Аббасидский халифат был основан в 750 году н. э. арабами-шиитами из иранской культурной области. Халифы содействовали получению знаний от своих индуистских и буддийских подданных и перевели многие их тексты на арабский. В этот период различные тюркские царства Центральной Азии несколько раз переходили из манихейства в буддизм и обратно. Аббасиды, тибетцы и разные тюркские царства образовывали разные, постоянно меняющиеся альянсы и вели друг с другом войны ради контроля над Шёлковым путём. В Тибет были отправлены мусульманские миссионеры, но они не достигли успехов в обращении тибетцев в ислам.