Головна увага в буддизмі приділяється роботі над власними недоліками й реалізації нашого позитивного потенціалу. До недоліків відносяться відсутність ясності та емоційний дисбаланс, що призводять до життєвої плутанини. Коли ми знаходимось під впливом таких турбуючих емоцій як гнів, жадібність і наївність, то поводимось компульсивно (на основі навʼязливих імпульсів). Наш позитивний потенціал – це здатність ясно й відкрито спілкуватися, розуміти реальність, співпереживати іншим і самовдосконалюватися.
На початковому етапі буддійської практики ми заспокоюємо ум та підтримуємо памʼятування. Памʼятування означає, що ми постійно пам'ятаємо про те, як ми діємо та розмовляємо з іншими, а також про те, як ми думаємо, коли ми знаходимось наодинці. Але це не означає, що ми просто спостерігаємо й залишаємо все, як є. Коли ми підтримуємо памʼятування, ми можемо розрізняти, що є конструктивним, а що деструктивним. Це не означає, що ми турбуємося лише про себе: ми також стаємо більш уважними і відкритими до інших.
Мета нашого свідомого спостереження за собою полягає в тому, щоб знайти причини наших проблем. Зовнішні фактори та люди, безумовно, створюють умови для виникнення труднощів, але буддійський підхід полягає в тому, щоб спробувати виявити їхні глибинні причини, а для цього нам потрібно зазирнути у власний ум. Наші ментальні звички, а також наші позитивні та негативні емоції впливають на те, як ми сприймаємо все, що з нами відбувається.
Коли ми переживаємо стрес на роботі, депресію, тривогу, самотність і невпевненість, наше погане самопочуття виникає саме через ці ментальні та емоційні стани, а не через зовнішні обставини. Найкращий спосіб впоратися з постійними життєвими викликами – це заспокоїти свій ум, віднайти ясність та емоційну рівновагу.
Коли ми усвідомлюємо наші емоції, стани ума й дії, які спричиняють проблеми і страждання, то можемо протидіяти цьому.
Нам потрібна своєрідна емоційна гігієна, що заснована на чіткому розумінні реальності й того, як працює наш ум. – Далай-лама XIV
Усі ми приділяємо увагу гігієні тіла, але не менш важливо і дбати про стан нашого ума. Щоб розвивати емоційну гігієну, ми маємо пам'ятати про три речі. Треба пам'ятати про протиотрути від наших турбуючих станів ума, не забувати застосовувати їх, коли це потрібно, і не забувати підтримувати практику впродовж дня.
Для того, щоби пам'ятати про протиотрути, треба:
- дізнатися, що вони собою являють;
- розмірковувати над ними, щоб правильно їх зрозуміти, навчитися застосовувати та переконатися в тому, що вони дійсно працюють;
- практикувати їх у медитації, щоб краще засвоїти.
Ми маємо стати самі для себе лікарями: навчитися діагностувати свої розлади, розуміти їхні причини та методи лікування, навчитися застосовувати ці методи, а потім застосовувати їх.
Коли в нас є хронічна хвороба, і нам треба змінювати спосіб життя, важливо спочатку переконатися в тому, що ці зміни принесуть користь. Більшість людей не буде починати з вивчення тонкощів дієтології та складних тренувань. Вони спочатку спробують дотримуватися якоїсь дієти та виконувати прості фізичні вправи. Звісно, перед початком їм знадобляться інструкції, але як тільки вони відчують певні позитивні результати, у них може з'явитися мотивація рухатись далі.
Те саме стосується й емоційного здоров'я. Після того, як практика памʼятування почне приносити нам відчуття благополуччя, у нас зʼявиться більше мотивації та інтересу до буддійських практик, бо вони покращують якість нашого життя та дають можливість допомагати іншим.
Будда колись теж був звичайною людиною, яка проходила через життєві випробування. Так само, як і всі ми, він хотів покращити своє життя і життя тих, хто його оточував. Завдяки інтроспекції він усвідомив, що незалежно від того, що відбувається навколо, ми маємо силу і здатність зберігати спокій, уважність до себе й контроль над своїми емоціями.
Те, що Далай-лама полюбляє називати "емоційною гігієною", виходить за межі культури й релігії, тому що це стосується нашого найглибшого загальнолюдського бажання: жити щасливим та спокійним життям, вільним від проблем.