Dettagli dei modi del conoscere: 1 Fenomeni validamente conoscibili

Poiché le persone hanno diversi livelli e propensioni, il Buddha insegnò molti sistemi filosofici diversi per soddisfare le loro esigenze. Questo testo è scritto dal punto di vista del Sautrantika (mdo-sde-pa), che si caratterizza come una scuola del piccolo veicolo (Hinayana) che afferma sia gli oggetti esterni (phyi-don) che la consapevolezza riflessiva (rang-rig), così come l'esistenza veramente stabilita (bden-par grub-pa).

Nel sistema Sautrantika, l'esistenza veramente stabilita è definita come:

• Esistenza stabilita dall'abilità di svolgere una funzione secondo la tradizione del testo Jetsunpa di Jetsun Chokyi Gyaltsen (rJe-btsun Chos-kyi rgyal-mtshan) della scuola Ghelug. Secondo questa definizione, solo i fenomeni non statici hanno un'esistenza veramente stabilita.
• Esistenza stabilita da qualcosa di reperibile nell'oggetto secondo la tradizione del testo di Pancen Sonam Dragpa (Pan-chen bSod-nams grags-pa). Secondo questa definizione, sia i fenomeni statici che quelli non statici hanno un'esistenza veramente stabilita.

Esistono due rami nella scuola Sautrantika: 

• Coloro che seguono l'autorità scritturale (lung -gi rjes-’brangs), come quella dell'Auto commentario (di Vasubandhu) sulla Tesoreria di argomenti speciali di conoscenza  (Chos mngon-pa’i mdzod-kyi rang-’grel, sanscr. Abhidharmakośabhāṣya) 
• Coloro che seguono il ragionamento (rig-pa’i rjes-’brangs), come si trova, ad esempio, nei Sette volumi sulla cognizione valida (Tshad-ma sde-bdun) di Dharmakirti.

Il testo che trattiamo presenta specificamente quest’ultimo punto di vista. 

Nella tradizione di coloro che seguono il ragionamento, si distinguono due ulteriori suddivisioni: 

• Il Vero aspetto (rnam bden-pa) afferma che la cognizione nuda sensoriale, ad esempio la cognizione nuda visiva, non conosce solo la forma di un oggetto esterno, ma anche l'oggetto di senso comune stesso. Un oggetto di senso comune (’jig-rten-la grags-pa) è un oggetto intero, rinomato nel mondo, che si estende sulle informazioni sensoriali (sensibilia) che lo riguardano provenienti da tutti i sensi per un periodo di tempo. 
• Il Falso aspetto (rnam brdzun-pa) afferma che la cognizione nuda visiva conosce solo un momento delle informazioni visive di un oggetto esterno; l'oggetto di senso comune è una sintesi mentale nota solo concettualmente. 

Qui la presentazione è dal punto di vista del Vero aspetto.  

Sebbene l'argomento sia presentato secondo i principi hinayana, dovresti affrontarne lo studio con un obiettivo mahayana di bodhicitta, aspirando a raggiungere l'illuminazione attraverso di esso, al fine di aiutare tutti gli esseri.

Nei sistemi buddisti in generale, la divisione tra ciò che è esistente (yod-pa) e ciò che è inesistente (med-pa) viene tracciata in base al fatto che qualcosa sia validamente conoscibile o meno. 

Un fenomeno esistente è chiamato "cosa" (chos), definito come "qualcosa che possiede la propria natura essenziale" (rang-gi ngo-bo ’dzin-pa), tale da poter essere assunto come oggetto cognitivo sia da una persona che dalla sua coscienza. Qualcosa di inesistente, tuttavia, come un corno di coniglio, il figlio di una donna sterile, i capelli di una tartaruga, un fiore spuntato dal nulla e così via, non può mai essere conosciuto in modo valido, perché non esistono cose del genere. Sono totalmente inesistenti.

Qualcosa di esistente può essere un fenomeno di affermazione o di negazione : 

• Un fenomeno di affermazione (sgrub-pa) è un fenomeno esistente che può essere validamente conosciuto senza dover escludere un oggetto da negare (dgag-bya). Ad esempio, una brocca di terracotta può essere validamente conosciuta senza dover escludere o negare nient'altro.
• Un fenomeno di negazione (dgag-pa) è un fenomeno esistente che può essere conosciuto validamente solo in termini di “esclusione di qualcos’altro” (gzhan-sel, esclusione di ciò che è altro). Ad esempio, “non mela” può essere conosciuto solo in termini di esclusione di “mela”.

Esistono due tipi di fenomeni di negazione. In parole povere, 

• Un fenomeno di negazione implicativa (ma-yin dgag) è quello che, dopo che i suoni delle parole con cui è formulato hanno escluso il suo oggetto da negare, implicano qualcos'altro al suo posto. Ad esempio, quando i suoni delle parole "non è una mela" hanno escluso che qualcosa sia una mela, implicano che sia qualcos'altro, ad esempio una pera.
• Un fenomeno di negazione non implicativo (med-dgag) è quello che, dopo che i suoni delle parole con cui è formulato hanno escluso il suo oggetto da negare, non implicano nient'altro al suo posto. Ad esempio, i suoni delle parole "non c'è una mela sul tavolo" o "l'assenza di una mela sul tavolo", avendo escluso la presenza di una mela sul tavolo, non implicano nient'altro sul tavolo al suo posto. 

Ciò che esiste può essere impermanente (mi-rtag-pa) o permanente (rtag-pa), nel senso di essere non statico o statico. Entrambi i tipi di fenomeni, tuttavia, possono durare per un tempo limitato o per sempre. Pur perdurando, i fenomeni non statici hanno un continuum che cambia di momento in momento, mentre quelli statici rimangono immutati. Poiché le traduzioni "non statico" e "statico" sono forse meno confuse rispetto ai più comuni "impermanente" e "permanente", saranno utilizzate per questi due tipi di fenomeni.

I fenomeni non statici possono essere fenomeni di affermazione o di negazione:

• Nel sistema Sautrantika, la maggior parte dei fenomeni di affermazione sono non statici, ad esempio una mela e il desiderio. Una mela cambia di momento in momento, maturando sull'albero e poi marcisce. Un episodio di desiderio cambia di intensità di momento in momento.
• Solo alcuni fenomeni di negazione implicativa sono non statici. Tra questi rientrano fenomeni come "non una pera" e l'isolato (ldog-pa), "nient'altro che una mela". Un isolato di qualcosa equivale, letteralmente, a "ciò che è l’opposto di ciò che non è" (ma-yin-pa-las log-pa) – in altre parole, un "nient'altro che". Questo isolato non statico è chiamato "esclusione di oggetto individualmente caratterizzata di ciò che è altro" (don rang-mtshan-gi gzhan-sel), o "esclusione di oggetto", o "isolato di oggetto" in breve. Come una mela cambia di momento in momento, allo stesso modo il suo essere "non una pera" e il suo essere "nient'altro che una mela" cambiano di momento in momento con essa. 

