En el siglo XVI, los buriatos mongoles emigraron del norte de Mongolia a la región del lago Baikal, que fue conquistada y pasó a formar parte del imperio ruso en el siglo XVII. Un grupo de mongoles occidentales oirates en el norte de la actual Sinkiang emigró a la región rusa del Volga a principios del siglo XVII y se hizo conocido como los calmucos. Los que se quedaron atrás fueron diezmados por los manchúes a mediados del siglo XVII, pero un grupo de calmucos del Volga emigró de regreso a Sinkiang a finales del siglo XVIII. La gente de Tuvá habla turco, pero ha estudiado tradicionalmente en Mongolia y el Tíbet. Fueron conquistados y gobernados como parte del imperio manchú Qing. Después de la caída de los Qing a principios del siglo XX, Tuvá se convirtió en un protectorado de Rusia en 1914. En 1921, después de la guerra civil en Rusia, Tuvá se convirtió en un país independiente, llamado Tannu Tuvá, pero luego fue incorporado a la URSS, después de la Segunda Guerra Mundial. Todas estas regiones han seguido la tradición Gelugpa del budismo tibetano, como ha sido el caso de Mongolia, pero en 1990 había solo dos monasterios con un puñado de monjes (algunos de ellos, “monjes” casados) en Buriatia y en el área de Aginsky, y ninguno en Kalmukia o Tuvá.