Lama Lubsan Sandan Tsydenov
Bidiya Dandarovich Dandaron (1916-1974) es considerado el sucesor del movimiento Balagat, una tradición peculiar creada por Lama Lubsan Sandan Tsydenov (1850-1922). Tsydenov era discípulo del mismo Namnane Lama que Agvan Dorzhiev (1853-1938) y murió a manos de la misma policía secreta Cheka que había arrestado a Dorzhiev. Sin embargo, su camino en la vida fue bastante diferente.
Tsydenov nació en Kizhinga, Buriatia. Cuando era niño fue enviado a estudiar al Kizhinga Datsan y luego de allí al Gusinoozersk Datsan. Allí completó sus estudios hasta el nivel gabju (tib. bka'-bcu), un título monástico otorgado después del estudio de diez textos de las escrituras.
Junto con el Quinto Jayak Gegen (tib. rGya-yag Rin-po-che), un maestro tibetano que llegó a Buriatia desde el Monasterio de Kumbum en Amdo, Tíbet, sintió la necesidad de renovar la práctica de la escuela Gelug dominante en Buriatia. Propusieron hacer esto poniendo total énfasis en la práctica Vajrayana, utilizando los mejores métodos que se habían desarrollado en las diversas tradiciones tántricas del budismo tibetano. Querían combinar los tantras comúnmente practicados en la tradición Gelug, como el Vajrabhairava, con el Hevajra de la tradición Sakya, el mahamudra de Kagyu, el dzogchen de Nyingma y el chod de la escuela Shijed (tib. Zhi-byed) Pacificador.
Al mismo tiempo, Tsydenov planeó orientar la práctica espiritual en torno a un estilo de vida secular en lugar de uno monástico y en torno a ermitas en lugar de monasterios datsan. En su opinión, los datsans estaban consumidos por preocupaciones samsáricas. Su plan estaba de acuerdo con el movimiento no sectario Rimé (tib. ris-med) del siglo XIX en Kham, Tíbet, y tal vez podría llamarse “Rimé buriato”.
Todavía es difícil evaluar si algo duradero resultó de sus esfuerzos, pero la idea parece haber sido interesante para muchas personas en ese momento. Para darle vida, Tsydenov se retiró del Kizhinga Datsan al bosque para meditar. Después de pasar 23 años en un retiro aislado con sus discípulos más cercanos, se cree que logró las realizaciones más elevadas.
En 1919, Tsydenov estableció un reino budista en Buriatia y se declaró rey del Dharma Chakravartin. El reino estaba separado de las dos facciones, la Blanca y la Roja, que lucharon entre sí en la guerra civil rusa (1917-1923) y duró solo aproximadamente un año.
En 1920, Tsydenov transmitió ceremonialmente sus enseñanzas a Dandaron, de seis años, como heredero de su trono, considerándolo la reencarnación del recientemente fallecido Jayak Gegen. Sin embargo, el grupo de búsqueda tibetano de Kumbum seleccionó a otro niño como el Sexto Jayak Gegen (rGya-yag Blo-bzang btsan-pa'i rgyal-mtshan) (1916-1990). Tsydenov fue arrestado repetidamente tanto por los blancos como por los rojos y murió en prisión en 1922.
Bidiya Dandaron
El joven Dandaron estudió en una escuela secular, pero al ser una reencarnación muy conocida en Buriatia, experimentó la atención constante de las autoridades locales. En 1933 viajó a Leningrado, donde ingresó en el Instituto de Ingeniería de Instrumentos de Aviación. También fue oyente de clases en la Facultad Oriental de la Universidad Estatal de Leningrado, donde, por recomendación de Agvan Dorzhiev, estudió lengua tibetana con Vostrikov.
En 1937, Vostrikov y Dandaron fueron arrestados. Aunque Vostrikov fue ejecutado, Dandaron fue enviado a un campo de prisioneros gulag, donde fue recluido hasta 1943. Fue arrestado nuevamente en 1948 y recluido una vez más hasta 1956. En una carta de 1956, Dandaron escribió: “Recuerdo y nunca olvidaré cómo hace veinte años, es decir el 9.1.37, siendo muy joven, me metieron en prisión. Me torturaron, me enterraron clavos debajo de las uñas, me quemaron la garganta y el pecho con hierro duro. Terribles heridas (huellas de tortura) quedan impresas en mi cuerpo para siempre”.
Después de la liberación de Dandaron en 1956, se fue a Moscú con la esperanza de conseguir un trabajo en el Instituto de Estudios Orientales. Allí se reunió con orientalistas de Moscú, incluidos sus futuros alumnos Oktiabrina Fedorovna Volkova y Aleksandr Moiseyevich Pyatigorsky (1929-2009), y al año siguiente Yurii Nikolaevich Roerich (George de Roerich, 1902-1960), hijo de Nikolai Roerich, tras su regreso a la URSS desde la India.
En 1958, Dandaron fue completamente rehabilitado y regresó a Ulán Udé, Buriatia, para encontrar un trabajo en el sector de Tibetología en el Instituto de Cultura, una rama de la Academia de Ciencias de la URSS. Allí continuó traduciendo textos y escribiendo obras académicas. En 1963 publicó un diccionario tibetano-ruso junto con Boris Vladimirovich Semichev y Yuri Mikhailovich Parfionovich (1921-1990).
Durante estos mismos años, comenzó a reunirse a su alrededor un grupo de discípulos, a quienes transmitió sus enseñanzas, a las que llamó “neobudismo”. El neobudismo partió de los principios de Tsydenov, al tiempo que intentaba presentar el Dharma en el lenguaje de la ciencia y la filosofía modernas, que Dandaron había aprendido en los campos de gulag de los profesores que estaban encarcelados allí. También impartió iniciaciones tántricas de forma simplificada y realizó rituales.
En 1972, Dandaron fue arrestado tras la denuncia de un estudiante de posgrado que lo acusó de realizar “rituales sexuales”. Varios de sus alumnos también fueron arrestados con él, pero en lugar de ser juzgados, fueron trasladados a hospitales psiquiátricos. Dandaron murió en un campo gulag en 1974.
Los orientalistas asociados con Dandaron perdieron sus trabajos o experimentaron otras dificultades. Algunos, como Pyatigorsky, emigraron. Sin embargo, hasta el día de hoy, pequeños grupos de seguidores de Dandaron permanecieron en Buriatia, Moscú, Leningrado, Letonia, Lituania y Estonia.