I fenomeni statici possono anche essere fenomeni di affermazione o fenomeni di negazione:

• Alcuni fenomeni di affermazione sono statici, ad esempio la presenza di qualcosa (yod-pa), come la presenza di fuoco su una montagna lontana dove si vede del fumo.
• Tutti i fenomeni di negazione non implicativi sono statici.
• Alcuni fenomeni di negazione implicativa, come le categorie audio (sgra-spyi) o le categorie significato/oggetto (don-spyi), che sono il tipo di isolamento che è una "esclusione mentale di qualcos'altro" (blo’i gzhan-sel), sono statici. Saranno spiegati di seguito.

Esistono due tipi di fenomeni non statici: 

• I fenomeni passeggeri (glo-bur-ba) sono fenomeni non statici che durano solo per un tempo limitato. I loro continua non solo subiscono continui cambiamenti ma anche degenerano (nyams) di momento in momento, come nel caso del corpo umano. 
• I cosiddetti "fenomeni in continuo cambiamento", d'altra parte, come i continua degli esseri individuali, sono senza inizio e, secondo l’Hinayana, terminano solo quando la persona raggiunge il nirvana senza rimanenza (lhag-med myang-’das, sanscr. parinirvāṇa). Non hanno ulteriori continuità, né in uno stato alterato né completamente fusi in uno. La loro fine avviene quando la persona muore dopo aver ottenuto la liberazione come arhat o l'illuminazione come Buddha, gli obiettivi finali dei sentieri buddhisti. Secondo il Mahayana, la continuità della coscienza mentale sottile dura per sempre e non si estingue nel parinirvana come una candela spenta. Ma in entrambi i casi, sebbene la coscienza mentale sottile cambi di momento in momento, non degenera.

Anche i fenomeni statici (rtag-pa) possono essere suddivisi in due gruppi simili. Alcuni durano solo per un certo periodo di tempo, mentre altri durano per sempre. Consideriamo l'esempio dello spazio (nam-mkha’) di qualcosa, che è definito come l'assenza di ostruzione e tangibilità rispetto a un oggetto materiale. È l'assenza di qualsiasi cosa tangibile che impedisce all'oggetto di occupare tre dimensioni, indipendentemente da dove quell'oggetto possa essere situato. È un fatto relativo a un oggetto materiale che spiega la sua tridimensionalità e non lo spazio vuoto che occupa. Se ci fosse qualcosa di tangibile, che ne ostacola l'esistenza tridimensionale, l'oggetto non potrebbe esistere fisicamente. Indipendentemente dai cambiamenti momentanei che accadono all'oggetto, da dove viene spostato o da come viene utilizzato, questo fatto rimane lo stesso. È un fenomeno statico, un fenomeno di imputazione sulla base di un oggetto materiale di senso comune. Gli oggetti onirici e i modi di essere consapevoli di qualcosa mancano di questa proprietà di tridimensionalità chiamata "spazio". Un fenomeno di imputazione (btags-pas ’dogs-pa) è un fenomeno che non può esistere o essere conosciuto separatamente dalla sua base di imputazione (gdags-gzhi). In un certo senso, è "legato" alla sua base.

Se la base su cui lo spazio è un fenomeno di imputazione è un oggetto passeggero, come una brocca di argilla, il suo spazio statico durerà solo per un certo tempo, vale a dire finché la brocca di argilla esiste. Una volta che la brocca di argilla è terminata, l'assenza di qualsiasi cosa tangibile che ne ostruisca l'esistenza spaziale – la sua tridimensionalità, il suo spazio – non esiste più perché la sua base di imputazione non esiste più. Lo spazio che è un fenomeno di imputazione sulla base di tutti gli oggetti materiali nel loro insieme, d'altra parte, dura per sempre. Poiché il Buddhismo postula universi multipli, ci saranno sempre oggetti materiali e quindi, allo stesso modo, ci sarà sempre una mancanza di qualsiasi cosa tangibile che ostruisca la loro esistenza fisica tridimensionale. Gli oggetti materiali avranno sempre tridimensionalità. 

È comunemente accettato in tutti i principi buddisti che qualsiasi cambiamento è un fenomeno influenzato (dngos-po, fenomeno condizionato), mentre ciò che rimane statico è un fenomeno non influenzato (dngos-med, fenomeno incondizionato). Essere influenzati significa essere il prodotto di una rete di cause e condizioni e subire ulteriori cambiamenti come risultato di ulteriori cause e condizioni. Il Sautrantika afferma sei tipi di cause e quattro tipi di condizioni, ciascuno con numerose suddivisioni. Ma basti dire che tutti i fenomeni mutevoli sono il prodotto di una rete di essi, e quindi influenzati e condizionati da essi. 

Ad esempio, qualcosa di effimero come il corpo umano è il prodotto dello sperma e dell'ovulo dei genitori, del nutrimento che riceve e così via. Un cosiddetto fenomeno in continuo cambiamento, come un continuum individuale di coscienza mentale sottile, potrebbe non aver avuto un inizio quando è stato creato da altri fenomeni nella sua stessa categoria di entità sostanziale (rdzas), come una brocca di argilla dall'argilla. Eppure cambia di momento in momento, e ogni suo momento è influenzato e sorge come risultato di cose come i fenomeni conoscibili che conosce, un momento precedente nel suo continuum e così via. Pertanto, i fenomeni non statici sono necessariamente influenzati da cause e condizioni. 

I fenomeni statici, d'altra parte, non sono influenzati da cause e condizioni e non sono il prodotto di una rete di esse. Una brocca d'argilla è un prodotto di argilla, acqua, un tornio da vasaio, lo sforzo del vasaio e così via, ma lo spazio della brocca d'argilla non è il risultato di tale rete. È semplicemente qualcosa che nasce simultaneamente alla brocca d'argilla come fenomeno di imputazione su di essa come sua base, come un fatto matematico su di essa. È un fatto esistente, validamente conoscibile sulla base della brocca d'argilla e la sua esistenza non dipende da qualcuno che lo imputi attivamente sulla sua base. Poiché non è influenzato da nulla, non cambia di momento in momento. 

