Четырнадцать вопросов, на которые Будда ответил молчанием

Тем, кто верит в истинно обнаружимое «я» (bdag, санскр. ātman) и истинно обнаружимую вселенную, Будда не ответил на вопрос о том, являются ли «я» и вселенная:

• вечными;
• не вечными, поскольку они подвержены грубому непостоянству во время их разрушения;
• и тем и другим в том смысле, что некоторые существа и среда, в которой они живут (например, творец Брахма и небеса, где он обитает), вечны, в то время как всё остальное (например, творения Брахмы) не вечно и рано или поздно исчезнет;
• ни то ни другое, поскольку это невозможно познать.

Также Будда не ответил, являются ли «я» и вселенная:

• конечными;
• бесконечными;
• и тем и другим в том смысле, что ограниченных существ (живых существ) бесконечно много, но вселенная конечна в своих размерах;
• ни тем ни другим, поскольку это невозможно познать.

Наконец он не ответил, можно ли сказать, что «я» (личность) будды:

• продолжает существовать после смерти;
• прекращает существовать после смерти;
• и то и другое в том смысле, что тело перестаёт существовать, но жизненная сила (srog) продолжает существовать;
• ни то ни другое.

Будда не ответил на эти вопросы, поскольку истинно обнаружимого «я» нет ни у ограниченных существ, ни у будды, а также нет истинно и обнаружимо существующей вселенной. Следовательно, вопрос о том, вечны они или нет, бесконечны или нет, отпадает. Это всё равно что спрашивать: «Рогатые кролики, волосатые черепахи и куриные губы существуют вечно или только какое-то время?» Если бы Будда сказал, что «я» и так далее существует вечно, то люди стали бы придерживаться позиции этернализма. Если бы он сказал, что они не вечны, люди стали бы придерживаться позиции нигилизма, поскольку не поняли бы ответ. Следовательно, мудрее всего было вообще не отвечать на эти вопросы.

Тем, кто верит в истинно обнаружимое тело и жизненную силу, Будда не ответил на вопрос, являются ли тело и жизненная сила:

• одной и той же сущностью;
• совершенно отдельными и разными сущностями.

Он хранил молчание по той же причине, поскольку люди неправильно поняли бы его ответ.

Более ранний сокращённый список из десяти вопросов, на которые Будда не ответил, появляются в палийском каноне в «Сутте кратких [наставлений] для Малункьи» (пали: Cūḷa-Māluṅkyovāda Sutta) из «Собрания учений средней длины» (пали: Majjhima Nikāya). В этой версии монах Малункьяпутта во время практики медитации всё время отвлекался на метафизические рассуждения. Чтобы вернуть внимание монаха к интенсивной медитации, Будда хранил молчание, когда Малункьяпутта спрашивал:

• Вселенная вечна?
• Вселенная не вечна?
• Вселенная конечна?
• Вселенная бесконечна?
• Продолжает ли будда существовать после смерти?
• Будда перестаёт существовать после смерти?
• После смерти будда продолжает существовать и не существовать?
• После смерти будда не продолжает ни существовать, ни не существовать?
• Тело и «я» – это одна и та же сущность?
• Тело и «я» – это полностью отдельные и разные сущности?