Indyjskie społeczeństwo i indyjska myśl za czasów Buddy
W czasach powszechnej politycznej niestabilności między walczącymi republikami i królestwami, wielu, w tym Budda, dołączało do „śramanów” – wędrownych żebraków będących duchowymi poszukiwaczami. Buddyzm stał się piątą z pięciu ówczesnych szkół śramanów.