Un altro esempio di fenomeno statico e non influenzato è l'assenza della brocca di argilla sul tavolo quando si trova altrove. Questa assenza è un fenomeno di imputazione che esiste sulla base del tavolo e non si riferisce allo spazio vuoto lasciato sul tavolo dalla sua assenza o inesistenza. L'assenza della brocca di argilla sul tavolo ha iniziato a verificarsi con la separazione (bral-ba) della brocca dal tavolo. Ma non è il risultato di quella separazione. Non è come la disintegrazione di una brocca di argilla che si è verificata gradualmente nel tempo, influenzata da una rete di cause e condizioni. L'assenza della brocca di argilla dal tavolo rimane statica finché non viene riposizionata sul tavolo. L'assenza non subisce cambiamenti momentanei, nonostante il tavolo e la brocca di argilla continuino a cambiare. 

Un fenomeno sostanzialmente stabilito (rdzas-su grub-pa) è qualcosa che ha la capacità di produrre un effetto (don-byed nus-pa, sanscr. arthakriyā). Secondo il sistema Sautrantika, solo i fenomeni influenzati sono sostanzialmente stabiliti e quindi funzionali, mentre tutto ciò che non è influenzato è non funzionale. Nel sistema Sautrantika, quindi, il termine per fenomeni influenzati, dngos-po, può anche essere tradotto come "fenomeni funzionali", e il termine per fenomeni non influenzati, dngos-med, come "fenomeni non funzionali". 

Quindi, una brocca di argilla può svolgere la funzione di contenere acqua e la cognizione della persona amata può renderti felice. Ma uno spazio statico – la tridimensionalità di un oggetto materiale – non può fare nulla. È non funzionale e meramente un dato di fatto. A differenza dell'argilla, dell'acqua, del tornio e dello sforzo di un vasaio, non produce, come risultato di una sequenza causale, la brocca di argilla. Se così fosse, ne deriverebbero molti errori logici e conclusioni assurde. 

Ad esempio, l'assenza di qualsiasi cosa tangibile che impedisca a una brocca di argilla presente di occupare tre dimensioni, indipendentemente da dove si trovi, dovrebbe esistere prima che la brocca di argilla venga all'esistenza, per poter produrre la brocca di argilla. Ricordate, lo spazio di una brocca di argilla non è uno spazio vuoto presente prima che la brocca di argilla esista e che, quando la brocca viene all'esistenza, occupa. Né è lo spazio all'interno della brocca. Prima che la brocca presente venga all'esistenza, la brocca di argilla presente è un fenomeno inesistente. Affinché lo spazio di una brocca di argilla presente produca la brocca di argilla prima che questa esista, la brocca di argilla inesistente dovrebbe esistere tridimensionalmente, con l'assenza di qualsiasi cosa tangibile che ne ostruisca l'esistenza tridimensionale. Questo è chiaramente assurdo. Qualcosa di inesistente non può avere un'esistenza spaziale tridimensionale. 

Altrettanto inutile è l'assenza di una brocca di terracotta sul tavolo. Non serve a nulla.

I fenomeni esistenti includono sia elementi individuali (bye-brag) che categorie (spyi). Una categoria è una sintesi di molti elementi individuali che condividono una caratteristica comune. In quanto tale, una categoria o sintesi è un fenomeno di imputazione che può esistere ed essere conosciuto solo sulla base di uno o più elementi individuali che vi rientrano.  

Il sistema Sautrantika del Vero aspetto afferma due tipi di categorie: 

• Categorie che sono fenomeni funzionali (spyi dngos-po-ba)
• Categorie che sono fenomeni non funzionali (spyi dngos-po ma-yin-pa). 

Le categorie che sono fenomeni funzionali – sintesi non statiche – includono: 

• Sintesi di raccolta (tshogs-spyi)
• Sintesi di tipo (rigs-spyi).

Le sintesi di raccolta sono oggetti completi di senso comune che sono fenomeni di imputazione sulla base di forme di fenomeni fisici (gzugs) o modi di essere consapevoli di qualcosa (shes-pa): 

• Le sintesi di raccolta che sono fenomeni di imputazione sulla base di forme di fenomeni fisici sono esse stesse forme di fenomeni fisici e sono fenomeni di imputazione sulla base di parti spaziali, sensoriali e temporali. Le parti possono essere connesse tra loro, come nel caso delle parti di una mela o di un corpo. In tali casi, la sintesi di raccolta costituisce una forma composita (bsags-pa’i gzugs), in altre parole, una massa intera (gong-bu). In alternativa, le parti possono essere scollegate e semplicemente riunite insieme, come nel caso di una foresta e degli alberi che la compongono. In tali casi, la sintesi di raccolta costituisce una forma raggruppata (bsdu-pa’i gzugs).
• Le sintesi di raccolta che sono fenomeni di imputazione sulla base di modi di essere consapevoli di qualcosa sono esse stesse modi di essere consapevoli di qualcosa e sono fenomeni di imputazione su parti temporali. La rabbia o l'amore, ad esempio, non sono solo qualcosa che dura un solo momento, ma piuttosto qualcosa che si estende su un periodo di tempo.

Consideriamo il caso di una mela. Una mela comune è la sintesi di una buccia, un gambo, una polpa e semi, una forma, un odore, un sapore e una sensazione fisica, tutti elementi che si estendono nel tempo. È una massa intera, un composto di particelle. 

Le sintesi di tipo sono classi di elementi che condividono tutti un insieme comune di caratteristiche definitorie (mtshan-nyid). Esistono molte varietà di frutta e, tra queste, esiste un gruppo di diversi tipi simili e ogni singolo pezzo di ciascuno di questi tipi simili è una mela. Una sintesi di tipo, quindi, è il tipo di oggetto di senso comune che è una sintesi di raccolta individuale. 

Le categorie che sono fenomeni non funzionali sono anch'esse di due tipi:

• Categorie audio (sgra-spyi)
• Categorie di significato/oggetto (don-spyi).

In quanto fenomeni statici, tali categorie sono fenomeni di negazione, ovvero esclusioni mentali di tutto ciò che non vi rientra (blo’i gzhan-sel). Sono costrutti concettuali (spros-pa) attraverso i quali è possibile comprendere ogni cosa. Esistono e si verificano solo nel contesto della cognizione concettuale. 

• Una categoria audio è un fenomeno di imputazione che designa una parola sulla base di qualsiasi suono con cui quella parola può essere pronunciata. Indipendentemente dalla pronuncia, dall'accento o dal volume con cui una parola viene pronunciata, è possibile comprendere uno specifico insieme di suoni come se tutti rientrano nella categoria audio del suono della parola "mela". Questo è il modo in cui si comprende il linguaggio parlato. 
• Una categoria di significato/oggetto è un fenomeno di imputazione etichettato mentalmente sulla base di qualsiasi oggetto di senso comune – sia una sintesi di raccolta che una sintesi di genere – che condivide la caratteristica composita comune (bkra) della categoria ed è convenzionalmente considerato come oggetto di riferimento e significato di una parola associata.

