (Manjushri) Si 文殊寺 en el distrito de Nanshan 南山 al sur de Jiuquan 酒泉 (anteriormente Suzhou 肃州), todos en la región del corredor central de Gansu. En total había unos 500 monjes, con 200 yugures amarillos adicionales estudiando en el Monasterio Kumbum en Amdo (Qinghai 青海).
El área principal donde viven actualmente los yugures amarillos es el condado autónomo yugur de Sunan 肃南裕固族自治县, en el lado de Gansu de las montañas Nanshan a lo largo de la frontera de Amdo, al sur de Zhangye. Algunos también viven en Jishishan 积石, 70 kms. al este de Linxia 临夏, al sur de Lanzhou 兰州, y algunos, según se informa, en el condado autónomo mongol Subei 肃北蒙古族自治县, al sur de Dunhuang.
En la actualidad, hay tres monasterios grandes y varios pequeños de yugures amarillos que han sido reparados y reconstruidos. El más grande es Mati Si, al norte de Zhangye, que fue reconstruido en 1986. Tiene 26 tibetanos de Amdo, en su mayoría jóvenes, pero actualmente no hay monjes yugures. Hay un maestro residente del Monasterio Labrang, y los monjes principalmente realizan rituales tántricos y cantan oraciones. Anteriormente, Mati Si tenía alrededor de 100 monjes, también en su mayoría tibetanos de Amdo. En la región del corredor central de Gansu hay alrededor de 30,000 tibetanos de Amdo, que se llaman a sí mismos tibetanos de Gansu. No está claro cuándo comenzaron a unirse a los monasterios yugures amarillos.
Los jóvenes yugures amarillos no se unen a los monasterios locales porque son analfabetos en tibetano y los monjes de Amdo no parecen capaces de enseñarles el idioma tibetano. Solo quedan unos cuantos monjes yugures muy ancianos. Se han quitado los hábitos de monje, se casaron y continúan sus prácticas en casa. Si hubiera maestros disponibles, sin duda habría interés entre algunos yugures más jóvenes.
Los otros dos monasterios yugures amarillos más grandes que quedan son Wenshu Si al sur de Jiuquan, con unos dieciocho monjes, y uno al sur de Wuwei 武威 (anteriormente Liangzhou 凉州) con unos diez monjes. No está claro si ahora hay yugures en ellos. Según los informes, hay un pequeño monasterio en Jishishan con solo cinco o seis monjes.
En Sunan mismo, lo que antes era el monasterio yugur más grande, Huang Si, no ha sido reconstruido. Hay un pequeño templo allí, Hongwan (Bahía Roja) Si 红湾寺, pero no hay monjes. Anteriormente tenía 20 monjes. Según se informa, un tulku yugur amarillo de 76 años, Lan Jinyun, vive en Sunan.
Los monasterios yugures siempre fueron independientes. Los de Gansu central solían invitar a muchos maestros de Labrang y enviaban a muchos estudiantes allí. El monasterio de Jishishan tenía un arreglo similar con Kumbum, aunque estaba ubicado más cerca de Labrang. En la actualidad, hay unos pocos monjes yugures jóvenes que estudian en Labrang.