Ad esempio, quando vedi un oggetto in un negozio, non vedi solo una forma ma anche un oggetto intero di senso comune, che è sia la sintesi di raccolta che la sintesi di tipo, ad esempio, un cachi. Vedi un cachi ma se non sai cos'è potresti chiedere a qualcuno che ti dirà che è un cachi. Puoi capire i suoni che emette e cos'è questo oggetto solo inserendo concettualmente il suono nella categoria audio "cachi" e inserendo concettualmente l'oggetto che hai visto nella categoria oggetto "cachi", che è anche la categoria di significato associata a quella categoria audio. È solo attraverso categorie statiche che puoi comprendere le sintesi non statiche che sono oggetti di senso comune. 

Avere la capacità di produrre un effetto – la caratteristica definitoria di un fenomeno non statico – è anche la caratteristica definitoria di un'entità oggettiva (rang-mtshan). Pertanto, i fenomeni non statici e mutevoli sono generati da cause, producono effetti, sono sostanzialmente stabiliti e sono oggettivamente reali. Sono anche ciò che è noto come fenomeni veri più profondi (don-dam bden-pa), nel senso che la determinazione della loro esistenza è in grado di resistere all'analisi concettuale della logica. Questo perché l'esistenza dei fenomeni non statici è stabilita dalla loro parte, senza dipendere dal mero essere stabiliti nel contesto della loro designazione con parole e della loro etichettatura mentale con concetti. Sono ancora reperibili, oggettivamente esistenti al di fuori del contesto della nostra analisi concettuale. Sebbene dipendano da parti, cause e così via, esistono comunque veramente di per sé, indipendentemente dall'essere concettualmente conosciuti, e sono in grado di funzionare come entità oggettive. Sebbene possano essere etichettati da concetti e designati da parole, la loro esistenza non è stabilita semplicemente nel contesto della loro cognizione concettuale.

I fenomeni statici, d'altra parte, sono entità metafisiche (spyi-mtshan, fenomeni generalmente classificati), definiti come quei fenomeni esistenti che sono in definitiva incapaci di produrre alcun effetto. Pertanto, non nascono da una rete di cause e condizioni, non generano alcun risultato e sono meramente metafisici, non realtà oggettive. Non sono sostanzialmente stabiliti. Anche un corno di coniglio è in definitiva incapace di produrre alcun effetto, ma poiché è inesistente, non è metafisico. 

I fenomeni statici, tuttavia, esistono e possono essere validamente conosciuti. Tuttavia, sono fenomeni veri superficiali (kun-rdzob bden-pa, fenomeni veri convenzionali) in quanto la loro esistenza può essere stabilita solo nel contesto della loro etichettatura mentale con concetti e della loro designazione con parole. Non possono resistere all'analisi concettuale con la logica, perché al di fuori di quel contesto, non possono essere trovati – sebbene possano essere trovati al suo interno. Pertanto, i fenomeni veri superficiali non possono essere visti in modo non concettuale, esplicito, ad esempio, attraverso la cognizione nuda visiva. Questo perché non sono oggettivamente reali. Sebbene non dipendano da cause, i fenomeni metafisici dipendono da parti e, in quanto fenomeni di imputazione, dipendono da una base di imputazione. Ciononostante, non partecipano al rapporto di causa ed effetto. 

Esistono tre tipi di fenomeni oggettivi e non statici: 

• Forme di fenomeni fisici (gzugs)
• Modi di essere consapevoli di qualcosa (shes-pa)
• Variabili influenzanti non congruenti (ldan-min ’du-byed), che non sono nessuna delle due.

Forme di fenomeni fisici

Il primo tipo di fenomeni non statici, forme di fenomeni fisici, si divide in due categorie:

• I quattro grandi elementi (’byung-ba chen-po bzhi) – terra, acqua, fuoco e vento
• Forme di fenomeni fisici derivati da essi come loro causa (rgyur-byas-pa’i gzugs).

Entrambe sono forme di materia corporea (bem-po) composte da gruppi di particelle colorate, tali che il gruppo costituisce una forma. 

Esistono dieci tipi di forme di fenomeni fisici che hanno come causa i quattro grandi elementi, suddivisi in cinque oggetti sensoriali e cinque tipi di sensori cognitivi fisici (dbang-po).

I cinque oggetti sensoriali sono:

• Forme (gzugs)
• Suoni (sgra) 
• Odori (dri)
• Sapori (ro) 
• Sensazioni fisiche (reg-bya).  

Ciascuno di questi può essere oggetto di soli due tipi di coscienza: (1) la propria coscienza specifica specializzata, come le visioni che sono oggetti specifici della coscienza visiva, o (2) la coscienza mentale. 

Secondo la tradizione dei testi di Jetsunpa, tuttavia, ci sono alcuni oggetti fisici che possono essere conosciuti da più di un tipo di coscienza sensoriale. Questo si riferisce specificamente ai quattro grandi elementi. Possono essere percepiti sia come sensazioni fisiche di solido, liquido, calore e gas, sia come forme. La maggior parte degli altri libri afferma che si tratta esclusivamente di sensazioni fisiche, e quando convenzionalmente qualcuno dice: "Vedo il fuoco", in realtà sta vedendo il colore e la forma del fuoco e non il fuoco stesso. Ma la tradizione di Jetsunpa afferma che, poiché gli insegnamenti buddhisti non devono contraddire le convenzioni mondane, si deve ammettere che si possano vedere direttamente acqua, fuoco e così via. Altrimenti, ne conseguirebbe l'assurda conclusione che, come con il fuoco, si vedono solo il colore e la forma della brocca di argilla, ma non la brocca di argilla stessa. Ci può essere molto dibattito su questo punto.

Il sistema Vaibhashika afferma che le forme possono essere percepite dalla coscienza delle sensazioni fisiche (coscienza tattile). Questo perché afferma che forma e colore costituiscono entità sostanziali separate (rdzas). Sautrantika, tuttavia, afferma che colore e forma costituiscono un'unica entità sostanziale, vale a dire una forma, e quindi non possono essere percepiti separatamente. Sautrantika, quindi, afferma che le forme possono essere percepite solo dalla coscienza visiva.

Il Sautrantika non accetta le forme rivelatrici (rig-byed-kyi gzugs), che sono affermate da Vaibhashika e Madhyamaka come tipi di impulsi karmici costruttivi o distruttivi del corpo o della parola che rivelano di essere stati causati da impulsi karmici costruttivi o distruttivi della mente. 

• Secondo il Vaibhashika, sono le forme momentanee del corpo, composte solo di luce, mentre si compie un'azione del corpo o i suoni momentanei del discorso mentre si compie un'azione del discorso. 
• Secondo il Madhyamaka, si tratta dei movimenti del corpo mentre si compie un'azione del corpo o delle espressioni del discorso mentre si compie un'azione del discorso. 

Non è chiaro se il Sautrantika accetti il tipo di forma rivelatrice asserito nel sistema Cittamatra come forme indicative (mngon-par gsal-ba’i gzugs). Si tratta di fenomeni non specificati, né costruttivi né distruttivi, che indicano semplicemente che sono sorti da una causa. Si riferiscono specificamente alla forma visibile e intangibile del colore blu del cielo.

Sensori cognitivi

Gli esseri umani hanno cinque tipi di sensori cognitivi fisici: 

• Le cellule fotosensibili
• Le cellule audio sensibili
• Le cellule sensibili all'olfatto
• Le cellule sensibili al gusto 
• Le cellule sensibili alle sensazioni fisiche. 

Ogni insieme di cellule sensoriali è specifico per un tipo specifico di coscienza sensoriale. Questi cinque sensori cognitivi fisici sono composti dalle particelle più piccole specifiche per ciascuno e sono normalmente oggetti solo della coscienza mentale.

Per la maggior parte degli esseri limitati, le cellule fotosensibili si trovano negli occhi, quelle uditive nelle orecchie, quelle olfattive nel naso, quelle gustative nella lingua e quelle sensoriali in gran parte del corpo, e pertanto nella letteratura sautrantika sono chiamate cellule fotosensibili degli occhi (mig-gi dbang-po), cellule uditive delle orecchie (rna’i dbang-po) e così via. Ma questa non è la loro posizione per tutti gli esseri limitati. Il polpo, ad esempio, ha ulteriori cellule fotosensibili, olfattive e gustative nelle ventose dei suoi tentacoli. 

Forme incluse solo tra gli stimolatori cognitivi che sono tutti fenomeni

Le forme di fenomeni fisici sopra menzionate sono classificate come forme incluse tra gli stimolatori cognitivi che sono forme (gzugs-kyi skye-mched-kyi gzugs). Esistono anche forme di fenomeni fisici che sono classificate come forme incluse solo tra i simulatori cognitivi che sono fenomeni (chos-kyi skye-mched-kyi gzugs-kyi skye-mched-kyi gzugs). Queste sono forme di fenomeni fisici che possono essere conosciute solo dalla coscienza mentale. Queste sono affermate come forme nel sistema Cittamatra di Asanga, ma non sono accettate come forme effettive dal sistema Sautrantika ma solo nominali. Esistono cinque tipi:

• Forme di fenomeni fisici derivate da ciò che è stato accumulato insieme (bsdus-pa-las gyur-pa’i gzugs), vale a dire le particelle più piccole (rdul phra-ma) derivate dalla decostruzione mentale di oggetti materiali grossolani. Secondo il sistema Sautrantika hanno parti direzionali e quindi possono essere ulteriormente suddivise. Pertanto, a differenza di quanto afferma il Vaibhashika, non esiste una particella fisica indivisibile in definitiva più piccola. Quando raggruppate insieme in composti, tuttavia, tali particelle formano la materia corporea. Ma ogni singola particella è incorporea e quindi invisibile a occhio nudo e può essere vista solo dall' “occhio della mente”.
• Forme di fenomeni fisici che sono spazi aperti (mngon-par skabs yod-pa’i gzugs), come gli spazi aperti tra oggetti che possono essere conosciuti solo dalla coscienza mentale, come le distanze tra sé e una montagna lontana, le distanze astronomiche tra le stelle e le distanze microscopiche tra le particelle. 
• Forme di fenomeni fisici derivanti dall'assunzione (yang-dag-par blangs-pa-las byung-ba’i gzugs), come le forme non rivelatrici (rnam-par rig-byed ma-yin-pa’i gzugs) dei voti. Le forme non rivelatrici sono forme sottili ricevute solo con una forte motivazione, ma una volta ricevute nel continuum mentale, non rivelano tale motivazione. Sautrantika afferma che le forme non rivelatrici sono solo forme nominali di fenomeni fisici ma che, in realtà, non sono sostanzialmente stabilite e sono quindi incapaci di svolgere alcuna funzione. 
• Forme di fenomeni fisici totalmente immaginari (kun-brtags-pa’i gzugs), come gli oggetti sensoriali nei sogni e gli oggetti concettualmente impliciti (zhen-yul) delle cognizioni concettuali che appaiono quando si immaginano oggetti fisici come immagini, suoni, odori e così via, o quando si visualizza la forma di un Buddha 
• Forme di fenomeni fisici derivanti dal potere meditativo (dbang-’byor-pa’i gzugs), come il fuoco o l'acqua emanati e conosciuti dal potere della  concentrazione assorbita (ting-nge-’dzin, sansc. samādhi).

Modi di essere consapevoli di qualcosa

Il secondo tipo di fenomeni non statici, vale a dire quelli che sono modi di essere consapevoli di qualcosa, si divide in tre categorie: 

• Coscienza primaria (rnam-shes) – riconosce la natura essenziale (ngo-bo) del suo oggetto, ovvero che tipo di fenomeno è, come una forma, un suono e così via 
• Fattori mentali (sems-byung) – accompagnano la coscienza primaria e la conoscenza degli oggetti in modi distintivi 
• Consapevolezza riflessiva (rang-rig): conosce solo la coscienza primaria e i fattori mentali che la accompagnano.

I fattori mentali sono congruenti con la coscienza primaria che accompagnano, il che significa che condividono con essa cinque caratteristiche congruenti (mtshungs-ldan lnga):

• Base (rten) – si affidano allo stesso sensore cognitivo per il loro sorgere
• Oggetto (yul) – mirano cognitivamente allo stesso oggetto focale per il loro sorgere
• Aspetto mentale (rnam-pa): danno origine alla stessa parvenza cognitiva dell'oggetto focale, che assumono o prendono, come un vetro trasparente che appare blu quando posto sopra una macchia di colore blu. L'aspetto mentale che emerge è in qualche modo simile a un ologramma mentale. 
• Tempo (dus) – sorgono, permangono e cessano simultaneamente
• Fonte natale (rdzas) – proveniente dalle proprie fonti natali individuali, riferendosi alle proprie tendenze individuali (sa-bon). 

Variabili influenzanti non congruenti

Le variabili influenzanti non congruenti, che non sono né forme di fenomeni fisici né modi di essere consapevoli di qualcosa, sono oggetti cognitivi non statici che non condividono cinque caratteristiche congruenti con la coscienza primaria e i fattori mentali che li conoscono. Tra queste rientrano: 

• Ottenimenti (thob-pa)
• Non ottenimenti (ma-thob-pa)
• Omogeneità (skal-mnyam)
• Forza vitale (srog) – ciò che mantiene la continuità della coscienza mentale e le tendenze su di essa durante l’arco di una vita come un unico tipo di essere  
• Una sintesi di sillabe (yi-ge’i tshogs) – il suono intenzionale di una consonante unito al suono di una vocale 
• Una sintesi di un nome o di una parola (ming-gi tshogs) – un insieme di sillabe che viene intenzionalmente messo insieme e a cui viene assegnato un significato 
• Una sintesi di frase (tshig-gi tshogs) – un insieme di parole che viene intenzionalmente messo insieme e a cui viene assegnato un significato
• Sorgere (skye)
• Dimorare (gnas)
• Invecchiamento (rga)
• Perire (’jig)
• L’ottenimento meditativo da un assorbimento sulla non distinzione (’du-shes med-pa’i snyoms-’jug) – un blocco temporaneo, durante questo assorbimento, della coscienza grossolana e dei fattori mentali che hanno continua stabili, come i sentimenti e la distinzione grossolana 
• Lo stato di non distinzione (’du-shes med-pa) – un blocco temporaneo della coscienza primaria e dei fattori mentali che hanno continua stabili che si verifica nel continuum mentale degli dei sul quarto livello di costanza mentale (quarto dhyana) sul piano delle forme eteree (regno delle forme), durante la loro vita, come risultato di quel raggiungimento meditativo
• Il raggiungimento meditativo da un assorbimento alla cessazione (’gog-pa’i snyoms-’jug) – un blocco temporaneo, durante questo assorbimento, della coscienza grossolana e dei fattori mentali che hanno continua stabili o instabili, come sensazioni e distinzione grossolana o emozioni disturbanti.  

L'Antologia di argomenti speciali di conoscenza (mNgon-pa kun-btus, sanscr.  Abhidharmasamuccaya), un testo cittamatra di Asanga, ne elenca molti altri, tra cui:

• Tempo (dus)
• Posizione (yul)
• Velocità (mgyogs-pa)
• Numero (grangs)
• Ordine sequenziale (go-rim) e così via. 

A questa lista possono essere aggiunti molti altri elementi accettati da Sautrantika, tra i quali i più degni di nota sono: 

• Persone (gang-zag)
• L’“io” convenzionale (nga)
• La mancanza del sé della persona (gang-zag-gi bdag-med)
• Impermanenza (mi-rtag-pa)
• Tendenze (sa-bon)
• Abitudini (bag-chags).

Le entità metafisiche e statiche includono:

• Lo spazio di qualcosa – l’assenza di qualcosa di tangibile o ostruttivo che impedirebbe a un oggetto di occupare tre dimensioni 
• Arresti analitici (so-sor brtags-pa’i ’gog-pa, cessazione analitica) – uno stato di separazione definitiva da qualcosa di cui liberarsi (abbandonare) tramite una mente del sentiero della visione o tramite una mente del sentiero dell'abitudine (sentiero della meditazione). Tali menti del sentiero hanno una cognizione non concettuale delle quattro nobili verità.
• Arresto non analitico (so-sor brtags-pa ma-yin-pa’i ’gog-pa, cessazione non analitica) – uno stato di separazione per sempre da qualcosa che sarebbe potuto accadere, ma non è mai accaduto, una volta che qualcos'altro è accaduto al suo posto
• Categorie audio (sgra-spyi) – la categoria concettuale del suono di una parola o di un nome, in cui rientrano i suoni di tutte le singole pronunce della parola o del nome, indipendentemente dalla voce, dal volume o dalla pronuncia con cui viene pronunciata.
• Categoria di oggetto (don-spyi): la categoria concettuale in cui rientrano tutti gli elementi individuali che ne sono istanze.
• Assenze (med-dgag), compresa la mancanza del sé grossolana e sottile delle persone.

Tutte le entità metafisiche sono esclusioni di qualcos'altro (gzhan-sel). 

• Una categoria è l'esclusione di tutto ciò che non è incluso in essa
• Uno spazio è l'esclusione di qualsiasi cosa tangibile che ostruirebbe l'esistenza spaziale di qualcosa
• Un arresto è l'esclusione di ciò che è fermato
• Un'assenza è l'esclusione di qualcosa che non è presente o non esiste. 

Pertanto, sono tutti, in un certo senso, costrutti concettuali – in altre parole, concetti. Ciò significa che qualsiasi cognizione di essi è concettuale. Pertanto, nel sistema Sautrantika, non tutte le cognizioni concettuali includono categorie audio o oggettive. Le cognizioni valide di spazi, interruzioni e assenze sono tutte concettuali, sebbene non necessariamente attraverso le categorie "spazi", "interruzioni" o "assenze". 

Nei testi sutra del Buddha vengono menzionati diversi tipi di esistenza sostanziale (rdzas-yod):

• Esistenza sostanziale nel senso di essere in grado di svolgere una funzione (don-byed-nus-pa’i rdzas-yod) – secondo la posizione sautrantika, tutti i fenomeni non statici e solo essi hanno tale esistenza sostanziale, mentre i fenomeni statici ne sono privi.
• Esistenza sostanziale nel senso di essere stabile e immutabile (brten-pa mi-’gyur ba’i rdzas-yod) – questo si riferisce a fenomeni statici e non a qualcosa che subisce cambiamento. Questo tipo di esistenza sostanziale è inaccettabile in termini di principi Sautrantika. Tuttavia, ben si adatta al sistema Vaibhashika (bye-brag-smra-ba). Questo perché quest'ultimo insieme di teorie hinayana afferma che tutti i fenomeni conoscibili hanno la capacità di produrre un effetto, anche quelli statici: producono l'effetto della cognizione di essi. Pertanto, a differenza dei sautrantika, i vaibhashika accettano tutti i fenomeni conoscibili come sostanzialmente esistenti. 
• Esistenza sostanziale nel senso di essere autosufficiente conoscibile (rang-rkya thub-pa’i rdzas-yod) – se la natura essenziale di qualcosa può essere conosciuta senza dover prima dipendere dalla propria coscienza e poi assumere simultaneamente l'aspetto (rnam-pa) di qualcos'altro – ovvero dando origine a un ologramma mentale di qualcos'altro – quell'oggetto è sostanzialmente esistente in quanto è un autosufficiente conoscibile. Puoi conoscerlo da solo. Solo i fenomeni non statici che sono forme di fenomeni fisici e modi di essere consapevoli di qualcosa rientrano in questa categoria, poiché solo loro possono essere conosciuti da soli senza dipendere dalla tua coscienza che dà simultaneamente origine all'ologramma mentale di qualcos'altro. Possono essere chiamati "fenomeni autosufficienti conoscibili".

L'opposto di questo terzo tipo di esistenza sostanziale è l'esistenza imputata (btags-yod). Se, per conoscere la natura essenziale di qualcosa, si deve dipendere dalla propria coscienza che dà origine simultaneamente all'ologramma mentale di qualcos'altro, quel primo elemento ha esistenza imputata sulla base del secondo. In questa categoria di conoscibili sono inclusi sia variabili influenzanti non congruenti sia fenomeni statici. Sebbene le prime siano entità oggettive non statiche in grado di svolgere una funzione, mentre i secondi siano entità metafisiche statiche incapaci di produrre alcun effetto, entrambi hanno solo esistenza imputata. Entrambi possono essere chiamati "fenomeni imputati conoscibili". 

Considerate gli esempi dell'impermanenza, ovvero il cambiamento momentaneo, di una brocca di argilla e del suo spazio, ovvero l'assenza di qualsiasi cosa tangibile che impedisca alla brocca di argilla di occupare tre dimensioni, indipendentemente da dove si trovi. Non potete conoscere nessuno di questi senza basarvi sulla vostra coscienza che dà origine simultaneamente a un ologramma mentale della brocca di argilla stessa, la base di entrambe le imputazioni. 

Il processo implica che prima devi conoscere la base, ad esempio la brocca di argilla – qualcosa con un'esistenza sostanziale autosufficiente e conoscibile. Poi, immediatamente dopo, mentre la tua coscienza è ancora rivolta a quella base e dà origine a un ologramma mentale, simultaneamente conosci un fenomeno di imputazione sulla sua base, come il fatto del suo cambiamento o l'assenza di qualcosa che ne ostruisca l'esistenza spaziale. Il cambiamento istante per istante della brocca di argilla è un'entità oggettiva. Produce effetti come l'invecchiamento e il deterioramento della brocca, e la tua infelicità se ti capita di essere attaccato a essa. Inoltre, questo cambiamento stesso subisce un cambiamento continuo. Il fatto che nulla ostruisca l'esistenza tridimensionale della brocca di argilla, tuttavia, non produce nulla, figuriamoci un cambiamento. 

In sintesi, 

• L'esistenza di fenomeni statici, in quanto fenomeni superficiali e veri, può essere stabilita solo nel contesto di una cognizione concettuale che li etichetta mentalmente con un concetto o li designa con una parola su una base appropriata per l'imputazione. Sono solo entità metafisiche, non oggettive. Affinché possano essere validamente conosciuti, la tua coscienza deve prima e poi simultaneamente dare origine a un ologramma mentale della loro base. 
• Le variabili influenzanti non congruenti sono fenomeni veri profondi, capaci di produrre effetti. La loro esistenza non è qualcosa che può essere stabilita solo nel contesto di una cognizione concettuale che le etichetta mentalmente con un concetto o le designa con una parola su una base appropriata per l'imputazione. Sono entità oggettive. Tuttavia, per conoscerle, la tua coscienza deve allo stesso modo dare origine prima e poi simultaneamente a un ologramma mentale della loro base per l'imputazione, poiché anch'esse hanno solo un'esistenza imputata. 
• Anche le forme degli oggetti fisici e i modi di essere consapevoli di qualcosa sono fenomeni veri e profondi, capaci di produrre un effetto. Per conoscerli, tuttavia, la coscienza non ha bisogno di dare origine all'ologramma mentale di qualcos'altro. Sono auto sufficienti conoscibili in modo autonomo. Queste differenze dovrebbero essere attentamente considerate. 

Un modo di essere consapevoli di qualcosa (shes-pa) è definito come chiarezza e consapevolezza rispetto a un oggetto. Questa è anche la definizione di mente (sems), l'esperienza individuale e soggettiva (myong-ba) di qualcosa. 

• La chiarezza (gsal) è la caratteristica distintiva dell'essere privi di qualsiasi cosa tangibile o ostruttiva che impedisca il sorgere cognitivo (’char-ba, albeggiare) di un oggetto cognitivo, simile a un ologramma mentale. In questo senso, un modo di essere consapevoli di qualcosa è vasto ed espansivo come lo spazio. 
• La consapevolezza (rig), come seconda caratteristica definitoria, è l'attività mentale di un impegno cognitivo (’jug-pa) con un oggetto, come con uno qualsiasi dei sette modi di conoscere discussi in questo testo. 

Un modo di essere consapevoli di qualcosa, quindi, implica un impegno cognitivo con un oggetto e, così facendo, dà origine a un ologramma mentale di esso. 

• Con la coscienza primaria, sei consapevole semplicemente della natura essenziale di una forma, di un suono e così via. 
• Con i fattori mentali, si è consapevoli delle differenze tra tali oggetti, si formulano giudizi su di essi, si reagisce ad essi e così via. 
• Con la consapevolezza riflessiva, sperimenti il fatto di essere stato consapevole di qualcosa nel senso di esserne stato testimone. 

Prendiamo l'esempio di vedere una brocca di terracotta. Con la coscienza primaria, ne ricevi l'impressione nuda visiva. Con la seconda, la distingui come una brocca di terracotta e come rossa, la consideri attraente e ti appartiene, provi felicità e attaccamento nel vederla, e così via. Con la terza, sei consapevole di questa intera costellazione di coscienza e fattori mentali, tanto che in seguito potresti ricordare di averla vista. 

Una coscienza in generale è definita come una consapevolezza principale, sulla quale si può collocare la natura essenziale di qualsiasi cosa attraverso il processo di prenderla come oggetto. Una consapevolezza principale (gtso-sems) è un insieme di una coscienza primaria e dei fattori mentali congruenti che la accompagnano. Poiché una coscienza è sempre accompagnata da alcuni fattori mentali, viene definita consapevolezza principale. 

"Essere una consapevolezza principale, su cui si può fondare la natura essenziale di qualsiasi cosa" non dovrebbe essere interpretato letteralmente in senso fisico, tuttavia, perché la coscienza è priva di qualsiasi qualità fisica. Pertanto, non riceve impressioni come un pezzo di argilla o una parte di una pellicola. Piuttosto, porta con sé le informazioni di cui è consapevole, un po' come uno specchio porta l'immagine che riflette. A differenza di uno specchio, tuttavia, la coscienza è consapevole dei suoi oggetti ed è essa stessa trasparente, essendo non fisica. 

Secondo questa definizione, quindi, la coscienza si riferisce specificamente alla coscienza primaria. Ne esistono sei tipi, in relazione ai sei sensori cognitivi: 

• La coscienza visiva dipende dalle cellule fotosensibili per diventare consapevoli principalmente di immagini o forme
• La coscienza uditiva dipende dalle cellule audio sensibili, i sensori del suono, principalmente per i suoni.
• Coscienza olfattiva sui sensori del naso principalmente per gli odori
• Coscienza gustativa sui sensori della lingua  principalmente per i gusti
• Coscienza corporea sui sensori del corpo principalmente per le sensazioni fisiche. 

Ciascuno di questi cinque tipi sensoriali di coscienza può anche apprendere esplicitamente alcune variabili influenzanti non congruenti che sono fenomeni di imputazione sulla base del loro tipo primario di oggetto. L'apprendimento esplicito (dngos-su rtogs-pa) di un oggetto è una cognizione accurata e decisiva di qualcosa, in cui emerge un ologramma mentale dell'oggetto. Ad esempio, si può vedere o sentire una persona o l’ impermanenza grossolana di una brocca di argilla, come quando si rompe. Ognuno può anche apprendere implicitamente alcuni fenomeni statici che sono anch'essi fenomeni di imputazione sulla base del loro oggetto primario, come quando si vede l'assenza di una brocca di argilla su un tavolo nudo. L'apprendimento implicito (shugs-la rtogs-pa) di un oggetto è una cognizione accurata e decisiva di qualcosa, in cui non emerge un ologramma mentale dell'oggetto. Nel caso speciale dei Buddha, poiché sono onniscienti, possono essere consapevoli di tutti i fenomeni conoscibili attraverso qualsiasi loro coscienza, anche quella sensoriale. 

• La coscienza mentale dipende dai sensori mentali per prendere coscienza di qualsiasi cosa validamente conoscibile. 

A differenza dei precedenti cinque tipi di sensori cognitivi, che sono forme di fenomeni fisici, i sensori mentali non sono minuscole cellule di un organo fisico, come il cervello. Si riferiscono a uno qualsiasi dei sei tipi di coscienza primaria quando uno di essi funge da base per il sorgere di un successivo momento di coscienza. 

I sei tipi di oggetti conoscibili – forme, suoni, odori, sapori, sensazioni fisiche e tutti i fenomeni esistenti – e i sei sensori cognitivi normalmente utilizzati per riconoscerli sono chiamati i dodici stimolatori cognitivi (skye-mched bcu-gnyis, sanscr. dvādaśa āyatana). Questo perché funzionano come gli elementi che causano l'insorgere e l'aumento dei sei tipi di cognizione. 

Quando i sei tipi di coscienza vengono aggiunti ai dodici sopra menzionati, sono noti come le diciotto fonti cognitive (khams bcu-brgyad, sanscr. aṣṭādaśa dhatu, diciotto sfere cognitive). Sono così chiamate perché comprendono ciò che appartiene alla loro stessa classe e hanno continuità. 

Quando un momento di coscienza di una particolare facoltà cognitiva, come la vista, e i fattori mentali e la consapevolezza riflessiva che la accompagnano vengono raggruppati insieme, essi sono noti come fenomeni coscienti (shes-pa) di quella facoltà o come un'istanza della sua cognizione. Pertanto, va notato che la coscienza è solo una componente di una cognizione. 

Pertanto, esistono sei tipi generali di cognizione: visiva, uditiva, olfattiva, gustativa, tattile e mentale, ognuno dei quali è composto da una coscienza primaria, un insieme di fattori mentali congruenti e una consapevolezza riflessiva. Tutti e sei sono modi di conoscere gli oggetti. Pertanto, un conoscere (blo) e un modo di conoscere sono termini generali usati come sinonimi e comprendono qualsiasi tipo di cognizione. 

I fenomeni validamente conoscibili possono anche essere suddivisi in ovvi, oscuri o estremamente oscuri.

• Oggetti ovvi (mngon-gyur): quelle entità oggettive che possono essere apprese esplicitamente da una cognizione sensoriale valida, ad esempio il fumo che si vede su una montagna lontana. Sono ovvie anche le entità metafisiche che possono essere apprese implicitamente da una cognizione sensoriale valida, come l'assenza di una mela su un tavolo spoglio. Questo argomento sarà spiegato più dettagliatamente nei capitoli successivi.
• Oggetti oscuri (lkog-gyur): quegli oggetti che possono essere conosciuti in modo valido solo basandosi sulla logica e sul ragionamento, ad esempio il fuoco su una montagna lontana quando vedi del fumo che si alza da lì: dove c'è fumo, c'è fuoco.
• Oggetti estremamente oscuri (shin-tu lkog-gyur): quelli che possono essere conosciuti in modo valido solo basandosi su una fonte di informazione valida, ad esempio il nome della persona che ha acceso il fuoco su quella montagna lontana.

In sintesi, nel sistema buddhista Sautrantika, esistono sia esistenti che non esistenti. Solo i primi sono validamente conoscibili e si dividono in due: entità oggettive non statiche e entità metafisiche statiche. I primi si dividono in tre: forme di fenomeni fisici, modi di essere consapevoli di qualcosa e variabili influenzanti non congruenti. Sia queste ultime che i fenomeni statici sono meri esistenti imputati, mentre i primi due sono sostanzialmente esistenti autosufficienti. I fenomeni esistenti imputati possono essere presi in considerazione prima solo dalla coscienza, e poi simultaneamente anche assumendo l'aspetto dell'oggetto autosufficiente conoscibile sostanziale che costituisce la loro base per l'imputazione. Pertanto, dei quattro tipi di fenomeni validamente conoscibili, le forme di fenomeni fisici e i modi di essere consapevoli di qualcosa possono essere conosciuti singolarmente, mentre le variabili influenzanti non congruenti e i fenomeni statici possono essere conosciuti solo in congiunzione con uno dei primi e simultaneamente con esso. Inoltre, ciò che può essere validamente conosciuto può essere qualcosa di ovvio, oscuro o estremamente oscuro.

I modi di essere consapevoli di qualcosa si dividono in tre: coscienza primaria, fattori mentali e consapevolezza riflessiva. I fenomeni coscienti della cognizione di qualcosa consistono in un insieme di tutti e tre. A seconda della coscienza primaria e del sensore cognitivo coinvolti, ci sono cognizioni di occhi, orecchie, naso, lingua, corpo e mente. Tutti e sei sono modi di conoscere uno qualsiasi degli oggetti esistenti sopra menzionati.